Os comentários de Trump sobre a corrida de Harris iniciam um novo capítulo familiar na campanha presidencial de 2024
A diatribe do ex-presidente sobre a provável candidata democrata Kamala Harris e sua identidade racial, encabeçada pela falsa e ofensiva alegação de que a primeira mulher negra eleita vice-presidente "acabou virando negra" recentemente, por razões políticas, abriu um novo e preocupantemente familiar capítulo nesta campanha presidencial cada vez mais amarga.
Não faz três semanas, Trump e alguns aliados otimistas sugeriram que sua fuga por pouco de um atentado contra sua vida iniciaria uma renascença na visão de mundo do septuagenário. Em seus comentários scripts na convenção republicana alguns dias depois, Trump declarou: "O desentendimento e a divisão em nossa sociedade devem ser curados". Essa retórica elevadinha durou alguns minutos. Abandonando o teleprompter e mergulhando em seu repertório habitual, o candidato republicano fez um discurso de aceitação histórico e muitas vezes mesquinho.
A entrevista-transformada-em-confrontação com jornalistas em uma convenção de jornalistas negros em Chicago deixou perfeitamente claro que nada mudou. Ao lado de seus comentários sobre Harris, Trump repreendeu uma das jornalistas no palco, a correspondente sênior do Congresso da ABC News Rachel Scott, e menosprezou seu próprio companheiro de chapa, o senador de Ohio JD Vance, dizendo que sua escolha não teria "nenhum impacto" na eleição.
Após o presidente Joe Biden anunciar, dez dias antes, que desistiria e, efetivamente, passaria a nominação democrata para Harris, os rivais de Trump - e alguns de seus apoiadores - questionaram em voz alta como um homem com uma história de fazer comentários racistas e sexistas lidaria ao concorrer contra uma mulher negra.
Seus aparecimentos na quarta-feira deixaram essa resposta clara.
As postagens na mídia social e os comentários em um comício na noite de quarta-feira em Pennsylvania central, onde a multidão rugiu de raiva ao mencionar Obama, dobraram seus comentários de Chicago.
"Kamala louca está dizendo que é indiana, não negra. Isso é um grande negócio. Phony frio. Ela usa todo mundo, inclusive sua identidade racial!" Trump escreveu no Truth Social.
Alina Habba, uma advogada de Trump que o apresentou em Harrisburg, deu outra amostra, ainda menos saborosa, do que vem por aí.
"Diferente de você, Kamala", ela disse, pronunciando barulhentamente o nome da vice-presidente. "Eu sei quem são minhas raízes e de onde vim."
As questões para os próximos dias e semanas são mais delicadas. O que Trump - um líder do movimento conspiratório racista "birther" contra o ex-presidente Barack Obama, que viu "pessoas muito finas" entre os neonazistas e supremacistas brancos que marcharam em Charlottesville, na Virgínia, em 2017 - dirá ou fará se Harris mantiver ou mesmo acelerar o momento que impulsiona sua candidatura.
Harris - filha de um pai jamaicano e uma mãe indiana que foi criada em Oakland e frequentou uma universidade historicamente negra - seria a primeira mulher, a primeira mulher de cor, a primeira mulher negra e a primeira indiana-americana eleita presidente se triunfar em novembro.
Ela primeiro respondeu aos comentários de Trump com uma declaração abrasadora de seu porta-voz, que descreveu o episódio como "um gostinho do caos e da divisão que tem sido uma marca registrada dos comícios MAGA deste campanha inteira".
A candidata, falando em um evento da sororidade historicamente negra em Houston horas após os comentários de Trump no painel, passou por seus pontos de discurso habituais. Em seguida, com um sorriso irônico, ela passou para sua altamente antecipada réplica.
"Esta tarde", ela disse, fazendo uma pausa para deixar o burburinho aumentar, "Donald Trump falou na reunião anual da Associação Nacional de Jornalistas Negros e foi o mesmo velho show, a divisão e o desrespeito. Deixe-me apenas dizer que o povo americano merece melhor."
Ela continuou: "O povo americano merece um líder que diz a verdade. Um líder que não responde com hostilidade e raiva quando confrontado com os fatos. Nós merecemos um líder que entende que nossas diferenças não nos dividem. Elas são uma fonte essencial de nossa força."
Momentos depois, Harris voltou à mensagem, alertando para um "ataque total aos direitos e liberdades fundamentais e conquistados" pelos republicanos alinhados com Trump, que têm dançado em torno de perguntas, mas não rejeitaram uniformemente uma proibição federal do aborto. (Trump disse que a decisão, de acordo com o julgamento de 2022 do Supremo Tribunal que revogou o Roe v. Wade, deve ser tomada pelos estados.)
