Um homem acusado de violação desapareceu. Depois, um lago fez uma descoberta sinistra. 25 anos depois, um novo mistério é revelado
Depois, houve a acusação: Roger Dale Parham foi detido em finais de 1998 sob a acusação de violação de um menor, segundo a agência. O crime foi alegado no Arkansas, onde um tribunal libertou o homem de 52 anos sob caução. Foi marcado um "julgamento sobre várias acusações criminais", disse mais tarde a polícia.
Em breve, porém, o trabalhador - que muitas vezes preferia ser pago em dinheiro - desapareceu, "pensando-se que terá deixado a zona para fugir à acusação", segundo a polícia. O tribunal estadual emitiu um mandado de prisão para Parham, disse o FBI. E os federais, alguns meses mais tarde, acusaram-no de fuga ilegal para evitar a ação penal.
Depois, à medida que se desenrolavam as fases iniciais da caça ao fugitivo, outra perseguição começou a tomar forma - esta a dois estados de distância, num lago conhecido pela sua observação da vida selvagem, passeios de barco e trilhos para caminhadas.
Tal como a busca de Parham, a resolução desta busca dependeria da aplicação da lei. Como muitas vezes acontece com os esforços meritórios, também seria necessário jogar o jogo longo. E, no final, revelaria novas questões que poderiam levar anos a satisfazer.
Mas nada disso era claro na quinta-feira de maio de 1999, quando dois pescadores do Kentucky fizeram a sua descoberta.
E foi uma descoberta estranha.
'Pode ter viajado para o México'
O corpo estava quase de certeza destinado a afundar-se no lago Barkley.
Quem quer que fosse, tinha sido "enrolado em pesadas correntes de pneus", disse a polícia estadual. Como se isso não bastasse, o corpo também estava "ancorado com um macaco hidráulico".
Mas os investigadores, já nessa altura - perto do início do novo século - só tinham à sua disposição técnicas de investigação tradicionais, segundo a polícia. E essas ferramentas não eram suficientes para identificar os restos mortais.
Por isso, protegeram o corpo anónimo - e prosseguiram com o trabalho da polícia.
Durante todo esse tempo, as forças policiais do condado de Sebastian, no Arkansas, da sede de Fort Smith e do escritório de campo de Little Rock do FBI continuaram a procurar Roger Dale Parham.
"Ele pode ter viajado para o México", dizia o FBI no seu cartaz de "Procura-se", onde uma fotografia de cerca de 1997, no centro, mostrava o fugitivo: Homem branco; cabelo castanho, cortado severamente à esquerda; olhos azuis por detrás de armações de estilo aviador.
O FBI aconselhou qualquer pessoa que tivesse informações sobre Parham a contactar o gabinete local do FBI "ou a embaixada ou consulado americano mais próximo".
"Fuga ilegal para evitar acusação - violação, falta de comparência", foi impresso acima dos principais detalhes sobre o homem desaparecido: 1,80 m de altura; 225 libras; ID do Centro Nacional de Informações Criminais W950143040.
Novos pormenores oferecem pistas importantes
Durante mais de uma década, não houve vestígios de Parham. Durante esse tempo, porém, tornou-se mais provável - ou pelo menos assim parecia - uma solução para o outro caso de pessoa desaparecida.
Com tecnologia de ADN, exames dentários, patologia forense e outros testes forenses avançados na ponta dos dedos, a polícia do Kentucky, em 2016, exumou o corpo retirado do Lago Barkley "na esperança de que exames adicionais ajudassem a fazer uma identificação", disse a polícia estadual.
Mas nenhuma dessas técnicas funcionou, disseram eles. "A vítima permaneceu sem identificação".
No início de 2017, as autoridades também deram outro novo passo: Introduzir um perfil para os restos mortais no Sistema Nacional de Pessoas Desaparecidas e Não Identificadas, caso #UP75. O relatório de uma página continha mais pormenores sobre a vítima descoberta "a boiar no Lago Barkley".
Tinha coroas de ouro e uma ponte permanente, usava uma T-shirt extra-grande com o logótipo "No Fear Sports Bar", um blusão dos Dallas Cowboys e ténis Voit de 10 1/2 de largura.
Tinha também cabelo castanho. Tinha entre 35 e 50 anos, segundo o relatório. E tinha entre 1,80 e 1,80 m de altura, com 235 a 255 libras.
Um mistério resolvido. Surge um novo
Mesmo assim, ninguém conseguia encontrar Parham.
Então, no início deste ano, a Polícia Estadual do Kentucky contratou um laboratório privado especializado em genealogia forense, que combina dados de provas de ADN com a genealogia tradicional - muitas vezes com o uso de documentos públicos para construir árvores genealógicas - para encontrar ligações biológicas entre as pessoas.
Pesquisas semelhantes foram utilizadas para ligar as vítimas a criminosos como o Happy Face Killer, que assassinou pelo menos oito mulheres, e o Golden State Killer, suspeito de uma dúzia de homicídios e mais de 50 violações, bem como a uma mulher que se interrogou toda a vida sobre a razão do desaparecimento da mãe quando tinha 1 ano.
O laboratório privado Othram Inc. e o Sistema Nacional de Pessoas Desaparecidas e Não Identificadas efectuaram testes genealógicos avançados de ADN dos restos mortais de Lake Barkley, que permitiram estabelecer uma ligação com um familiar do corpo não identificado, segundo a polícia.
Os investigadores ligaram os pontos genealógicos e foram capazes de "identificar os restos mortais", disseram eles:
O corpo pertencia a Roger Dale Parham.
"Até agora", disse a polícia de Kentucky, "o desaparecimento de Parham permaneceu um mistério".
Um pouco mais de pesquisa levou os investigadores de volta ao Arkansas para descobrir que Parham estava a aguardar julgamento, disseram eles.
A caça ao homem, finalmente, havia terminado.
Ainda assim, a causa da morte de Parham permanece indeterminada, disse a polícia. E dado o estado em que o seu corpo foi encontrado, o caso - agora com um quarto de século - gerou mais um mistério.
"Devido às circunstâncias suspeitas em que os restos mortais foram localizados", disse a polícia, "este caso está a ser investigado como um homicídio".
Amanda Jackson, da CNN, contribuiu para este relatório.
Leia também:
- SPD exclui a possibilidade de resolução do orçamento antes do final do ano
- Media: Israel quer autorizar mais ajuda a Gaza
- Israel quer autorizar mais ajuda a Gaza
- Menos entradas não autorizadas na Alemanha
Fonte: edition.cnn.com
