Um estudante palestiniano foi expulso de uma escola secundária da Flórida depois de a sua mãe ter feito publicações pró-palestinianas nas redes sociais
Jad Abuhamda, de 15 anos, foi expulso em 19 de novembro da Pine Crest School em Fort Lauderdale, Florida, e a sua mãe, a Dra. Maha Almasri, foi despedida do seu cargo de explicadora de matemática na escola depois de ter feito publicações criticando a "brutalidade colectiva" de Israel contra civis e crianças palestinianas em Gaza durante a guerra em curso, afirmou o CAIR num comunicado de imprensa na quarta-feira.
A escola privada emitiu uma declaração dizendo que considerava as publicações de Almasri nas redes sociais como "odiosas e incendiárias", o que Almasri negou.
"Vimos alguns dos posts deste indivíduo - incluindo, por exemplo, uma imagem de um soldado apontando uma metralhadora para um bebê dentro de uma incubadora e uma imagem com comentários sugerindo que alguns queriam assar bebês em um forno - como tendo a possibilidade de incitar o ódio e criar um clima de medo ", disse Pine Crest School. "O comportamento dela também era tal que a escola acreditava que poderia aumentar o risco de violência na nossa comunidade e comprometer a segurança dos nossos alunos, funcionários e famílias."
Almasri disse à CNN que suas postagens foram tiradas do contexto e que seu filho foi submetido a um tratamento injusto.
Omar Saleh, advogado da CAIR Florida, disse durante uma conferência de imprensa na quinta-feira que não receberam resposta da escola às suas cartas a pedir mais informações sobre o motivo da expulsão de Jad. A escola respondeu ao pedido de comentário da CNN com um link para o seu comunicado de imprensa.
Por estas razões, o Manual do Aluno e o acordo de inscrição deixam claro que, se um dos pais se envolver num comportamento "perturbador, intimidante ou excessivamente agressivo" ou "interferir (...) com os procedimentos de segurança (...) da escola, com as suas responsabilidades ou com o cumprimento do seu objetivo ou programa educativo", a escola pode tomar as medidas que considerar necessárias para resolver a situação", refere o comunicado da escola.
A CNN consultou de forma independente as publicações nas redes sociais, que discutiam o número crescente de mortes de crianças em Gaza, o número de explosivos lançados em Gaza e a história dos palestinianos que foram violentamente expulsos da Palestina em 1948 para formar o Estado de Israel.
Uma das fotografias a que a escola alude é uma banda desenhada que representa um soldado israelita a apontar uma arma a um bebé numa incubadora, uma referência metafórica aos bebés prematuros do Hospital Al-Shifa em Gaza, cujas incubadoras deixaram de funcionar quando os ataques aéreos israelitas cortaram o gerador que alimentava as incubadoras. Pelo menos três dos bebés morreram, de acordo com uma reportagem anterior da CNN.
Almasri diz que as suas mensagens se referiam à crescente crise humanitária em Gaza, onde, em resposta ao ataque do Hamas de 7 de outubro que matou 1.200 pessoas, Israel lançou um cerco e uma guerra que já matou mais de 18.700 palestinianos, 70% dos quais são mulheres e crianças, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza, controlado pelo Hamas.
"Nenhum dos meus posts incitava à violência, apenas esclareciam o que estava a acontecer, a crise humanitária que estava a ocorrer em Gaza", disse Almasri durante uma conferência de imprensa do CAIR na quinta-feira. "Não apelava ao ódio, nem à violência, nem a nada disso. Penso que, mais uma vez, criticar um governo ou um conjunto de pessoas não deve conduzir a qualquer retaliação contra a pessoa que está a tentar exprimir essa crítica e que também se encarrega de castigar o seu filho".
Saleh afirmou que o apelo do grupo a uma investigação tem a ver com a expulsão de Jad, que, segundo Saleh, não disse nem fez nada que justificasse a expulsão, bem como com o que o CAIR descreveu como acusações inexactas relativamente às publicações de Almasri nas redes sociais.
