Joe Biden tem um problema de matemática eleitoral para resolver

O ex-presidente Donald Trump precisaria de virar três estados que Biden ganhou em 2020 para completar a sua ressurreição política e retomar a Casa Branca - e um novo conjunto de sondagens da CNN sobre os estados do campo de batalha, divulgado na segunda-feira, sugere que, se a eleição fosse hoje, Trump estaria na maior parte do caminho.

Biden, tal como Hillary Clinton, obteve milhões de votos a mais do que Trump em todo o país, mas Biden assegurou a Casa Branca em 2020 graças às margens mais reduzidas em alguns estados-chave que Clinton perdeu em 2016.

Geórgia mais Michigan mais um = uma vitória de Trump

Embora as sondagens nacionais sugiram que o país não aprova muito nem Biden nem Trump, são as sondagens dos estados do campo de batalha, como as que a CNN divulgou na segunda-feira do Michigan e da Geórgia, que devem levantar sérias questões sobre a capacidade de Biden de fazer a matemática do Colégio Eleitoral funcionar.

Supondo que Trump assegure a nomeação republicana (uma suposição bastante boa no momento), se ele puder virar a Geórgia e Michigan e seus 31 votos combinados do Colégio Eleitoral, ele precisaria virar apenas mais um estado de campo de batalha que Biden venceu em 2020. Estes incluem o Arizona, com os seus 11 votos no Colégio Eleitoral; a Pensilvânia, com 19; ou o Wisconsin, com 10.

Muita coisa pode mudar num ano

Isso não quer dizer que Trump esteja garantido. O próximo ano será um período atarefado de campanha e de julgamentos criminais.

Trump enfrenta acusações federais e estaduais de subversão das eleições, acusações de manuseamento incorreto de material confidencial e acusações em Nova Iorque relacionadas com pagamentos de dinheiro de silêncio feitos em seu nome a uma estrela de filmes para adultos que afirmou em 2016 ter tido um caso. Trump nega essa alegação e mantém a sua inocência em todas as questões criminais.

O advogado especial Jack Smith, que está a supervisionar os processos federais contra Trump, deu o raro passo na segunda-feira de pedir ao Supremo Tribunal dos EUA que decida se Trump tem alguma imunidade de acusação. Ultrapassar os tribunais de recurso e resolver a questão poderia ajudar o primeiro julgamento criminal de Trump a arrancar a tempo, em março.

Mas o seu risco legal muito real ainda não o colocou em qualquer tipo de risco político.

Mais forte no Iowa

Os seus rivais nas primárias não conseguiram unir-se em torno de uma única alternativa a Trump. De facto, uma nova sondagem da NBC News/Des Moines Register/Mediacom sugere que o apoio a Trump só está a crescer no Iowa, que ocupa o primeiro lugar no calendário das primárias do Partido Republicano, com os caucuses a 15 de janeiro. Trump tem o apoio de 51% dos participantes nas caucus. Nenhum dos seus cinco rivais atingiu sequer 20% na sondagem.

Na Geórgia, Trump poderá ser julgado já em agosto por interferência nas eleições de 2020 - entre outras coisas, pediu às autoridades locais que lhe "arranjassem" votos suficientes para ultrapassar a margem de vitória de Biden de 11 779 votos nesse estado. Embora os promotores do condado de Fulton queiram que o julgamento comece em agosto, também é possível que o julgamento estadual seja adiado para depois da eleição.

Uma condenação pode mudar as coisas

A maioria dos eleitores registados na Geórgia - 52% - diz aprovar as acusações, e uma forte minoria, 47%, diz que Trump deve ser desqualificado da presidência se as acusações forem provadas.

Mas, neste momento, Trump tem uma vantagem nesse estado entre os eleitores registados (49%) sobre Biden (44%) num confronto hipotético, de acordo com a sondagem da CNN realizada pela SSRS. Para contextualizar, quando Trump ganhou a Casa Branca em 2016, ganhou na Geórgia por menos de um ponto percentual.

Pequenas oscilações podem mudar tudo

Uma oscilação de algumas centenas de milhares dos quase 5 milhões de votos dos georgianos que se espera que votem em 2024 é a chave para os 16 votos eleitorais do estado. Em 2020, Biden obteve 306 votos eleitorais contra 232 de Trump. Trump precisa de obter mais 38 votos eleitorais para além dos que obteve da última vez para atingir o número mágico de 270.

