Refugiados haitianos procuraram a tranquilidade em sua terra natal, mas agora a encontram perturbada em Springfield.
Três anos atrás, Dorsainvil enfrentou um dilema desafiador: pôr em risco sua vida para ficar em Haiti e testemunhar o nascimento de seu filho ou fugir dos gangues violentos que haviam devastado sua nação e o marcavam como alvo.
Ele compartilhou seus pensamentos com a CNN, dizendo: “Eu não queria exatamente sair, mas eles estavam atrás de mim”. Formar-se na faculdade de medicina significava que os gangues acreditavam que ele possuía bens, especificamente financeiros, mas Dorsainvil esclareceu que apenas proporcionava assistência médica à sua comunidade sem ganhos significativos.
Sua noiva acabou lhe dando orientação, afirmando: “Eles vêm atrás de você, você tem que sair”.
Consequentemente, como tantos outros haitianos, Dorsainvil imigrou para os Estados Unidos, que lhe concedeu status de proteção temporária. Ele acabou se estabelecendo em Springfield, Ohio, onde seu irmão morava e oferecia um senso de segurança e calor.
Infelizmente, esse sentimento de segurança desmoronou nas últimas semanas, à medida que Springfield foi inundada com mensagens ameaçadoras após falsas alegações feitas pelo ex-presidente Donald Trump e seu companheiro de chapa vice-presidencial, sugerindo que imigrantes na cidade estavam envolvidos em roubo e consumo de animais de estimação.
Como resultado, a Clark State College, onde Dorsainvil buscava a carreira de enfermagem, passou temporariamente para o aprendizado remoto. Simultaneamente, o hospital onde ele trabalhava como enfermeiro de reabilitação foi forçado a fechar devido a essas ameaças.
Dorsainvil disse à CNN que a ansiedade crescente trouxe de volta algum do medo que ele havia enfrentado em Haiti. Ele expressou: “Eu estava pensando comigo mesmo, ‘Bem, eu vim aqui para encontrar alguma paz, e fugi do meu país por causa disso, e agora a mesma coisa está acontecendo’. Isso parece difícil”.
'Não tínhamos ameaças há uma semana'
Sem dúvida, é fácil para algumas pessoas subestimar a gravidade dessas afirmações durante o debate presidencial da semana passada, mas para a comunidade haitiana de Springfield, seus medos estão longe de ser engraçados.
Madet Merove, uma imigrante haitiana e pastora metodista unida, expressou suas preocupações sobre sua segurança e futuro. Merove questionou: “O que a Haiti fez ao mundo que eles nos odeiam tanto?”.
Em uma entrevista coletiva, o governador de Ohio, Mike DeWine, destacou os esforços das agências de aplicação da lei, incluindo o FBI e o ATF, para fornecer proteção a Springfield.
Andy Wilson, diretor de Segurança Pública de Ohio, afirmou: “Estamos recebendo numerosas ameaças de bomba todos os dias, mas todas foram fabricadas”.
De acordo com Wilson, o governador relatou que a cidade recebeu mais de 30 ameaças nas últimas semanas. Duas lojas Walmart e várias escolas foram evacuadas devido a essas ameaças. Independentemente de seu status de falsidade, elas contribuíram para o sentimento prevalecente de medo e desconforto na comunidade.
As escolas da cidade reabriram com medidas adicionais, como a presença de patrulha rodoviária do estado, câmeras de torre e cães de detecção de bombas. Em uma entrevista coletiva, o prefeito de Springfield, Rob Rue, elogiou o governador por desmentir essas falsas alegações e pediu aos líderes nacionais que “restrinjam o uso de suas palavras e falem sinceramente”.
“Não tínhamos ameaças ou essas preocupações há uma semana”, disse Rue. “Não tínhamos os custos dessas consequências para Springfield e Ohio há uma semana”.
Rue já havia destacado que Springfield experimentou um crescimento populacional de 25% nos últimos três anos. A cidade estima que entre 12.000 e 15.000 imigrantes vivem em Springfield e no condado de Clark.
Rue e os funcionários da cidade confirmaram consistentemente que os imigrantes haitianos residem em Springfield legalmente sob o Programa de Parole de Imigração, que a administração Biden implementou em 2023 para fornecer caminhos seguros e organizados para nacionais de Haiti, Nicarágua, Venezuela e Cuba que enfrentam necessidades humanitárias urgentes.
Margery Koveleski, que é uma imigrante haitiana vivendo nos EUA e uma moradora de Springfield há muito tempo, mencionou que muitos haitianos escolhem viver em Springfield devido à sua reputação de segurança, baixo custo de vida e oportunidades de emprego.
“Foi quase como uma venda de Good Friday na Macy’s, onde há uma oferta incrível, todos os seus amigos logo aprenderão sobre ela e as lojas ficarão lotadas”, disse ela.
No entanto, o influxo repentino de imigrantes também colocou uma pressão nas recursos limitados da cidade. No início deste ano, Bryan Heck, gerente da cidade de Springfield, escreveu uma carta ao senador dos EUA Sherrod Brown, um representante democrata de Ohio, pedindo mais apoio federal para a cidade. Na carta, Heck explicou que o aumento da população tornava desafiador acomodar todos os residentes.
