O advogado diz que os pais do ex-aluno acusado no tiroteio na escola do Texas são responsáveis pelo ataque.
"Este tiroteio foi premeditado, era previsível e poderia ter sido evitado," afirmou o advogado Clint McGuire durante os argumentos de abertura no julgamento civil de um processo que busca responsabilizar financeiramente Dimitrios Pagourtzis e seus pais, Antonios Pagourtzis e Rose Marie Kosmetatos, pelo tiroteio na Santa Fe High School em maio de 2018.
Lori Laird, advogada dos pais de Pagourtzis, disse aos jurados que o casal está arrasado com o tiroteio, mas a doença mental do filho é a verdadeira culpada pelo que aconteceu.
"Se houvesse sinais e sintomas, eu garanto que essa mãe teria feito alguma coisa a respeito," disse Laird.
O processo foi arquivado por familiares de sete das pessoas mortas e quatro das 13 pessoas feridas no ataque.
Pagourtzis foi acusado de homicídio qualificado por causa do tiroteio. Ele era um estudante de 17 anos quando as autoridades disseram que ele matou oito estudantes e dois professores na escola, localizada a cerca de 35 milhas a sudeste de Houston.
O processo criminal contra o agora 23 anos ainda está em suspenso depois que ele foi declarado incompetente para ir a julgamento. Ele tem sido mantido no Hospital Estadual Norte do Texas em Vernon desde dezembro de 2019.
Durante o depoimento na quinta-feira, uma mulher que era caloura na época do tiroteio lembrou-se de ter se escondido em um armário e ligado para a mãe e para a 911 enquanto os tiros eram disparados, segundo a afiliada CNN KTRK. Ela descreveu o atirador abrindo fogo nos colegas enquanto cantava "Another One Bites the Dust" da banda Queen.
Os depoimentos de sobreviventes e oficiais de lei que responderam ao local marcaram a primeira vez que muitos familiares das vítimas ouviram contas primeiras mão do ataque violento, e alguns saíram correndo da sala do tribunal em lágrimas depois de ouvir os detalhes, disse a KTRK.
"Temos que reviver isso, não porque queremos, mas porque temos que fazer. Se não fizéssemos, onde estaríamos agora? Sentados em casa sem respostas, dando voltas. Não aceitamos esse tipo de resposta," disse Rosie Yanas-Stone, cuja filho, Chris Stone, foi morto, na quinta-feira, segundo a KTRK.
"Se pudermos fazer uma diferença, vale a pena reviver," disse Flo Rice, uma professora substituta que foi baleada, segundo a afiliada. "Vale a pena reviver para que uma família tranque aquelas armas e procure ajuda mental para seu filho."
Durante os argumentos de abertura na quarta-feira, McGuire disse aos jurados que Antonios Pagourtzis e Kosmetatos sabiam que o filho estava sofrendo de depressão. Eles também sabiam que ele começou a ter notas ruins e a se isolar, começou a pegar armas do armário e da caixa forte deles, começou a fazer posts preocupantes no Facebook e começou a comprar online munição e outros itens, como uma faca com símbolo nazista e uma camiseta que dizia "Nascido para matar".
"Embora ele estivesse tentando dar sinais, se eles não soubessem que ele estava deprimido, como eles estão alegando, é porque eles falharam em seu trabalho como pais," disse McGuire, que representa as famílias de cinco estudantes que foram mortos e outros dois que foram feridos. Kosmetatos, que estava sentada à mesa da defesa com o marido, chorou enquanto McGuire falava com os jurados.
Laird disse aos jurados que Kosmetatos e seu marido eram bons pais que trabalhavam duro e tentavam fazer o melhor pelos filhos. Ela disse que Pagourtzis era um adolescente típico que não queria fazer o trabalho da escola, mas insistiu que não havia bandeiras vermelhas, como problemas disciplinares ou de drogas. Ela também disse que os pais não sabiam que nenhuma de suas armas estava desaparecida ou que ele tinha escondido suas compras online de munição e outras armas.
"O que precisa ficar claro para todos é que Dimitrios estava sofrendo em silêncio. Ninguém viu isso," disse Laird.
Laird sugeriu que parte da culpa também cabe à Lucky Gunner, uma empresa de comércio eletrônico do Tennessee que vendeu mais de 100 rodadas de munição a Dimitrios Pagourtzis sem verificar se ele era velho o suficiente para comprá-la. Ela também culpou a escola por não alertar os pais de Pagourtzis sobre as pesquisas online que ele fez em um computador da escola sobre tiroteios em escolas, suicídio e armas.
A Lucky Gunner era um réu no processo até o ano passado, quando chegou a um acordo com as famílias.
Roberto Torres, que representa Dimitrios Pagourtzis no processo, disse aos jurados que enquanto seu cliente planejou o tiroteio, ele nunca esteve no controle de suas ações devido à sua grave doença mental.
As famílias buscam pelo menos $1 milhão em danos, mas o júri pode conceder uma quantia maior.
Depois que o julgamento terminou para o dia na quarta-feira, os familiares das pessoas mortas e feridas no tiroteio disseram que o processo não era sobre dinheiro, mas sobre pessoas serem responsabilizadas pelas ações que permitiram o tiroteio.
Yanas-Stone disse que ficou chateada com o que ouviu como desculpas dos pais de Dimitrios Pagourtzis.
"Estou cansada de toda vez que happens a shooting em uma escola, é sempre 'pensamentos e orações' e isso não funciona mais," disse Yanas-Stone. "Enquanto tivermos pessoas como esses pais e todo mundo mais dizendo, 'Não é minha culpa, não é minha culpa.' Então, de quem é a culpa?"
O julgamento pode durar até três semanas.
Processos semelhantes foram arquivados após outros tiroteios em massa.
Em abril, Jennifer e James Crumbley foram condenados a pelo menos 10 anos de prisão por um juiz do Michigan após se tornarem os primeiros pais condenados em um tiroteio em massa em uma escola nos EUA.
As famílias na ação judicial acreditam que, se tivessem conhecimento de qualquer sinal ou sintoma dos problemas de saúde mental de Dimitrios Pagourtzis, teriam tomado medidas imediatas.
A ação judicial contra Dimitrios Pagourtzis e seus pais inclui a Lucky Gunner como ré, mas eles chegaram a um acordo com os membros da família no ano passado.
