Na audiência judicial subsequente, o juiz optou por não descartar as acusações de homicídio contra Karen Read após um júri suspenso em julho.
Leia que uma mulher supostamente atropelou John O'Keefe com seu SUV durante uma tempestade de neve em janeiro de 2022, abandonando-o para enfrentar a morte. Seu julgamento, que durou dois longos meses, terminou em julho com o júri declarando sua incapacidade de chegar a um consenso, levando à declaração de um julgamento nulo no quinto dia de deliberações pelo juiz.
A decisão do Meritíssimo Juiz Beverly Cannone, comunicada numa sexta-feira, torna o caso pronto para um novo julgamento que começará no dia 27 de janeiro do próximo ano.
A defesa apresentou provas sugerindo que quatro jurados haviam declarado unânimemente que reads era inocente das acusações de homicídio em segundo grau e abandono após um acidente fatal, mas estavam empatados na acusação de homicídio culposo. Eles argumentaram que um novo julgamento dessas duas acusações constituiria uma dupla persecução ilegal. Eles também revelaram que um jurado havia afirmado que ninguém acreditava que reads havia batido intencionalmente em O'Keefe ou mesmo percebido o incidente como uma colisão intencional.
No entanto, o juiz contra-argumentou que o júri nunca havia trazido seu veredicto à atenção do tribunal durante as deliberações. "Dado a ausência de um veredicto anunciado em audiência pública, o novo julgamento do réu não fere o princípio da dupla persecução."
Vários dias antes, o advogado de reads, Marty Weinberg, havia pedido a Cannone que explorasse várias opções para confirmar a absolvição do júri de reads nas duas acusações mencionadas.
Weinberg propôs questionar o júri anonimamente para determinar se eles haviam chegado a um veredicto em todas as três contas ou se simplesmente estavam tendo dificuldade em chegar a um consenso na acusação de homicídio culposo restante. Alternativamente, ele sugeriu que os jurados executassem declarações confidenciais afirmando que haviam absolvido reads unânimemente nas primeiras e terceiras contas.
A acusação, por sua vez, condenou a proposta da defesa de desconsiderar as acusações de homicídio em segundo grau e abandono após um acidente fatal como uma afirmação sensacionalista e sem fundamento após o julgamento, baseada em rumores, especulações e confiança inapropriada no conteúdo das deliberações do júri.
O Assistente do Promotor Distrital, Adam Lally, instou veementemente Cannone a rejeitar o movimento da defesa na audiência, argumentando que o júri nunca havia indicado ter chegado a um veredicto em qualquer uma das acusações, havia recebido instruções explícitas sobre como proceder para chegar a um veredicto e que a defesa havia sido concedida ampla oportunidade para contestar a declaração de julgamento nulo.
A equipe de defesa argumentou que quatro jurados haviam declarado unânimemente "nós" inocentes das acusações de homicídio em segundo grau e abandono, mas estavam empatados na acusação de homicídio culposo. Mais tarde, durante a discussão do novo julgamento, Weinberg propôs questionar o júri anonimamente para determinar se "nós" havia chegado a um veredicto em todas as três contas.