“Independentemente dos 2.000 unidades habitacionais adicionais esperadas para estar disponíveis nos próximos 3 a 5 anos, ainda não é suficiente”, escreveu Heck em sua carta.
Este mês, a equipe do governador anunciou que Ohio destinaria 2,5 milhões de dólares para aumentar os serviços de cuidados primários na cidade e fornecer serviços de tradução aprimorados para atender às necessidades dos pacientes imigrantes.
Após um aumento nos acidentes de trânsito, como um acidente envolvendo um imigrante haitiano que resultou na morte trágica de uma criança de 11 anos, a equipe do governador instruiu a Patrulha Rodoviária do Estado de Ohio a reforçar a aplicação da lei de trânsito. A cidade também planeja fornecer educação para motoristas especificamente adaptada para haitianos e falantes de crioulo.
No entanto, durante uma recente reunião da comissão da cidade, alguns moradores locais expressaram preocupação com a aparente concentração de recursos em comunidades imigrantes em vez de ajudar os residentes locais.
“As pessoas estão realmente ficando cansadas”, disse um homem na reunião. “Muitas pessoas sentem isso. Eu não sou o único, mas sou homem o suficiente para admitir isso”.
Koveleski reconhece que testemunhou mudanças significativas em sua cidade ao longo dos anos. Depois de deixar Nova Iorque após os ataques de 11 de setembro e se mudar para o que ela chama de "Slow-hio", sua família abriu uma loja de colchões em Springfield. Com o tempo, a queda da cidade e a luta do negócio se tornaram aparentes.
"Fomos à falência porque não conseguíamos encontrar trabalhadores", disse ela, acrescentando que muitas empresas locais passaram pelo mesmo declínio.
No entanto, ela acredita que a chegada de imigrantes haitianos revitalizou a cidade. Koveleski agora trabalha como tradutora de crioulo haitiano e ativista comunitária.
"Há dois lados em toda a história", disse ela. "Sim, alguns residentes sentem que é uma invasão e estamos perdendo muitos recursos. Mas com os haitianos, não queremos esmolas; estamos aqui para trabalhar. Esse é o espírito haitiano - eles querem contribuir com valor."
Uma agência de trabalho temporário com sede em Ohio revelou que a demanda por mão de obra na área mais ampla de Springfield é alta e estimou que a maioria das pessoas que eles conectam aos negócios na área são haitianas.
"Neste ponto, provavelmente estamos com uma divisão de 60/40", disse Corey Worden, presidente da Job Talent Connect, a agência de empregos que ajuda a conectar potenciais trabalhadores com empresas da área.
A agência de Worden também auxilia empresas a fornecer transporte para aqueles que podem querer trabalhar, mas não têm meio de transporte - um serviço disponível para qualquer trabalhador, não apenas imigrantes.
Trump anunciou na quarta-feira que planeja visitar Springfield "nas próximas duas semanas".
O prefeito Rue afirmou durante uma entrevista coletiva que uma visita de qualquer candidato presidencial colocaria uma pressão adicional nos recursos já limitados da cidade.
"Se ele optar por alterar seus planos, isso enviaria uma mensagem poderosa de harmonia à cidade de Springfield", disse ele.
De volta ao seu apartamento, Dorsainvil está fazendo cursos online, que acha mais desafiadores devido ao inglês ser sua segunda língua.
Ele disse que a semana passada mudou drasticamente seu bairro predominantemente haitiano. As pessoas costumavam caminhar pelas calçadas e se cumprimentar; agora elas têm medo de sair de casa.
No entanto, Dorsainvil mantém a esperança.
"Nos últimos dias, me senti um pouco para baixo, mas por algum motivo, me sinto melhor agora", disse ele. "Você sabe por quê? Porque meus professores, colegas de trabalho, amigos - até mesmo pessoas que não tinham meu contato - entraram em contato comigo, perguntando 'Como você está se segurando? Nós te amamos; precisamos de você aqui'. Então, há muito amor nessa sociedade."
Dorsainvil espera que Springfield volte à sua paz passada. Ele também deseja que sua noiva e filha na Haiti um dia experimentem a mesma paz de espírito e estabilidade que o trouxe à cidade em primeiro lugar.
"Infelizmente, não podemos acomodar todos os haitianos que vêm para cá. Temos que reconstruir nosso país em casa", disse ele. "Acho que um dia, voltarei para ajudar."
CNN's Omar Jimenez e Meridith Edwards reportaram de Springfield, Ohio, e Chelsea Bailey escreveu de Washington, DC.
Apesar das ameaças e tensões recentes, a comunidade de Dorsainvil em Springfield mostrou seu apoio. Ele compartilhou: "Meus professores, colegas de trabalho, amigos - até mesmo pessoas que não tinham meu contato - entraram em contato comigo, perguntando 'Como você está se segurando? Nós te amamos; precisamos de você aqui'."
Em face desses eventos, Dorsainvil e muitos outros haitianos em Springfield esperam pelo retorno da paz e estabilidade. Ele expressou: "Estava pensando em mim mesmo, 'Bem, eu vim aqui para encontrar alguma paz e fugi do meu país por causa disso, e agora a mesma coisa está acontecendo'. Parece difícil", mas acrescentou: "Por algum motivo, me sinto melhor agora".