Jad, que frequenta o 10.º ano, não pode ir às aulas desde 19 de novembro. A expulsão interrompeu os seus estudos e a preparação para a universidade, disse a mãe à CNN, acrescentando que agora têm de encontrar uma nova escola.
"Ele fica muito deprimido e retraído. Não sabe o que fazer com todo este tempo", disse Almasri à CNN. "Tem muitas saudades dos amigos, dos corredores da escola, de tudo. Ele está a tentar ser forte, mas sente-se traído. No final do dia, trata-se de expulsar Jad por nada que ele tenha feito".
'É quase como se me tivessem tirado um peso do peito'
Jad, que nasceu e foi criado na Florida e cresceu na escola, disse que sempre escondeu a sua identidade palestiniana até ter sido expulso na sequência das publicações da sua mãe nas redes sociais.
"A maioria das pessoas em Pine Crest não fazia ideia de que eu era palestiniano, porque nunca me senti seguro para dizer que era palestiniano na Pine Crest School", disse Jad. "Agora que isso foi revelado, é quase como se um peso tivesse sido tirado do meu peito. Agora sinto que posso finalmente assumir quem sou, ou seja, um miúdo palestiniano que foi injustamente expulso pela Pine Crest School."
"A Pine Crest School era a minha casa, é um sítio onde me sentia muito confortável, desde o 1º ano, desde os seis anos de idade", disse Jad durante a conferência de imprensa, ao lado da mãe.
"Os amigos que lá fiz tornaram-se família, e mesmo as pessoas de quem não sou tão próximo continuam a ser a minha comunidade. São as pessoas que tenho visto todos os dias da minha vida nos últimos 10 anos. Ver isso ser-me retirado, sem qualquer motivo, é de partir o coração", acrescentou. "Eu não fiz absolutamente nada".
Uma petição iniciada por uma pessoa anónima que apelava à escola para reintegrar Jad reuniu mais de 31 000 assinaturas em mais de duas semanas e a família recebeu um apoio "esmagador" dos membros da comunidade, disse Almasri.
"Pensem nos outros Jads naquela escola e nas redondezas", disse Abdullah Jaber, diretor executivo do CAIR-Flórida. "A nossa principal preocupação é suprimir o direito dos americanos a exprimirem o que sentem no seu íntimo como direitos humanos decentes."
O tratamento dado aos pró-palestinianos que se manifestam, disse Saleh, é perigosamente "unilateral" e a mesma disciplina não é aplicada aos que publicam ou fazem comentários pró-israelitas.
Tanto os representantes do CAIR como Almasri negaram as acusações de que o seu conteúdo nas redes sociais, que condenava as acções de Israel em Gaza, incitava ao ódio ou à violência e, em vez disso, defendia os direitos dos palestinianos.
O CAIR registou mais de 2 171 pedidos de ajuda e denúncias de preconceitos anti-muçulmanos e anti-árabes nas nove semanas que se seguiram a 7 de outubro, incluindo estudantes e professores visados por apoiarem os direitos dos palestinianos.
Em Maryland, o grupo de defesa apresentou uma queixa por discriminação em nome de uma professora árabe-americana, muçulmana e negra que foi colocada em licença administrativa devido à sua assinatura de correio eletrónico, que incluía "do rio ao mar", uma frase controversa que apoia os direitos dos palestinianos.
Ao solicitar uma investigação do DOE sobre a expulsão de Jad e as acusações feitas contra Almasri com base nas suas mensagens, o CAIR afirmou que espera proteger outros árabes, muçulmanos e pessoas pró-palestinianas de serem injustamente punidos por condenarem as acções de Israel.
A CNN contactou o Departamento de Educação para comentar o pedido.
"Temos de ser realistas. O facto de um discurso simpatizar com os palestinianos ou criticar as forças armadas israelitas ou evocar um sentimento de consciência pela humanidade não o torna antissemita, não o torna anti-judaico, não é perturbador nem incitativo", afirmou Saleh. É possível desejar paz a Israel e dizer "Palestina livre" ao mesmo tempo.
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Fonte: edition.cnn.com
