Quando se pretende vítimas civis e ruínas
O que ameaça deixar a cidade de Gaza em ruínas é uma guerra "moderna", dizem os peritos norte-americanos. 90 por cento das vítimas destes conflitos urbanos são civis e Gaza está a enfrentar o mesmo destino. Em combate urbano próximo, as forças armadas israelitas são desafiadas como nunca antes.
A fachada do edifício foi arrancada por uma explosão. Os três soldados penetram no interior, agachando-se ligeiramente sobre pilhas de escombros. Em frente: blocos de apartamentos de vários andares, já não há janelas com vidros, apenas buracos no betão. Os homens não sabem de que buraco um terrorista poderia disparar contra eles. Uma parede lateral ainda está de pé, protegendo-os à esquerda. Há um tanque à direita, sem proteção possível pela frente. O soldado mais avançado afasta-se da parede e dispara.
Um momento de batalha, algures na cidade de Gaza, o vídeo está a circular em grupos de mensageiros. Segundo o vídeo, os soldados pertencem à 7ª Brigada Blindada das Forças de Defesa de Israel (IDF). A casa semi-destruída de onde estão a disparar é um edifício do governo do Hamas capturado pelas tropas israelitas.
É a primeira vez, em nove anos, que as FDI se movimentam nos desfiladeiros urbanos de Gaza. A escala da atual operação é muito maior do que a de 2014. Após o violento excesso de 7 de outubro, ficou claro que este ataque marcaria um ponto de viragem para Israel. A política anterior de enfraquecer o grupo terrorista através de operações militares limitadas de tempos a tempos e de conter as suas capacidades passou à história. Os israelitas tinham de encontrar uma nova resposta para o furor do Hamas, e a dimensão da humilhação só lhes deixava uma opção: aniquilá-lo.
No final da guerra, "é claro que os membros do Hamas ainda estarão vivos e talvez continuem a viver com a sua ideia", disse o conselheiro de segurança israelita Yakoov Amidror alguns dias depois do ataque. Mas o Hamas deixará de ter um aparelho militar e não terá capacidade para atacar Israel. "Deixará de existir como organização militar".
Este objetivo está ainda muito longe e só pode ser alcançado através de uma sangrenta guerra urbana, na qual Israel se lançou com a sua ofensiva terrestre. A acreditar em John Spencer, um perito em segurança norte-americano da Academia Militar de West Point, especialista em guerra urbana, esta é a face da guerra moderna, tal como o mundo a viu várias vezes nos últimos 20 anos - em Raqqa, na Síria, ou em Mossul e Fallujah, no Iraque.
O que estas guerras têm em comum é o facto de terem sido travadas entre a população civil. "90 por cento das vítimas das guerras modernas não são soldados, mas civis", diz Spencer no seu "Urban Warfare Project Podcast". Os seus teatros tornam-se ruínas. E não há nada que lhe sugira que será diferente em Gaza. A dimensão deste desafio está apenas a começar a revelar-se.
Uma cidade por baixo da cidade
Um sucesso como a "captura" israelita de edifícios mencionada no início - apenas um instantâneo na Faixa de Gaza. O extenso sistema de túneis subterrâneos, conhecido como "Metro de Gaza", permite que os terroristas se desloquem sem serem notados entre diferentes posições de combate, de forma rápida e cruzada. Também aí, podem voltar à superfície, onde os israelitas já afastaram o inimigo e avançaram, abrindo fogo atrás dos soldados.
Gaza é uma cidade sob a qual existe outra cidade no solo - como descrevem os especialistas militares. Onde o inimigo criou uma infraestrutura de até 40 metros de profundidade, onde os combatentes podem ficar permanentemente. Em muitos sítios, tem "geradores de energia, sistemas de ventilação, condutas de água e abastecimento de alimentos", descreve Spencer num ensaio. Segundo a sua avaliação, os túneis são o elemento decisivo da estratégia de guerrilha do Hamas.
Por isso, o avanço israelita na cidade de Gaza nunca se limita a atacar o inimigo, a localizar emboscadas ou a desenterrar esconderijos de armas. Em Gaza, as FDI têm basicamente de revirar todas as pedras sob as quais se possa esconder uma entrada para a rede de túneis. Em vídeos, os soldados apresentam escotilhas de acesso nas caves das escolas, debaixo de arbustos na berma da estrada e, há alguns dias, uma cama de criança deslocada numa casa privada expôs um poço com um metro de profundidade.
E uma vez localizada a entrada do túnel, surge a tarefa ainda mais difícil: o que fazer com ela? A maior parte dos aparelhos militares de navegação e comunicação são inúteis no subsolo, tal como os óculos de visão nocturna convencionais. As IDF dispõem de equipamento especializado, mas não em grande número, como se tornou necessário. Nalguns poços, é quase impossível respirar e disparar uma arma nos corredores, que muitas vezes têm apenas um metro de largura e dois de altura, é uma tarefa arriscada. "Um único defensor", resume Spencer, "pode manter um túnel estreito contra uma força muito superior".
À primeira vista, o método da força bruta, para o qual o exército israelita dispõe de munições de penetração no solo ou pode também selar os túneis com um bulldozer, parece ser a melhor opção. No entanto, as tropas têm agora, pela primeira vez, de ponderar o efeito destas tácticas em relação ao risco de pôr em perigo a vida dos seus compatriotas que foram feitos reféns. Este facto impede uma abordagem generalizada e obriga a uma nova decisão em cada caso.
