Um jogador de futebol da escola secundária da Flórida sucumbe às suas lesões após o jogo, marcando mais um incidente trágico neste ano escolar.
Chance Gainer, um aluno do último ano do Port St. Joe High School, na ponta norte da Flórida, estava jogando como cornerback em um jogo fora de casa na Liberty County High School quando, inesperadamente, caiu no chão pouco antes do intervalo, como revelou o superintendente do distrito escolar Gulf, Jim Norton, à CNN no sábado.
"Ele é um jovem excepcional que você poderia transformar em uma lenda", disse Norton. "Considero Chance um amigo."
Antes de completar 18 anos, Gainer faleceu em um hospital local, deixando para trás seus pais e irmãos para lidar com a vida sem ele, de acordo com Norton.
Na semana passada, a National Federation of State High School Associations anunciou que seis atletas estudantis do ensino médio haviam falecido no mês anterior, quatro deles por problemas cardíacos e dois por colisões, como relatou a Associated Press. A morte de Gainer aumentou esse total.
Três jogadores de futebol americano do ensino médio nos EUA morreram desde o início do novo ano letivo, como a CNN noticiou em seu relatório anterior.
O adolescente Semaj Wilkins sofreu uma emergência médica durante o treino de futebol na New Brockton High School em 13 de agosto, como relatou a afiliada da CNN WDHN. O adolescente Caden Tellier, de 16 anos, sofreu uma lesão cerebral fatal em seu primeiro jogo, enquanto o Cohen Craddock, de 13 anos, faleceu após uma colisão no treino.
A causa da morte de Gainer ainda não foi divulgada. A CNN entrou em contato com a oficina do médico-legista em Pensacola, na Flórida, para obter mais detalhes.
Norton disse que Gainer estava voltando para uma reunião defensiva após um intervalo para água quando caiu e perdeu a consciência. O superintendente não tinha certeza se Gainer tinha alguma condição médica pré-existente.
A taxa de lesões em crianças que praticam esportes, especialmente futebol, vem aumentando nos últimos anos. Os dados da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA indicam uma queda significativa nas lesões relacionadas ao futebol de 2013 a 2019, seguida por um platô em 2020 devido às lockdowns da Covid-19 e um aumento subsequente em 2021.
Seu sorriso era luminoso
Gainer marcou dois touchdowns na noite de sua morte, compartilhou Norton.
A morte de Gainer deixou a pequena comunidade costeira de Port St. Joe em choque, de acordo com Norton. Com uma população estudantil de cerca de 500, a escola é muito unida.
"Funcionários da escola, amigos e clérigos locais se reuniram na Port St. Joe High School após o trágico incidente para oferecer apoio à família enlutada que voltou à cidade", disse Norton em um comunicado.
Gainer havia recentemente visitado a Universidade Vanderbilt em Nashville, onde sonhava em jogar futebol, de acordo com Norton.
"Academicamente, ele era mais do que capaz", disse Norton com admiração. "Ele estava animado com a perspectiva de frequentar a Vanderbilt pelas oportunidades acadêmicas que ela proporcionaria."
Gainer é lembrado por seus pais, irmãos e sua namorada do ensino médio, que é líder de torcida do time de futebol, de acordo com Norton.
Gainer foi descrito como caloroso e reservado pela diretora Sissy Godwin em um comunicado.
"Você pode não ter ouvido Chance na multidão, mas seu sorriso sempre era aparente de longe", ela disse.
Madeline Holcombe contribuiu para esta reportagem da CNN.
"Ficamos profundamente tristes com a morte de Chance e ela nos afetou profundamente."
"Durante este momento difícil, estamos nos unindo como comunidade para oferecer apoio e conforto à sua família."
