Será Olaf Scholz ainda o homem certo para o cargo?

Olaf Scholz é chanceler federal há dois anos e a situação é desastrosa, e não apenas para a coligação com os semáforos. A reputação do chanceler também se está a afundar. As pessoas atribuem cada vez mais as culpas da crise do Governo ao seu líder. O chanceler tem de perguntar a si próprio porque é que quer continuar.

Na sexta-feira, o SPD vai realizar uma conferência federal do partido em Berlim e vai mais uma vez congratular-se com a sua liderança governamental. Isto é apenas apropriado quando um partido se reúne no segundo aniversário da sua chegada ao poder. Especialmente quando a sua vitória nas eleições federais de 2021 foi durante muito tempo considerada impossível e uma repetição quatro anos depois parece altamente improvável. "É ótimo, estamos no governo! Talvez não tão bem quanto o esperado, mas certamente melhor do que qualquer outro partido que venha a ser considerado", será, portanto, a mensagem esperada dos líderes do partido, Saskia Esken e Lars Klingbeil, que estão a concorrer à reeleição. Eles garantirão que a segunda metade do governo será muito melhor e que o SPD irá aperfeiçoar o seu perfil, razão pela qual as eleições para o Bundestag de 2025 estão longe de estar perdidas. Por um lado, isso é verdade. Por outro lado, resta saber se o SPD e o chanceler Olaf Scholz terão mais dois anos.

Scholz e a sua coligação estão ameaçados de um fim prematuro devido à crise orçamental. Mesmo que a coligação consiga elaborar um orçamento para 2024 no novo ano, terá de se contentar com menos dinheiro a partir de agora. As forças centrífugas internas não vão abrandar e a coligação não se salvará com a aprovação de um orçamento. Amargo para Scholz: dois anos após a sua tomada de posse, quase ninguém lamenta a sua chancelaria. Durante muito tempo, os estrategas da Casa Willy Brandt e da Chancelaria puderam tranquilizar-se com o facto de as sondagens do chanceler serem muito melhores do que as do SPD. Por outras palavras, as pessoas iriam pensar em quem queriam como chefe de governo nas próximas eleições gerais, como fizeram em 2021, e depois votariam no seu partido.

O bónus de chanceler desapareceu

No entanto, os índices de aprovação pessoal de Scholz estão em queda livre há meses, e não apenas no barómetro de tendências que Forsa compila regularmente para a RTL e a ntv. Numa hipotética eleição direta para Chanceler Federal, Scholz estava recentemente a oito pontos do líder da CDU, Friedrich Merz, com 16%, e a dois pontos do seu adjunto, Robert Habeck, dos Verdes. Se apenas Scholz e Merz se candidatassem, Scholz estaria quatro pontos à frente de Merz, com 36% - mas apenas porque os apoiantes dos Verdes se opõem fortemente a Merz.

As opiniões sobre Scholz como pessoa também são desastrosas: em maio de 2022, 61% dos inquiridos ainda o consideravam competente, em comparação com os actuais 30%. Dos 56% que o consideravam digno de confiança, apenas 32% se mantêm. O seu índice de simpatia caiu de 57 para 41%. Os poucos 32% que classificavam Scholz como um líder forte, há um ano e meio, caíram para 10%. O bónus da chanceler, um pilar de todas as reeleições da antecessora Angela Merkel, desapareceu. E isto com um adversário principal, Friedrich Merz, que não é muito popular nem junto da opinião pública nem dos apoiantes da CDU e da CSU.

Promessa-chave não cumprida

Dois outros factores põem em dúvida a possível reeleição de Scholz. Em primeiro lugar, é provável que a guerra na Ucrânia ainda esteja a decorrer quando o próximo Bundestag for eleito. A maré está mesmo a ameaçar virar a favor da Rússia. A promessa de Scholz de que a guerra da Rússia não deve ter valido a pena para Putin está, portanto, seriamente abalada. Pelo menos, ele pode afirmar que, até agora, não houve qualquer confronto direto entre a NATO e a Rússia. Em segundo lugar, a produção económica da Alemanha, que diminuiu este ano, provavelmente só crescerá ligeiramente no próximo ano. Entretanto, o Governo alemão não dispõe de meios para contrariar esta situação. O orçamento, que também está a ser utilizado por todo o tipo de políticas clientelares, não oferece praticamente qualquer margem de manobra e contornar o travão da dívida tornou-se quase impossível. Resta a esperança de um aumento significativo da procura por parte da China, para impulsionar as exportações alemãs. No entanto, Berlim tem ainda menos influência sobre isso do que sobre o curso da guerra na Ucrânia.

O baixo nível pessoal de Scholz nas sondagens é, por isso, mais do que o resultado de um bom ano e meio de disputas constantes na sua coligação de semáforos. Estes números são o sintoma de um chefe de Governo que se encontra num impasse com a sua coligação. E que não sabe como disfarçar este desastre estratégico com a sua aparência pessoal. No entanto, foram muito poucos os eleitores que se decidiram por Scholz devido ao seu charme ou aos seus discursos inspiradores. Comparado com os candidatos a chanceler Annalena Baerbock e Armin Laschet, o hamburguês, cujo comportamento era frágil, irradiava solidez e era uma promessa de sabedoria, experiência e fiabilidade.

