Um preso da Califórnia condenado à morte há 33 anos deve ser libertado ou julgado novamente por falta de conduta do Ministério Público.
A decisão do juiz, a pedido do Procurador-Geral da Califórnia, Rob Bonta, dá à Promotoria do Condado de Alameda 60 dias para julgar novamente o homem de 71 anos, Curtis Lee Ervin, ou libertá-lo. Ervin foi considerado culpado por um assassinato por contratação em 1986.
Este é o último desenvolvimento na revisão em andamento de dezenas de casos de pena de morte que a atual Promotora do Condado de Alameda, Pamela Price, diz que mostra os promotores terem deliberadamente excluído jurados potenciais negros e judeus. Price disse à CNN que essa prática começou nos anos 80 e continuou até o início dos anos 2000.
Na sexta-feira, a equipe de Price disse à CNN por e-mail que não havia informações sobre os planos para o caso de Ervin. Bonta admitiu que os promotores de Alameda no caso de Ervin excluíram ilegalmente jurados negros. O Condado de Alameda deve tomar uma decisão até 30 de setembro.
Em 1991, jurados consideraram Ervin culpado pelo assassinato de Carlene McDonald, a ex-esposa de 43 anos do co-acusado de Ervin, Robert McDonald. McDonald também foi considerado culpado e morreu na prisão. A CNN tentou entrar em contato com os familiares da vítima.
A advogada de Ervin, Pamala Sayasane, disse que seu cliente está "alegre e incrédulo. Ele está agradecido a todos que o ajudaram. Estou atordoada, assim como meu cliente."
Sayasane disse que a concessão do procurador-geral do estado "é raramente feita. É uma grande coisa e terá repercussões para outros na fila da morte."
A CNN entrou em contato com a equipe de Bonta para comentar.
Sayasane disse que todas as seis mulheres negras potenciais foram dispensadas para servir no júri. Três potenciais jurados negros masculinos foram dispensados, embora um homem negro tenha sido sentado e outro tenha sido reserva, disse Sayasane. Excluir potenciais jurados com base no sexo, raça ou etnia é uma violação da Cláusula de Proteção Igualitária da 14ª Emenda. Essas são conhecidas como violações Batson.
No ano passado, Price iniciou uma investigação sobre possível má conduta processual durante a seleção do júri no caso de Ernest Dykes, que foi considerado culpado pelo assassinato de uma criança de 9 anos em 1993. No mês passado, ela anunciou planos para a readequação de Dykes e de outro condenado à morte por violações Batson. Ela também sugeriu que alguns dos promotores de pena de morte podem ter atuado criminalmente.
Em sua entrevista à CNN, Price disse que uma equipe de promoção atual descobriu caixas com anotações mostrando que os antigos promotores do distrito haviam excluído intencionalmente jurados negros e judeus.
"As marcações do promotor ao lado dos nomes dos jurados negros foram uma prova afirmativa da fixação da acusação com a raça dos jurados", disse Brian Pomerantz, advogado que é o conselheiro principal de três dos casos em revisão e está envolvido no acordo de dezenas de outros casos.
"Todos esses pessoas merecem ter seja um novo julgamento ou uma resolução de seu caso atual que corrija a injustiça ... dos julgamentos inconstitucionais que eles tiveram", disse Pomerantz.
Processar um crime quase quatro décadas depois "seria quase impossível", segundo a advogada defensora Linda Kenney Baden, cujos clientes de alto perfil incluem Phil Spector, Casey Anthony e Aaron Hernandez.
"As testemunhas morreram, então você teria que confiar nas transcrições", disse Baden, que afirmou que isso é "difícil para um júri sentar". Baden disse que outra dificuldade é que "os novos promotores não querem macular sua reputação" perdendo um caso controverso.
Em abril, a equipe da Promotoria do Condado de Alameda compartilhou algumas das anotações escritas durante a seleção do júri pelos promotores no caso de Dykes. Aqueles notas mostraram uma parcialidade contra potenciais jurados negros e judeus, de acordo com a equipe da Promotoria.
A CNN compartilhou anteriormente imagens das anotações e outras dadas à CNN por Pomerantz. "Deve ir" estava escrito ao lado do nome de um homem negro; outro jurado tinha a palavra "judeu" sublinhada em seu questionário. Mais abaixo, uma anotação manuscrita diz: "Eu gostei dele melhor do que qualquer outro judeu. Mas de jeito nenhum." Dykes será readequado em 13 de agosto e é esperado que seja libertado no início do próximo ano após décadas na prisão.
Price, que assumiu o cargo de Promotora do Condado de Alameda no ano passado e atualmente enfrenta um recall, disse que acredita que o perfil racial de jurados pode ter sido disseminado e bem conhecido no departamento sob seus antecessores. Estudos também encontraram padrões de viés racial na seleção de júris da Califórnia e Washington a Connecticut e Nova York, bem como no Deep South.
Price disse que sua equipe está envolvida em negociações de acordo entre os advogados representando os condenados à morte cuja casos estão sendo revisados e a equipe do Procurador-Geral da Califórnia.
A Promotora do Condado de Alameda, Pamela Price, mencionou que sua equipe está atualmente em negociações com advogados representando condenados à morte, incluindo Ervin, para corrigir potenciais injustiças causadas por violações Batson. Após ouvir a decisão, a advogada de Curtis Lee Ervin, Pamala Sayasane, expressou que seu cliente está grato a todos que o ajudaram e que essa concessão da equipe do Procurador-Geral do Estado terá significativas implicações para outras pessoas na fila da morte.