A situação não é menos complicada e perigosa à superfície: o Hamas utiliza agora também drones para fazer reconhecimento ou atacar. A medida em que a utilização de drones pode influenciar a situação no campo de batalha é demonstrada de forma impressionante pelo exemplo da guerra na Ucrânia, onde nenhuma das partes parece atualmente capaz de atacar o seu adversário num momento de surpresa. Esta lacuna é mais relevante para as tropas de Israel do que para o Hamas, que pode lançar ataques de surpresa a partir dos seus túneis.
Armas sempre na posição correcta
O indispensável avanço com blindados pesados e veículos protegidos encerra um risco suplementar no estreito complexo urbano. O que falta é a capacidade de atacar alvos a uma distância segura. Em vez disso, as próprias formações mecanizadas podem ser visadas de todos os lados. Isto porque as armas anti-tanque modernas são portáteis e, portanto, ideais para serem transportadas rapidamente através dos túneis e posicionadas na posição mais favorável imediatamente antes de um ataque.
No passado, o Hamas era conhecido por escavar canos de água no solo para construir foguetes improvisados com recursos limitados. No entanto, atualmente dispõe de um impressionante arsenal de armas de última geração. O grupo terrorista demonstrou-o em 2014.
Essa operação durou cinquenta dias e, segundo Spencer, o Hamas defendeu-se "com foguetes, morteiros, mísseis anti-tanque, projécteis de tanques, metralhadoras e armas ligeiras, principalmente a partir de bases protegidas". Isto permite que os terroristas utilizem o difícil ambiente urbano como defensores muito melhor do que os israelitas atacantes. Não é sem razão que muitos especialistas acreditam que a superioridade em poder de combate necessária para um ataque bem sucedido numa área aberta aumenta de 3:1 no ambiente urbano para 10:1. A força invasora tem de ser dez vezes mais forte para derrotar os defensores que estão entrincheirados na cidade.
E a última vez que os soldados das IDF experimentaram um combate urbano foi há quase 20 anos. Em 2005, houve uma grande operação na cidade de Gaza, enquanto em 2014 se limitou à periferia. O historiador militar Jacob Stoil considera, por isso, que as lições aprendidas pelas tropas para a atual operação são limitadas. Os reservistas que combateram em 2005 são mais interessantes.
O problema é que esses veteranos, que serviram em unidades especiais há 20 anos, não dispõem, antes de mais, do equipamento necessário para se aventurarem de novo em combates urbanos. Embora cerca de metade dos reservistas israelitas tenham sido totalmente equipados até à data, mais de 100% precisam agora de equipamento a muito curto prazo. De acordo com Stoil, que lecciona na Escola de Estudos Militares Avançados do Exército dos EUA e analisou várias vezes as guerras em Gaza, esta é a maior e mais rápida mobilização dos últimos 50 anos.
Tudo isto tendo em conta que Israel está sob uma enorme pressão de tempo, que o relógio está a contar nesta guerra - muito mais do que noutros conflitos. Mede-se quanto tempo os israelitas ainda têm os seus parceiros a apoiá-los, com uma posição pública mas, acima de tudo, com apoio militar. Este relógio está a contar em Washington. "Os EUA são o fator determinante para Israel na maioria das operações", diz Stoil no "Modern Warfare Podcast", acrescentando que a questão central para o planeamento da ofensiva em 2005 foi: Quanto tempo falta para os EUA pararem o relógio? A mesma questão coloca-se agora, e a cada ataque a um hospital palestiniano, a cada corpo de criança recuperado dos escombros, o ponteiro avança mais depressa.
Ao mesmo tempo, a estratégia desumana do Hamas de esconder as suas armas, combatentes e centros de comando debaixo de hospitais e escolas significa que Israel não pode tomar decisões rápidas. De acordo com Stoil, o Hamas concebeu quase todos os projectos de construção civil dos últimos anos como edifícios de dupla utilização, já planeados com o objetivo de introduzir infra-estruturas militares. "O Hamas concebeu a sua estratégia de defesa para maximizar o número de vítimas civis e o sofrimento da população", afirma o especialista.
As IDF estão agora a tentar lidar com esta hipoteca. Enquanto em 2014 tinham consultores jurídicos a trabalhar a um nível superior, como é habitual, Stoil observa que a questão da conformidade com o direito internacional é muito mais importante em 2023: "Os consultores jurídicos estão agora envolvidos a um nível tático, no terreno, para garantir que qualquer ação está de acordo com as leis da guerra - em termos de proporcionalidade, necessidade, diferenciação" entre militares e civis.
Demorar tempo a garantir juridicamente as próprias acções e, ao mesmo tempo, ter muita pressa para não perder o apoio internacional - os desafios contraditórios desta guerra israelita foram levados ao extremo. Um campo de batalha cheio de escudos humanos, 240 compatriotas raptados escondidos algures e uma segunda cidade do inimigo escondida debaixo do campo de batalha. Cada um destes desafios pode ser gerido por um exército forte como o exército israelita. "Mas aqui o que conta é a soma", diz Stoil, e a forma como tudo está ligado a tudo o resto. "O efeito dos factores individuais aumenta exponencialmente."
Fontewww.ntv.de