Harris fala mais - e com mais conforto - sobre os direitos do aborto do que Biden antes dela. Com 96 dias até a eleição, ela está posicionada para pressionar a vantagem dos democratas nesse assunto e, se os comentários da noite de quarta-feira foram qualquer indicação, deixar Trump por sua conta.
Outros democratas, incluindo o marido de Harris, o segundo cavalheiro Doug Emhoff, ofereceram veredictos mais duros. Os comentários de Trump, ele disse aos doadores em Maine na quarta-feira, exibiram "uma versão pior de uma pessoa já horrível".
Mas ele também alertou contra se concentrar excessivamente nas palavras do ex-presidente.
"Não podemos nos distrair com Hannibal Lecter", Emhoff disse de Trump, de acordo com o Washington Post. "Mesmo os insultos lançados contra mim e minha esposa... isso é para nos distrair e fazer com que falemos sobre isso."
Os apoiadores de Harris, liderados por um punhado de potenciais companheiros de chapa, elogiaram o tom e o conteúdo de sua resposta.
"Este cara (Trump) é homofóbico, xenofóbico, ele é racista e misógino. Mas aqui estava apenas um exemplo perfeito para o povo americano ver", disse o governador de Illinois J.B. Pritzker à CNN's Anderson Cooper tarde na quarta-feira. Harris "não precisa enfrentá-lo diretamente. O resto de nós pode ver isso por nós mesmos e vamos falar sobre isso".
Senador do Arizona Mark Kelly, um dos principais candidatos a ser seu companheiro de chapa, disse a repórteres no Capitólio que os comentários de Trump em Chicago foram os "de um homem velho, desesperado e com medo, que, especialmente na última semana, está sendo duramente derrotado por um promotor experiente".
"Ele já fez isso antes, não vai mudar", disse Kelly sobre Trump. "A razão disso é óbvia para mim".
Enquanto isso, Vance, menos de duas semanas depois de se tornar oficialmente o candidato a vice-presidente do Partido Republicano, defendeu seu novo chefe, dizendo a apoiadores em um comício no Arizona que Harris é uma "falsa" que "cateriza a qualquer audiência que estiver na frente dela".
"O presidente Trump apareceu e enfrentou algumas perguntas difíceis (no evento da NABJ)", disse Vance. "A imprensa, porém, tratou-o da mesma maneira que vem fazendo desde que desceu aquela escada em 2015. Eles foram grosseiros, cortaram-no e não queriam ouvir - muito menos reportar - a verdade".
A esse respeito, a entrevista finalmente encurtada foi transmitida ao vivo, e as perguntas feitas a Trump foram diretas e relativamente simples. Sua reação - seu ataque a Harris - foi em grande parte não provocada e desviou da linha de questionamento dos repórteres. Trump foi onde quis, por escolha própria.
Como Vance, republicanos pró-Trump no Capitólio culparam a mídia.
Perguntado por sua opinião, o senador da Flórida Marco Rubio exibiu uma captura de tela de um artigo da Associated Press com a manchete "Californiana Kamala Harris se torna primeira senadora indiana-americana dos EUA" antes de insistir que já ouviu Harris se identificar "várias vezes" como indiana-americana, não como negra.
"Eu não me importo com o que alguém é", acrescentou Rubio. "Eu me importo com o fato de ela ser de esquerda".
Outros, embora não condenando abertamente a mentira de Trump, tentaram empurrá-lo nessa direção.
O senador de Dakota do Norte Kevin Cramer adotou uma abordagem diferente, descartando os comentários de Trump como "sátira", mas também sugerindo que não foi "sábio" politicamente levantar o assunto.
"Foi o presidente Biden quem mencionou sua identidade racial quando a nomeou", disse Cramer. "Quero dizer, isso foi dito, é a razão. Ele prometeu que vai ter uma mulher de cor".
Biden prometeu escolher uma mulher como sua companheira de chapa em 2020, não uma mulher de cor. Mas é claro que foi o que ele fez. Se Trump pode canalizar seu desdém por Harris para outras linhas de ataque menos nocivas é uma pergunta em aberto, a poucos meses das eleições. Como os eleitores reagirão é uma pergunta ainda mais importante.
Em resposta aos comentários racistas e sexistas de Trump sobre a vice-presidente Kamala Harris, sua porta-voz descreveu o incidente como um vislumbre da natureza divisiva dos comícios MAGA de Trump durante sua campanha. Mais tarde, em um evento de uma irmandade histórica negra, Harris abordou o incidente, pedindo um líder que diz a verdade e respeita a diversidade que fortalece a nação.
Durante sua campanha, a retórica de Trump em relação a Harris continuou, com ele alegando que ela não era verdadeiramente negra, mas "se tornou negra" para ganho político. Esses comentários ofensivos ecoaram suas ações anteriores e divisivas, como liderar o movimento "birther" contra o ex-presidente Barack Obama.