Em Michigan, parte da "muralha azul" que Biden reconstruiu em 2020, ele venceu Trump por 154.188 votos, uma melhoria decisiva em relação a 2016, quando Clinton perdeu para Trump por apenas 10.704 votos.

Hoje, Trump está a 50% na sondagem da CNN no Michigan, em comparação com os 40% de Biden. É revelador o facto de 10% dos eleitores registados no Michigan terem dito que não votariam em nenhum dos dois, mas a frustração parece estar a prejudicar Biden neste momento, numa hipotética corrida pelos 15 votos eleitorais do estado.

Biden tem trabalho a fazer

Se Michigan representa a parede azul que Biden reconstruiu em 2020, juntamente com vitórias estreitas na Pensilvânia e Wisconsin, a Geórgia faz parte do diversificado Sun Belt que os democratas há muito veem como seu futuro.

Biden venceu lá em 2020 com o apoio de 88% dos eleitores negros, um eleitorado importante na Geórgia, de acordo com as pesquisas de boca de urna da CNN.

Na sondagem da Geórgia divulgada na segunda-feira, Biden obtém o apoio de 71% dos eleitores negros (contra 24% para Trump), o que não é uma comparação exacta, uma vez que esses números são entre todos os eleitores registados, não necessariamente aqueles que irão votar em 2024. Mas isso certamente sugere que Biden tem trabalho a fazer para manter a coalizão diversificada dos democratas.

"As pesquisas não votam, mas os eleitores sim", disse o porta-voz da campanha de Biden, Kevin Munoz, que acrescentou: "nossa campanha está trabalhando duro para alcançar e mobilizar nossa coalizão diversificada e vencedora de eleitores um ano depois na escolha entre nossa agenda popular e vencedora e o extremismo impopular dos republicanos MAGA".

Os apoiantes de Biden são rápidos a salientar que o ex-presidente Barack Obama superou o marasmo dos eleitores em 2012 e que os democratas superaram as sondagens nas eleições intercalares de 2022, perdendo por pouco a Câmara dos Representantes e mantendo o controlo do Senado.

Espera-se muito mais desta mensagem quando os julgamentos criminais de Trump começarem no próximo ano.

No final de mais um ano de eleições contundentes, em que ambos os candidatos se atacam mutuamente e avisam que o próprio futuro da república está em jogo, é provável que ninguém se sinta inspirado pelo sistema.

Curiosamente, a liderança de Trump na Geórgia e no Michigan é construída por pessoas que nem sempre participam no processo político.

Jennifer Agiesta e Ariel Edwards-Levy, da CNN, escrevem:

A margem de Trump sobre Biden no confronto hipotético é significativamente impulsionada pelo apoio de eleitores que afirmam não ter votado em 2020, com esses eleitores a favor de Trump em 26 pontos na Geórgia e 40 pontos em Michigan.

Aqueles que afirmam ter votado em 2020 dizem que votaram em Biden em vez de Trump naquela eleição, mas a partir de agora, eles se inclinam a favor de Trump para 2024 em ambos os estados, com Biden segurando menos de seus apoiadores de 2020 do que Trump.

Arlette Saenz, da CNN, observa que Biden, talvez testando material antes de a campanha para as eleições gerais entrar em pleno andamento, começou lentamente a encontrar maneiras de destacar Trump, o líder do grupo do Partido Republicano, em seus eventos, com as reações mais contundentes vindo em angariadores de fundos fora das câmeras.

"A maior ameaça que Trump representa é para a nossa democracia", disse ele a uma multidão de doadores em Los Angeles no fim de semana. "Porque se perdermos isso, perdemos tudo".

Biden também está a começar a aumentar as suas visitas a estados de batalha. Na segunda-feira, ele foi para a Pensilvânia, outro estado-chave que ganhou em 2020, visitando um quartel de bombeiros da Filadélfia para divulgar mais de US $ 22 milhões em subsídios federais que financiarão os salários de 72 bombeiros e permitirão que a cidade reabra três empresas demitidas anteriormente fechadas.

Trata-se de um pequeno evento com um público muito específico, mas ele está a entrar numa campanha que poderá ser decidida por um pequeno número de eleitores em estados específicos.