Quatro mulheres vão testemunhar na audição do Senado sobre assédio e agressão sexual na Academia da Guarda Costeira
A audiência perante a Subcomissão Permanente de Investigações da Comissão de Segurança Interna do Senado foi desencadeada por uma reportagem da CNN sobre a forma como os dirigentes da agência enterraram os resultados de uma investigação secreta - denominada Operação Fouled Anchor - que comprovou dezenas de agressões sexuais na Academia da Guarda Costeira.
Os senadores solicitaram uma série de documentos à agência, incluindo todos os documentos da investigação Fouled Anchor e todas as investigações sobre agressões sexuais na academia desde 2006 até à atualidade.
O inquérito do Senado é um dos vários inquéritos governamentais em curso anunciados na sequência da reportagem da CNN, e a audiência de terça-feira ocorre menos de uma semana depois de a própria Guarda Costeira ter reconhecido as falhas do passado num relatório interno raro e muito crítico que ordenou uma série de alterações à forma como a agência lida com as agressões sexuais.
Nesse relatório, os líderes da Guarda Costeira reconheceram que "não conseguiram manter o nosso pessoal em segurança".
Depois de passar 90 dias a falar com centenas de membros do serviço, a equipa de revisão interna afirmou ter ouvido uma mensagem retumbante da força de trabalho de que "estas falhas e falta de responsabilidade são totalmente inaceitáveis" e que os líderes "têm de fazer alguma coisa".
"Demasiados membros da Guarda Costeira não estão a experimentar o local de trabalho seguro e capacitador que esperam e merecem (e) a confiança na liderança da Guarda Costeira está a diminuir", escreveram os autores no relatório de cerca de 100 páginas.
Apesar da natureza contundente do relatório, vários legisladores do Congresso e sobreviventes de agressões disseram não estar satisfeitos com a contabilidade da Guarda Costeira, afirmando que a agência ainda precisa responsabilizar os perpetradores do passado e os líderes que encobriram seu comportamento perigoso e criminoso - em vez de apenas olhar para o futuro.
As mulheres que testemunharam na terça-feira frequentaram a academia em alturas diferentes - desde os anos 80 até aos dias de hoje.
Lisa Banks, uma advogada que representa três mulheres que irão testemunhar, disse numa declaração que durante décadas a Guarda Costeira "encobriu uma cultura abominável de violação, agressão sexual e má conduta na sua academia de serviço, muitas vezes à custa da saúde física e mental dos seus cadetes e membros do serviço.
"Também não disciplinou muitos dos alegados perpetradores, tendo alguns deles ascendido a cargos de topo na Guarda Costeira e noutras agências militares", afirmou Banks. "Embora a Guarda Costeira afirme que tem implementado regularmente várias alterações e reformas para resolver este sistema deficiente, o testemunho dos meus clientes, que abrange um período de quase 50 anos, provará o contrário."
Para além da audiência no Senado, o Comité de Supervisão da Câmara dos Representantes anunciou na semana passada que tinha iniciado uma investigação sobre o "tratamento incorreto de casos graves de má conduta" da Guarda Costeira dos EUA - incluindo agressões sexuais, racismo e praxes.
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Fonte: edition.cnn.com
