O acidente do Powell pode fazer do Trump presidente.
Os mercados de ações estão subitamente abalando e sacudindo a campanha eleitoral americana. A economia está fragilizada, e o histórico econômico de Joe Biden e Kamala Harris passou a estar em foco. Donald Trump está se beneficiando disso? Ironicamente, um oponente está involuntariamente jogando a seu favor.
O presidente do Federal Reserve dos Estados Unidos, Jerome Powell, fez o discurso mais caro de todos os tempos. Na última quarta-feira, ele enfrentou a imprensa e anunciou que a taxa básica de juros do Fed seria mantida em um alto de 5,25 a 5,5 por cento. O risco de inflação ainda não passou, mas com "algum progresso adicional", uma redução de taxa em setembro poderia estar "em discussão". Os mercados financeiros acharam isso muito lento e tarde demais.
A ansiedade se espalhou, e quando dados econômicos fracos dos EUA também foram divulgados na sexta-feira, começou uma venda generalizada de ativos em todo o mundo. Mais de US$ 4 trilhões foram apagados dos mercados de ações globais desde o discurso de Powell. As ações da Nvidia (que chegaram a um pico de US$ 112 no meio da semana) caíram temporariamente para US$ 83,66. Sozinha, essa ação viu US$ 500 bilhões em valor evaporarem. Muitos analistas, de Hong Kong a Londres, de Frankfurt a Nova York, estão culpando o discurso de Powell e seu atraso em cortar as taxas pelo crash.
O crash do mercado de ações ameaça influenciar significativamente o clima político nos EUA. Milhões de americanos possuem ações, com muitos dependendo delas para a aposentadoria. O crash agora está exacerbando as preocupações dos americanos de que a economia dos EUA está instável sob Joe Biden e Kamala Harris.
De fato, os indicadores econômicos recentes não são promissores. O índice de gerentes de compras de manufatura dos EUA - um indicador de sentimento-chave - caiu para 46,8 pontos em julho, de 48,5 em junho. Os economistas esperavam que a barra fosse subir para 48,8 pontos. E o mercado de trabalho dos EUA também está lutando. Em julho, a maior economia do mundo surpreendentemente criou poucos novos empregos, e a taxa de desemprego atingiu 4,3 por cento, o nível mais alto em quase três anos. No ano passado, ela foi medida em 3,5 por cento.
Com os números sensíveis subindo agudamente pouco antes das eleições, há agora um risco de que os EUA possam entrar em recessão. Economistas do Goldman Sachs aumentaram a probabilidade dos EUA entrarem em recessão nos próximos doze meses de 15 para 25 por cento, enquanto analistas do JPMorgan colocam a probabilidade de recessão em 50 por cento.
Harris tem um problema
A avaliação dos americanos sobre a situação econômica também é surpreendentemente negativa. A pesquisa da Gallup deu uma pontuação deprimente de -35 na escala de humor (de -100 a +100) em julho - em março, já estava ruim em -20, mas desde então, o humor continuou a piorar. De acordo com a Gallup, 46 por cento dos americanos descrevem a situação econômica atual como "pobre". Mesmo sete em cada dez americanos temem que a economia "piore", enquanto apenas 24 por cento dizem que ela "melhorará". Esse quadro sombrio provavelmente vai piorar com o crash.
Para a campanha de Kamala Harris, as notícias e o crash chegam em um momento inconveniente. Justamente quando ela estava ganhando impulso em sua campanha desafiadora contra Donald Trump, com doações fluindo, números de pesquisa melhorando e a América liberal parecendo mobilizada novamente para evitar o retorno do populismo de direita, o crash e o medo de uma recessão poderiam agora desmanchar tudo isso. Os republicanos já estão mirando duassuppostas fraquezas da nova candidata em sua campanha: seu suposto fracasso na política de imigração e seu suposto programa de esquerda, anti-negócios.
Nessa situação complexa, o chefe do banco central não só se encontra no centro da tempestade do mercado de ações, como também de repente está jogando um papel-chave na campanha presidencial americana. Democratas, como muitos acionistas e representantes da indústria financeira, estão pedindo a Powell para afrouxar rapidamente e significativamente a política monetária. O banco central deve aliviar o crash com dinheiro mais barato, estimular a economia e fornecer novas perspectivas para os mercados de ações. A poderosa senadora democrata Elizabeth Warren, falando pelo acampamento de Harris, disse que Powell "cometeu um grande erro ao não baixar as taxas de juros" e alertou que "os dados de empregos estão piscando em vermelho". Warren chegou a pedir a Powell para "cortar as taxas de juros agora, não em seis semanas".
Enquanto isso, o acampamento de Trump vem criticando Powell há semanas, acusando-o de ajudar os democratas nas próximas eleições presidenciais americanas com uma redução de taxa em setembro.
Trump quer Powell fora
Powell, porém, enfatizou em seu discurso que suas decisões permaneceriam estritamente apolíticas. O banco central é "absolutamente" não político, e se ele baixar as taxas na próxima reunião, não usará suas ferramentas para apoiar ou combater qualquer partido político, político ou resultado político. Em círculos de esquerda, diz-se com frequência que Powell está mantendo as taxas de juros altas para ajudar Trump. Embora seja verdade que Powell tem uma história com os republicanos, ele também foi um defensor firme da independência do banco central do presidente Trump, tornando-se um alvo político. Trump inicialmente queria que Powell baixasse rapidamente e significativamente as taxas de juros, ignorando os riscos de inflação. Powell recusou.
Apenas algumas semanas atrás, Trump anunciou que, se voltasse à Casa Branca, impediria outro mandato para o atual presidente do Fed, Jerome Powell. Na órbita de Trump, há um desejo por uma política do Fed mais agressiva de dinheiro barato para estimular o crescimento econômico. No entanto, isso não só minaria a independência do banco central, como também provocaria nova inflação. Powell, um defensor inabalável da estabilidade monetária, se encontra em uma situação trágica onde ele não pode agradar a nenhum campo político em defesa de seus princípios, e ele pode até mesmo ajudar involuntariamente seu maior oponente a chegar ao cargo, acabando por perder seu próprio emprego.
Com a queda da bolsa de valores e o aumento das preocupações com uma possível recessão, os críticos de Donald Trump podem encontrar mais difícil pintar um quadro econômico otimista para Joe Biden e Kamala Harris. Apesar disso, a senadora democrata Elizabeth Warren criticou o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, por não ter reduzido as taxas de juros antes, possivelmente alinhando-se com os pedidos da campanha de Trump por uma política monetária mais acomodatícia.