Esta promessa ficou por cumprir porque, após dois anos de Olaf Scholz, a Alemanha enfrenta imensos problemas, mas falta-lhe a força para os resolver - politicamente, porque a coligação não se coaduna em questões fundamentais, e financeiramente, porque não tem praticamente qualquer margem para investir no futuro. Se Scholz fosse o "canalizador" acima mencionado, seria de apelar a Friedrich Merz. Afinal, os eleitores do SPD esperavam que um artesão do poder mantivesse a casa em ordem. Mas a necessidade de reparações não pára de crescer, enquanto o instrumento mais importante do chanceler caiu por terra: o endividamento. Ai!

O facto de o chanceler nem sequer ter pedido desculpa por ter trazido tanta incerteza ao país, com os orçamentos-sombra que concebeu, não é um acaso. Muita coisa correu mal no Governo, mas Scholz não revelou qualquer erro ou responsabilidade pessoal por qualquer situação de crise.

Quase sempre por detrás da situação

No fim de contas, Scholz e a sua equipa devem ter percebido, no verão passado, que as coisas não podiam continuar como antes. Nasceu um programa que não custaria necessariamente muito, mas que poderia trazer muito - a promessa de um Estado funcional. Independentemente de se tratar de infra-estruturas deficientes, de procedimentos administrativos morosos, de uma carga administrativa excessiva para a economia ou de uma fraca aplicação do direito de residência: a ideia subjacente ao Pacto para a Alemanha é tão simples quanto positiva. Afinal, as pessoas querem, naturalmente, que o dinheiro dos seus impostos seja gasto de forma sensata e que as leis se apliquem a todos - incluindo o direito de residência. Seria um programa de recessão para o AfD.

Desde então, algumas coisas foram resolvidas e os pacotes de medidas para reduzir a burocracia, em particular, são vistos como promissores. No entanto, a sua aplicação vai demorar muito tempo. À semelhança do efeito das reformas Hartz, um resultado que seja visível para todos pode levar anos, que os semáforos podem já não ter. Ao mesmo tempo, a crise orçamental tem impacto nos projectos de infra-estruturas, nomeadamente no sector ferroviário. E, no que diz respeito à questão dos refugiados, Scholz deixou-se levar por Merz para uma competição de anúncios, o que, por um lado, deu origem a expectativas completamente irrealistas de uma descida dos números da imigração e, por outro, ofendeu partes do seu próprio partido. Na conferência do partido, no próximo fim de semana, a nova geração de membros do partido irá manifestar o seu desagrado pelas declarações anti-asilo do Chanceler.

Em todo o caso, a libertação esperada no verão não se concretizou. Scholz voltou a ficar para trás. Foi o caso da disputa sobre a lei do aquecimento, quando deixou que o conflito entre os Verdes e o FDP se agravasse durante semanas. Ou com os travões do preço da energia, quando a coligação permaneceu inativa durante todo o verão de 2022, apenas para que uma comissão criada à pressa conseguisse encontrar uma solução. Ou o programa de vacinação obrigatória contra o coronavírus que ele defendeu, que primeiro dividiu o país e depois se desintegrou. E, por último, mas não menos importante, a ajuda à Ucrânia: Quando, no verão, Kiev pôde finalmente lançar a sua ofensiva de primavera, os ocupantes russos já há muito que se tinham entrincheirado e colocado uma cintura de minas sem precedentes no país, enquanto a Ucrânia continuava a não ter armas e munições suficientes.

Já não basta sobreviver

Nestes dois anos, o gabinete do chanceler raramente deu qualquer impulso e, quando o fez, muitas vezes correu mal. O facto de Scholz nunca se ter atrevido a tentar liderar a sua complicada coligação governamental de frente, para todos verem, pode ser um argumento a favor do seu carácter. Mas como também lhe falta sentido de simbolismo noutros aspectos, surgiu a imagem de um chanceler fraco na liderança e de quem quase ninguém sabe para onde quer realmente ir desde que realizou o seu sonho de infância de ser chanceler. Em tempos de cofres cheios, bastava administrar o país. Mas depois de anos de crise do coronavírus, da guerra na Ucrânia, de receios de declínio económico, de perdas reais de rendimentos e de um futuro incerto devido às alterações climáticas e ao envelhecimento da população, o país pode precisar de uma abordagem diferente por parte do seu chefe de Governo - alguém que exale confiança para além dos factos e saiba comunicar as suas políticas.

Talvez seja pedir muito em tempos tão complicados. E não há ninguém à vista que possa cumprir estes requisitos. Mas esta suposta falta de alternativas não deve levar Scholz a sentir-se seguro de si próprio. Mais dois anos de Olaf Scholz como chanceler federal exigem uma justificação melhor. Há demasiadas pessoas que já viraram as costas à política e que se abstêm igualmente de se informar e de exercer o seu direito de voto. E demasiadas outras pessoas já voltaram há muito a sua atenção para as eternas promessas de salvação da AfD. Seria essencial que o chefe de governo reflectisse a gravidade da situação - no país e na coligação - para o mundo exterior. Atualmente, Olaf Scholz não deve pensar apenas em como pode salvar o seu mandato, mas sobretudo: com que objetivo?