O acusador da polícia acusa o ex-adjunto de homicídio em tiroteio em casa envolvendo um aviador.
Fort Walton Beach, Flórida (AP) — Um vice de Okaloosa County foi acusado de homicídio culposo com arma de fogo após o tiroteio fatal de um sargento da Força Aérea que abriu a porta do apartamento segurando uma arma, segundo promotores na sexta-feira.
O oficial acusado, Eddie Duran, foi acusado pelo tiroteio fatal de Sargento da Força Aérea Roger Fortson em 3 de maio, anunciou o assistente do procurador-geral Greg Marcille. Esta acusação é um crime grave que pode resultar em uma pena máxima de 30 anos de prisão.
Até o início da tarde de sexta-feira, um mandado de prisão havia sido emitido para Duran, mas ele não estava detido no momento.
O advogado de direitos civis Ben Crump, que representa a família de Fortson, declarou: "Isso serve como um lembrete para oficiais de lei em todo o país de que eles juraram proteger e servir, e suas ações têm consequências, especialmente quando uma vida é perdida."
Sabu Williams, presidente da filial local da NAACP, disse: "Este é o melhor desfecho que poderíamos esperar neste caso específico."
Fortson, de 23 anos, era afro-americano, enquanto Duran se identificou como hispânico em seu registro de voto e os documentos de acusação revelaram essa informação.
Segundo as autoridades, Duran foi enviado ao apartamento de Fort Walton Beach de Fortson em resposta a uma falsa denúncia de distúrbio doméstico. Após várias batidas, Fortson abriu a porta segurando uma arma ao seu lado, apontando-a para baixo. Duran é relatado como tendo atirado nele várias vezes antes de instruí-lo a largar a arma.
Duran foi demitido de seu cargo em 31 de maio após uma investigação do departamento concluir que sua vida não estava em perigo quando abriu fogo. O advogado de Duran, John Whitaker, não estava disponível para comentários no momento.
A acusação de oficiais de lei da Flórida por mortes em serviço é um evento incomum, com apenas quatro casos nos últimos 35 anos antes deste incidente. Na verdade, apenas um desses oficiais foi condenado.
Três oficiais de polícia em Crestview, Condado de Okaloosa, aguardam julgamento por acusações de homicídio culposo pela morte de Calvin Wilks Jr. em 2021, que supostamente morreu após ser atingido por um Taser pelos oficiais. Esses oficiais se declararam inocentes das acusações.
O oficial de Palm Beach Gardens Nouman Raja foi condenado por homicídio culposo e tentativa de homicídio em 2015 pelo tiroteio de Corey Jones, um homem negro cujo carro havia enguiçado em uma saída de rodovia. O depoimento revelou que Raja, trabalhando disfarçado e à paisana, nunca se identificou como policial, o que fez Jones temer um assalto e tentar fugir, resultando em sua morte.
Um delegado do xerife do Condado de Broward foi acusado de homicídio culposo pelo tiroteio fatal de um homem negro segurando uma arma de ar em 2014. A acusação foi posteriormente arquivada por um juiz.
Oficiais de lei muitas vezes recebem "imunidade qualificado" por suas ações em serviço, o que torna difícil acusar e condenar oficiais por tiroteios questionáveis. O Supremo Tribunal dos EUA disse que os oficiais podem ser condenados apenas se seu comportamento for provado como ilegal e eles deveriam ter sido conscientes de que estavam violando uma lei "claramente estabelecida".
Em um comunicado, a delegacia confirmou que eles apoiavam sua decisão de demitir Duran e mantiveram sua transparência ao longo do caso.
Duran começou sua carreira como policial militar no Exército antes de ingressar em um departamento de polícia do Oklahoma em 2015. Ele então trabalhou para a delegacia do Condado de Okaloosa de julho de 2019 a 2021, renunciando e depois voltando à força em 2023.
Os registros de pessoal de Okaloosa mostraram que Duran foi repreendido em 2021 por não concluir sua atribuição de confirmar os endereços de três criminosos sexuais registrados visitando suas casas. Ele também foi disciplinado por deixar a escola antes do último sino e da saída dos alunos, violando o requisito da Flórida para uma guarda armada estar no campus durante as horas de aula.
O complexo de apartamentos de Fortson ficava a cerca de 8 milhas de Hurlburt Field, onde ele trabalhava como aviador de missões especiais para o 4º Esquadrão de Operações Especiais em um AC-130J Ghostrider. Seus papéis incluíam carregar as armas do avião durante as batalhas. Ele recebeu uma Medalha Aérea com dispositivo de combate, geralmente concedida por 20 voos em uma zona de combate ou por ação notável ou realização em uma única missão.
Duran visitou o complexo de apartamentos de Fortson em resposta a uma falsa denúncia de distúrbio doméstico em 3 de maio. As imagens da câmera corporal de Duran mostram sua interação com um gerente de apartamento que o direcionou à unidade do quarto andar de Fortson devido a frequentes brigas. No entanto, Fortson, sem antecedentes criminais e sem hóspedes naquela tarde, vivia sozinho e estava em uma ligação de vídeo com sua namorada, que confirmou que não havia briga e Fortson estava jogando um jogo de vídeo.
Os registros do 911 indicam que os deputados nunca haviam sido chamados ao apartamento de Fortson antes, mas haviam atendido a uma unidade próxima 10 vezes nos últimos 8 meses, com um incidente sendo uma disputa doméstica.
Ao se aproximar da porta de Fortson, Duran ficou imóvel por 20 segundos, tentando ouvir. No entanto, nenhuma voz foi captada na filmagem da câmera corporal de Duran.
Em seguida, Duran bateu na porta e ficou em silêncio sobre sua identidade. Em seguida, ele mudou-se para o lado da porta, mantendo uma distância de 5 pés. Duran explicou aos investigadores que tinha preocupações de que a pessoa dentro pudesse atirar através da porta ou empurrá-lo pela grade, que era uma queda considerável de 40 pés.
Duran esperou uma dúzia de segundos antes de bater na porta novamente, desta vez gritando: "Delegacia do xerife - abra!" Ele recuou novamente e uma voz abafada poderia ser ouvida na filmagem, xingando a polícia, segundo Duran.
Dentro de segundos, Duran voltou para sua posição na frente da porta e atacou-a novamente, gritando sua presença pela terceira vez.
A namorada de Fortson contou aos investigadores que o arrombador perguntou quem estava lá, mas não recebeu resposta. Ela afirmou que Fortson expressou sua intenção de não atender à porta, já que não recebia visitas costumeiras. Ela acrescentou que nenhum deles detectou Duran gritando sua afiliação com o escritório do xerife.
Após a terceira batida, Fortson supostamente disse à sua namorada: "Vou pegar minha arma, porque não sei quem é".
Ao abrir a porta enquanto segurava sua arma, Fortson foi instruído a "dar um passo para trás", por Duran. Dois segundos depois, Duran atirar. Fortson cambaleou para trás e caiu no chão.
Somente nesse ponto Duran gritou: "Jogue a arma!"
Fortson retrucou: "Está ali".
Uma chamada de emergência foi feita para os paramédicos, mas Fortson morreu pouco depois no hospital.
O escritório do xerife anunciou que eles apoiavam sua decisão de demitir o oficial Eddie Duran após sua participação no tiroteio fatal de Sargento do Ar Roger Fortson.
Os promotores acusaram o delegado Eddie Duran, que faz parte do escritório do xerife do condado de Okaloosa, de homicídio culposo com arma de fogo, envolvendo a morte de Fortson.
