"Putin pensa que isso nunca irá acontecer"

A decisão sobre se a UE deve ou não iniciar negociações de adesão com Kiev está a aproximar-se. Marie Dumoulin é directora do programa "Europa alargada" do grupo de reflexão do Conselho Europeu das Relações Externas (ECFR). Marie Dumoulin explica porque é que não só a UE mas também a Ucrânia podem ter problemas se aderirem demasiado depressa. E porque é que o Presidente russo, Vladimir Putin, nem sequer pensa na possibilidade de a Ucrânia se tornar membro da UE.

Na cimeira de 14 e 15 de dezembro, os Chefes de Estado e de Governo da União Europeia vão votar se a UE deve iniciar negociações de adesão com a Ucrânia. O que é que Putin receia particularmente se a Ucrânia aderir à UE?

Marie Dumoulin: Não me lembro de Putin ter dito nada sobre a adesão da Ucrânia à UE e as possíveis consequências para a Rússia. Isso pode dever-se ao facto de ele pensar que tal nunca irá acontecer, uma vez que considera a Ucrânia um Estado falhado. Mas isso não significa que ele não esteja preocupado com o impacto que a adesão à UE terá na influência da Rússia na Ucrânia, na definição da identidade russa e no tipo de modelo político que a Rússia está a tentar estabelecer. A adesão da Ucrânia à UE destruiria a ideia de Putin de uma grande nação eslava composta por russos, bielorrussos e ucranianos. A Ucrânia tornar-se-ia então ainda mais claramente reconhecível como uma democracia que faz parte do sistema ocidental de valores e normas. Isto não é compatível com o projeto político de Putin. A adesão à UE retiraria completamente a Ucrânia da esfera de influência da Rússia. O país já não está sujeito à influência da Rússia. No entanto, Putin pode esperar restaurar essa influência ao longo do tempo se a Ucrânia perder a guerra.

Marie Dumoulin é Directora do Programa para a Europa Alargada no grupo de reflexão do Conselho Europeu das Relações Externas (ECFR).

Embora a UE já esteja a votar a abertura das negociações de adesão, será que Putin ainda acredita que a Ucrânia fará parte do seu império?

Ele acredita que vai ganhar a guerra. Se a Rússia ganhar a guerra, a Ucrânia, ou o que restar da Ucrânia, será um Estado falhado. As hipóteses de este Estado falhado vir a aderir à UE serão escassas. É esta a lógica de Putin.

Poderá a Ucrânia aderir à UE se a luta contra o invasor russo continuar?

Não creio que essa questão esteja agora em cima da mesa. Porque o início das negociações de adesão é o começo de um processo que pode ser muito longo. É o que acontece com os países dos Balcãs Ocidentais. Os ucranianos esperam que o processo seja mais curto. No entanto, a maioria dos Estados-Membros da UE tem consciência de que será necessário algum tempo para cumprir os critérios de adesão exigidos para que o país se aproxime do resto da União Europeia. Quando a Ucrânia estiver pronta para aderir, muitos esperam que a guerra tenha terminado.

Segundo consta, há forças políticas, não só nos EUA mas também noutros países ocidentais, que insistem em que a Ucrânia deve negociar a paz com a Rússia. Será que a perspetiva de adesão à UE pode persuadir Kiev a ceder território numa eventual negociação de paz com a Rússia?

Penso que não. A maioria das pessoas na Ucrânia acredita que um cessar-fogo ou um acordo de paz com a Rússia seria apenas uma pausa que a Rússia usaria para restaurar o seu poder de combate e iniciar outra guerra dentro de alguns anos. O segundo ponto é que os russos cometeram crimes de guerra e crimes contra a humanidade nos territórios ocupados, que foram libertados desde fevereiro de 2022. A maioria dos ucranianos pensa: se deixarmos os territórios sob ocupação russa, as pessoas que lá vivem não sobreviverão, por isso temos de salvar o nosso povo da ocupação russa. Isto torna improváveis as concessões territoriais. Além disso, não estou certo de que a comunidade internacional tenha interesse em aceitar a ideia de que o uso da força pode conduzir a uma recompensa sob a forma de território.

Alguns críticos consideram a recomendação da Comissão Europeia de iniciar negociações de adesão como uma decisão puramente geopolítica. Haverá alguma verdade nesta afirmação?

