Será que os trabalhadores eleitorais da Geórgia vão receber algum do prémio de 148 milhões de dólares atribuído por Rudy Giuliani?
Mas, tal como acontece com todas as grandes indemnizações atribuídas pelo júri, a questão é saber se Freeman e Moss irão ver algum desse dinheiro.
Giuliani, o antigo presidente da câmara de Nova Iorque e antigo advogado do antigo presidente Donald Trump, prometeu recorrer do veredito do júri. Durante o julgamento, Giuliani e os seus advogados afirmaram repetidamente que ele já não tinha fundos para cobrir as suas várias dívidas, mas não se sabe ao certo quanto é que o antigo presidente da câmara de Nova Iorque tem efetivamente.
Os advogados de Freeman e Moss disseram em tribunal que tinham tentado descobrir o património líquido de Giuliani, mas como ele não tinha respondido a muitas das suas intimações no processo, não conseguiram determinar um valor.
Um porta-voz de Giuliani recusou-se a comentar na sexta-feira a sua atual situação financeira.
O advogado John Langford disse a Erin Burnett, da CNN, no programa "OutFront", na sexta-feira à noite, que tencionam assegurar que Moss e Freeman "vejam todo o dinheiro que o Sr. Giuliani tem à sua disposição para pagar e satisfazer esta sentença" e que estão "a analisar todas as opções (que têm) para obter o dinheiro que ele deve a Ruby e Shaye".
Segundo Langford, planeiam avançar rapidamente para obter uma sentença final, a fim de se dirigirem a outras jurisdições onde Giuliani tenha bens.
Ryan Goodman, antigo conselheiro especial do Departamento de Defesa, disse a Burnett que é provável que os funcionários eleitorais recebam apenas "uma fração" do montante atribuído. "Não é possível que recebam (o montante total da sentença), e não creio que recebam metade do montante ou um quarto do montante, apenas uma fração. Mas penso que talvez recebam milhões. Depende do património dele", disse.
Giuliani foi condenado a pagar $16.171.000 a Freeman por difamação, $16.998.000 a Moss por difamação, $20 milhões a cada mulher por angústia emocional e $75 milhões no total em indemnizações punitivas. Quando o veredito foi lido, até a juíza Beryl Howell pareceu surpreendida com o valor.
Giuliani já tinha sido multado em mais de 200.000 dólares por alguns dos honorários dos advogados de Freeman e Moss, que não pagou. Também devia mais de um milhão de dólares a advogados de defesa que o ajudaram noutros assuntos, o que os levou a processá-lo este ano, e não tinha pago quase 60.000 dólares por contas telefónicas antigas .
No entanto, por vezes teve ajuda - incluindo de Trump - para tentar angariar fundos para compensar algumas das suas dívidas, e conseguiu apanhar um avião privado para a sua detenção por acusações criminais relacionadas com a interferência nas eleições de 2020 na Geórgia, este verão.
Há alguns meses, Giuliani pôs à venda o seu apartamento de três quartos em Manhattan. Ainda está no mercado por 6,1 milhões de dólares, de acordo com as listas públicas de imóveis.
Não é claro se Giuliani poderá declarar falência para se proteger de qualquer indemnização no processo judicial. Essa questão, segundo pessoas familiarizadas com o caso, poderá ter de ser decidida pelos tribunais numa altura posterior, e é possível que ele continue a ter de pagar o que o júri atribuir a Moss e Freeman, mesmo que vá à falência.
Num outro caso de difamação de alto nível contra a personalidade de extrema-direita Alex Jones, apresentado pelas famílias das vítimas do tiroteio na escola primária de Sandy Hook, os tribunais tiveram de analisar este tipo de questão.
Jones declarou falência depois de ter sido condenado a pagar cerca de 1,5 mil milhões de dólares às famílias das vítimas do tiroteio, mas um juiz decidiu, este outono, que ele não podia usar a falência para evitar dever o dinheiro.
Mesmo que Giuliani declarasse falência, Goodman disse a Burnett que "o julgamento, com toda a probabilidade, é independente" e o antigo presidente da câmara "terá de os pagar de qualquer forma".
"Ele está em apuros e é apenas uma questão de quantos bens tem, será que tem um apartamento multimilionário aqui e ali? E depois, é uma questão deles contra talvez outros credores", disse ele.
Freeman disse aos jornalistas no exterior do tribunal federal em Washington que a sua vida mudou para sempre.
"Quero que as pessoas compreendam isto: O dinheiro nunca resolverá todos os meus problemas", disse ela. "Nunca poderei voltar a viver na casa a que chamava lar. Terei sempre de ter cuidado com os sítios para onde vou e com quem escolho partilhar o meu nome. Sinto falta da minha casa. Sinto falta dos meus vizinhos e sinto falta do meu nome".
Ken Frydman, ex-porta-voz de Giuliani durante sua campanha para prefeito em 1993, disse a Jake Tapper, da CNN, no programa "The Lead", que, embora não seja provável que Giuliani possa pagar todo o julgamento, "isso envia uma mensagem e abre um precedente para os outros casos de difamação".
"Todos nós sabemos que ele não vai conseguir pagar isso, mesmo que lhe penhorem o ordenado, mas é certamente uma reivindicação para os queixosos", disse Frydman.
Giuliani, por seu lado, disse que planeia recorrer.
"O absurdo do número sublinha o absurdo de todo o processo", disse aos jornalistas, referindo-se ao dinheiro que foi condenado a pagar.
No entanto, manteve os seus comentários difamatórios contra Moss e Freeman, mais uma vez sem apresentar provas das suas afirmações.
"Não tenho dúvidas de que os meus comentários foram feitos e eram sustentáveis e continuam a sê-lo hoje", disse Giuliani.
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Fonte: edition.cnn.com
