Num tribunal da Califórnia, um oficial de segurança escolar admite culpa pela acusação de homicídio voluntário, envolvido num tiroteio mortal de um jovem de 18 anos.
Eddie Gonzalez receberá sua sentença em 8 de outubro, podendo enfrentar uma pena de prisão de três a seis anos, de acordo com Pamela J. Johnson, do escritório do Promotor Público do Condado de Los Angeles, falando com a CNN.
O julgamento da acusação de assassinato de Gonzalez foi interrompido quatro meses antes, pois o júri não chegou a um consenso.
Em 27 de setembro de 2021, enquanto estava em serviço perto da Millikan High School em Long Beach, Gonzalez, um oficial de segurança da escola, testemunhou uma briga entre Manuela Rodriguez, de 18 anos, e uma menina de 15 anos, de acordo com os relatórios da polícia. Ao tentar sair em um veículo próximo, Gonzalez supostamente atirou no veículo, atingindo Rodriguez no banco do passageiro, de acordo com as autoridades.
Rodriguez foi hospitalizada e acabou morrendo em decorrência dos ferimentos uma semana depois, de acordo com o escritório do Promotor Público do Condado de Los Angeles. Ela deixou um filho de cinco meses.
Gonzalez foi demitido por violar a política de uso da força do distrito, que geralmente desaconselha atirar em pessoas em fuga, veículos em movimento ou através de janelas de veículos, a menos que haja uma ameaça iminente, segundo a política. Ele foi acusado de assassinato logo após o incidente.
George Gascon, o Promotor Público, comentou: "Devemos punir aqueles que confiámos para nos proteger, especialmente aqueles responsáveis pela proteção das nossas crianças nas escolas".
Em seguida, a família de Rodriguez conseguiu um acordo de $13 milhões com o distrito escolar unificado de Long Beach em sua ação judicial civil. O distrito escolar defendeu o acordo afirmando que não equivalia a uma admissão de responsabilidade.
Em uma fase anterior, sete jurados procuraram condenar Gonzalez por assassinato, enquanto cinco optaram por uma condenação por homicídio involuntário, de acordo com o escritório do Promotor Público do Condado de Los Angeles.
A CNN entrou em contato com o representante legal de Gonzalez para comentar.
A controvérsia em torno do caso de Gonzalez coincide com um debate público em distritos escolares dos EUA sobre a necessidade de oficiais armados nas escolas. Alguns acreditam que os professores fornecem uma camada adicional de segurança contra a violência armada, enquanto outros expressam preocupações sobre a má conduta policial e a aceleração do funil escola-prisão.
Em uma tentativa de mitigar os tiroteios em escolas na Califórnia, uma legislação proposta anteriormente no ano visava obrigar as escolas do ensino fundamental a ter pelo menos um oficial armado em serviço. Enquanto a lei atual da Califórnia permite que os distritos escolares decidam se empregam ou alugam oficiais armados ou pessoal de segurança não armado, a lei da Califórnia não autoriza explicitamente guardas uniformizados.
Por outro lado, alguns grupos lideraram campanhas locais em distritos escolares da Califórnia para retirar as unidades de polícia escolar, alegando que eles atingem desproporcionalmente estudantes negros e latinos.
A União Americana pelas Liberdades Civis da Califórnia publicou um relatório em 2021 alertando que o aumento da presença policial nas escolas públicas poderia ter um impacto negativo nos estudantes. O estudo revelou que os estudantes latinos eram presos 6,9 vezes mais frequentemente e os estudantes negros 7,4 vezes mais frequentemente em escolas com policiais designados, em comparação com escolas sem eles. Além disso, os dois grupos foram mostrados como mais suscetíveis a referências à polícia.
De acordo com um relatório publicado pelo Centro Nacional de Estatísticas da Educação em julho de 2024, cerca de 45% das escolas públicas dos EUA relataram a presença de oficiais de