Tanto os anteriores alargamentos da UE como a UE enquanto tal são projectos geopolíticos. O facto de o alargamento e o início das negociações de adesão com a Ucrânia terem uma dimensão geopolítica não é um caso especial. É verdade que se trata de um contexto especial porque a Ucrânia está em guerra e a guerra regressou assim ao continente europeu. Mas também houve guerra na Europa nos anos 90, nomeadamente nos países dos Balcãs Ocidentais. A perspetiva de estes países aderirem à UE tem também uma dimensão geopolítica, uma vez que se pretende que seja um fator de estabilização. No caso da Ucrânia, o sentido de urgência e de solidariedade é maior devido à tragédia que está a atravessar. No entanto, não creio que alguém esteja disposto a flexibilizar as condições de adesão da Ucrânia. Também porque seria destrutivo para a própria Ucrânia aderir à UE antes de estar preparada.

Que desvantagens tem a Ucrânia se aderir demasiado cedo?

Coloca-se a questão de saber se a economia ucraniana será capaz de competir no mercado europeu. O alargamento pode trazer investimentos para o país, desde que haja segurança. Por outro lado, as empresas ucranianas precisam de recuperar o atraso para se manterem competitivas no mercado europeu. Há também a questão de saber se as pessoas ficariam na Ucrânia se, como cidadãos da UE, tivessem a oportunidade de se mudar para outros Estados-Membros da UE. Alguns países registaram uma enorme onda de emigração após a adesão à UE - basta pensar na Bulgária, que foi afetada por essa onda.

A Ucrânia ainda tem de efetuar muitas reformas antes de poder tornar-se membro da UE. Quais são as medidas mais urgentes a adotar?

A Comissão Europeia fez sete recomendações, segundo as quais a Ucrânia deve combater a corrupção e a oligarquização, reformar o sistema judicial e o tribunal constitucional e reforçar os direitos dos meios de comunicação social e das minorias, entre outros aspectos. Estas são as áreas prioritárias que a UE irá examinar muito atentamente. A Ucrânia deu alguns passos positivos. Mas ainda há muito a fazer. Quando as negociações de adesão tiverem início, a Ucrânia terá muito trabalho pela frente, incluindo a harmonização da legislação ucraniana com as normas da UE.

A UE também terá de mudar antes da adesão da Ucrânia. Terá de se reorientar em termos de política orçamental, por exemplo, na atribuição de subsídios agrícolas. Os repetidos protestos dos agricultores polacos na fronteira com a Ucrânia, que receiam a concorrência do país vizinho devido à queda dos preços dos cereais, demonstram-no. Que soluções existem para esta situação?

O alargamento terá uma dimensão financeira. Será necessário dinheiro para implementar a política da UE nos futuros novos Estados-Membros. Os Estados-Membros da UE devem iniciar esta discussão desde já. A Ucrânia vai precisar de dinheiro para a sua reconstrução. Atualmente, precisa de dinheiro para continuar a existir como Estado. Em algumas áreas políticas específicas, os actuais Estados-Membros podem querer proteger os seus interesses económicos. Nas anteriores vagas de alargamento da UE, existiam cláusulas de salvaguarda que davam tempo para a transição. A adesão da Ucrânia à UE não teria nada de especial, para além da dimensão do país e das suas necessidades.

Que problemas políticos poderá a Ucrânia enfrentar se aderir à UE?

É difícil dizer, porque não sabemos quando e como a guerra vai acabar. Também não sabemos como irá influenciar o pensamento político dos ucranianos. Neste momento, os ucranianos estão a lutar pela soberania do seu país. Se o seu país aderir à UE, isso significa que terão de abdicar da sua soberania nalgumas áreas. Isso pode levar a uma contradição. Não sei como irão lidar com esta contradição, porque não sei como irão ver o mundo e a si próprios quando a guerra terminar.

Até agora, os ucranianos parecem estar desesperados por fazer parte da UE. Em 2014, protestaram na Maidan porque o primeiro-ministro Viktor Yanukovych, que na altura era apoiado por Putin, retirou a sua assinatura do acordo de associação com a União Europeia. Poderão perder este entusiasmo pela UE?

Não creio que existam dúvidas quanto à adesão à UE neste momento. Os ucranianos têm um desejo quase romântico de aderir à UE. A UE tem apoiado a Ucrânia desde o início da invasão russa. Mas foi preciso muito tempo e muito esforço para que o governo ucraniano recebesse esse apoio. Quanto mais tempo durar a guerra, mais algumas pessoas na Ucrânia poderão sentir que não estão a receber apoio suficiente. E esta relação romântica pode transformar-se gradualmente numa relação muito mais cínica. Ainda não estamos assim tão longe. Os ucranianos estão muito gratos por toda a ajuda que recebem. Mas há um sentimento crescente de frustração relativamente à energia e ao esforço necessários para obter esse apoio.

Lea Verstl falou com Marie Dumoulin