Stefanik volta à ribalta depois de ter questionado os reitores das universidades sobre o antissemitismo
A presidente da Conferência Republicana da Câmara dos Representantes, Elise Stefanik, reagiu de forma incisiva à notícia de que a reitora da Universidade da Pensilvânia, Liz Magill, estava a abandonar o seu cargo no fim de semana: "Uma já foi. Faltam dois".
Foi a linha de questionamento de Stefanik numa audiência na semana passada perante o Comité da Câmara para a Educação e a Força de Trabalho que atraiu a maior atenção das cerca de cinco horas de testemunho. Uma série de trocas de impressões tornou-se viral quando Magill e outros reitores das universidades de Harvard e do MIT não condenaram os apelos ao genocídio dos judeus por serem explicitamente contrários às regras do campus em matéria de assédio e intimidação. As respostas de líderes tão importantes do ensino superior provocaram reacções e condenações bipartidárias, o que levou à saída de Magill e a uma pressão crescente para a destituição da Presidente de Harvard, Claudine Gay, e da Presidente do MIT, Sally Kornbluth.
Stefanik, ela própria licenciada em Harvard, tem liderado a ação desde a audiência para destacar e investigar o antisemitismo no campus, e os seus esforços têm atraído apoiantes de todos os quadrantes, bem como do antigo Presidente Donald Trump.
Numa nova declaração na segunda-feira, Stefanik voltou a chamar a atenção para o MIT e Harvard, dizendo: "A liderança nestas universidades é totalmente inadequada e insustentável".
"Como prova clara da vastidão da podridão moral em todos os níveis dessas escolas, este terramoto revelou que Harvard e o MIT são totalmente incapazes de compreender esta grave questão de clareza moral neste momento histórico, enquanto o mundo assiste com horror e nojo", disse Stefanik na declaração. "É patético e abominável".
Stefanik anunciou no final da semana passada que o comité estava a lançar uma investigação sobre Harvard, o MIT e a Universidade da Pensilvânia. Embora a investigação se tenha tornado pública antes da notícia da demissão de Magill, as declarações da congressista nova-iorquina desde então deixaram claro que ela ainda não terminou o assunto.
"Esta demissão forçada do Presidente da Penn é o mínimo do que é necessário", afirmou Stefanik numa declaração durante o fim de semana. "Estas universidades podem antecipar uma investigação robusta e exaustiva do Congresso sobre todas as facetas da perpetração negligente de antissemitismo nas suas instituições, incluindo a administração, o corpo docente e a liderança e governação globais."
O antigo presidente do conselho da Penn, Scott Bok, também se demitiu no sábado.
Trump elogiou Stefanik como "muito inteligente" durante o fim de semana.
"Acho que todos eles vão perder seus empregos nos próximos dias ou dois, mas um já foi, faltam dois", disse Trump em um discurso organizado pelo New York Young Republican Club na noite de sábado - repetindo a frase de Stefanik horas depois que ela fez sua declaração.
Stefanik tem uma reputação polarizadora no Capitólio como uma firme apoiante de Trump. Mas a congressista conseguiu reunir apoio democrata para pressionar pela destituição de reitores de universidades. Ela co-escreveu uma carta datada de sexta-feira com o deputado democrata Jared Moskowitz, da Flórida, exigindo a remoção desses presidentes. A carta também foi assinada pelos democratas Josh Gottheimer, de Nova Jersey, e Joe Courtney, de Connecticut.
"Estou orgulhoso de liderar uma carta bipartidária com @RepMoskowitz e 72 de nossos colegas para os membros dos Conselhos de Administração de @Harvard, @MIT e @Penn exigindo que seus presidentes sejam removidos após a audiência @EdWorkforceCmte desta semana", Stefanik twittou na sexta-feira.
Desde então, Gay pediu desculpas por seus comentários, em uma entrevista ao The Harvard Crimson na quinta-feira.
"Fui apanhada no que se tinha tornado, naquele momento, uma discussão prolongada e combativa sobre políticas e procedimentos", disse Gay ao jornal estudantil. "O que eu deveria ter tido a presença de espírito para fazer naquele momento era voltar à minha verdade orientadora, que é a de que os apelos à violência contra a nossa comunidade judaica - ameaças aos nossos estudantes judeus - não têm lugar em Harvard, e nunca passarão sem ser contestados".
"Peço desculpa", disse ela. "As palavras são importantes."
O Comité Executivo da MIT Corporation, o conselho de administração do MIT, emitiu uma declaração na semana passada dizendo que a Presidente Sally Kornbluth tem o seu "apoio total e sem reservas".
Stefanik, que foi eleito pela primeira vez em 2014, substituiu a então deputada Liz Cheney como presidente da conferência do Partido Republicano em maio de 2021. Embora ela tenha votado contra uma das vitórias legislativas de Trump - seu plano tributário de 2017 - ela atraiu atenção significativa por sua defesa apaixonada de Trump em torno da primeira investigação de impeachment do ex-presidente em 2019.
Embora tenha sido um dos mensageiros mais visíveis da Conferência do Partido Republicano da Câmara, ela não foi um dos muitos republicanos que se candidataram à nomeação para ser o próximo presidente da Câmara, depois que Kevin McCarthy foi expulso no início deste outono.
Desde o ataque terrorista do Hamas a Israel, em 7 de outubro, o Departamento de Educação abriu um número sem precedentes de investigações sobre alegados incidentes de ódio nos campus universitários.
Tanto Harvard como Penn, bem como 11 outras universidades e cinco distritos escolares do ensino básico e secundário, foram objeto de investigação desde essa altura. O Departamento de Educação disse à CNN que a situação se está a tornar insustentável para o Gabinete dos Direitos Civis e que não dispõe de pessoal de investigação para fazer face ao afluxo de casos, o que permite perceber em que medida a investigação anunciada por Stefanik na semana passada poderá colmatar essas lacunas.
Eva Rothenberg, Katie Lobosco e Eric Bradner, da CNN, contribuíram para esta reportagem.
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Fonte: edition.cnn.com
