O memorial confederado deverá ser removido do Cemitério Nacional de Arlington esta semana, segundo as autoridades
O porta-voz do Cemitério Nacional de Arlington, Kerry Meeker, disse à CNN, por correio eletrónico, que o monumento deverá ser completamente removido até 22 de dezembro.
A medida é a mais recente ação para a remoção dos símbolos confederados das instalações militares dos EUA, estabelecida por uma diretiva do Departamento de Defesa emitida em outubro passado.
O Exército, que gere o cemitério, informou no sítio Web do cemitério que o processo de preparação para a remoção do monumento, que incluiu uma avaliação ambiental, foi concluído no sábado. A avaliação concluiu que a remoção do monumento "não terá impactos ambientais significativos", segundo as autoridades.
Os funcionários disseram que vão remover os elementos de bronze, que serão recolocados.
Meeker disse que as equipas instalaram vedações de segurança à volta do monumento e acrescentou que a paisagem circundante, as campas e as lápides serão protegidas durante a remoção do monumento.
Os funcionários do cemitério disseram que a base de granito e a fundação da estátua permanecerão no local para "evitar perturbar as sepulturas circundantes".
De acordo com o sítio Web do cemitério, os restos mortais dos confederados só foram autorizados a ser enterrados em Arlington em 1900, 35 anos após o fim da Guerra Civil.
"Em 1902, 262 corpos de confederados foram enterrados numa secção especialmente designada, a Secção 16", informou o cemitério. O total é agora superior a 400, segundo o sítio Web do cemitério.
De acordo com o cemitério, a estátua, concebida pelo escultor americano Moses Jacob Ezekiel e inaugurada em 1914, representa uma mulher de bronze sobre um pedestal de 32 pés de altura, com uma coroa adornada com folhas de oliveira, segurando uma coroa de louros, um arado e um gancho de poda. Aos seus pés, uma inscrição bíblica diz: "Eles transformaram as suas espadas em relhas de arado e as suas lanças em foices", disse o cemitério.
Outras figuras no monumento incluem uma mulher negra representada como uma "Mammy", carregando um bebé de um oficial branco, e um homem negro seguindo o seu dono para a guerra, segundo o cemitério.
Nem toda a gente está de acordo com a decisão de remover a estátua.
O governador da Virgínia, Glenn Youngkin, um republicano, manifestou o seu desapontamento, disse a sua porta-voz Macaulay Porter, acrescentando que o governador planeia transferi-la para o Parque Histórico do Estado do Campo de Batalha de New Market, no Vale de Shenandoah, chamando-lhe um "cenário adequado para o legado de Ezekiel".
Em setembro passado, a Comissão de Nomes do Congresso dos EUA recomendou a remoção da estátua dos Confederados no cemitério.
As mudanças no Cemitério Nacional de Arlington ocorrem um ano depois de West Point ter removido vários objectos de Robert E. Lee, incluindo um retrato e um busto de pedra do general confederado.
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Fonte: edition.cnn.com
