Imagens da polícia captam o uso letal da força contra uma mulher em perigo em Nova Jérsia, que os parentes chamaram os serviços de emergência, relatando uma emergência de saúde mental.
Em 28 de julho, pelo menos cinco oficiais de polícia de Fort Lee foram enviados ao apartamento da família, de acordo com a Procuradoria-Geral do Novo Jersey. Devido à incapacidade de entrar, um oficial quebrou à força a porta do apartamento, como mostrado nas imagens liberadas.
Imediatamente após quebrar a porta, o mesmo oficial atirou e atingiu o morador, identificado como Lee, de acordo com as imagens.
Antes do incidente, Lee havia sido diagnosticada com transtorno bipolar, de acordo com Henry Cho, que representa a família de Lee, durante uma conferência de imprensa. Cho afirmou ainda que Lee era "inofensiva".
Apesar dos esforços para desescalonar a situação e comunicar a natureza não violenta de Lee, a polícia respondeu com agressão, o que levou à entrada à força e ao tiroteio fatal de Lee, que segurava um jarro de água plástico na época, disse Cho.
Uma investigação sobre o incidente levantou preocupações sobre como a polícia responde a crises de saúde mental, após um tiroteio semelhante de uma mulher negra em Illinois três semanas antes. Nesse caso, a mulher ligou para o 911 pedindo ajuda, dizendo que estava passando por uma crise de saúde mental, mas não era uma ameaça para si mesma ou para os outros.
Adrian Lee, presidente da Associação Coreana da América do Novo Jersey, expressou preocupações na conferência de imprensa, pedindo melhorias no treinamento e nos protocolos de resposta da polícia em situações de saúde mental.
A família de Lee busca respostas após sua morte trágica. Cho enfatizou: "Victoria era uma pessoa querida com um futuro promissor. Sua perda é incalculável. A família Lee está comprometida em buscar justiça e revelar a verdade completa por trás deste evento trágico."
A investigação sobre o tiroteio da polícia está em andamento, de acordo com a procuradoria-geral. A CNN procurou um comentário do Departamento de Polícia de Fort Lee sob seu pedido e entrou em contato com Cho e a Oficina do Médico Legista do Condado de Bergen após este incidente.
Irmão tentou impedir a ligação para o 911
O irmão de Lee fez duas ligações para o 911 na noite do tiroteio.
Cho afirmou que o irmão de Lee, chamado Chris, fez a primeira ligação pedindo uma ambulância, destacando o estado mental de Lee e a presença de uma pequena faca usada para abrir pacotes. Após saber que um oficial de polícia acompanharia os profissionais médicos, Chris pediu que a polícia ficasse longe, mas foi informado que sua presença era necessária para garantir a segurança dos médicos, como revelado pela gravação da ligação para o 911 da procuradoria-geral.
Em seguida, Chris ligou novamente para o 911 para cancelar a ligação inicial, mas foi informado que os cancelamentos das ligações relacionadas a crises de saúde mental não eram uma opção e que a polícia chegaria em breve. O operador da ligação perguntou por que Chris queria cancelar a ligação e ele respondeu que Lee tinha uma faca, mas não estava ameaçando ninguém.
Evidências em vídeo do tiroteio
Quatro vídeos de câmeras corporais, alguns com seções pixeladas ou borradas, registram os eventos que levaram ao tiroteio fatal de Lee enquanto a polícia respondia ao incidente em sua residência por volta das 1h25 ET.
As imagens da câmera corporal do oficial de polícia de Fort Lee mostram o irmão de Lee abrindo a porta e o oficial perguntando se ele estava lidando com a crise de saúde mental e segurando a faca. O irmão de Lee confirmou que sua irmã era quem estava em crise.
A porta foi aberta novamente pela mãe de Lee, que segurava um cachorro latindo, e Lee podia ser ouvida atrás, pedindo à mãe que fechasse a porta.
Vários oficiais chegaram logo depois. O oficial inicial gritou que bateria na porta e Lee foi ouvida ameaçando os oficiais. Um oficial alcançou sua arma, mas hesitou em prosseguir, puxando o irmão de Lee para longe em vez disso.
Outro oficial entrou e afastou o irmão de Lee da porta enquanto um terceiro oficial garantiu: "Não queremos atirar em você, queremos ajudar você."
"Vá para casa, porco", Lee respondeu.
Os oficiais debateram o uso de força letal ou não letal enquanto discutiam a situação. Vários oficiais mencionaram sua intenção de usar força letal, enquanto outros sugeriram opções não letais.
As imagens mostram o oficial que acabou atirando em Lee tentando derrubar a porta com o corpo, enquanto gritava: "Abra a porta". A porta finalmente abriu e as imagens captaram Lee e sua mãe na porta, com Lee segurando um grande jarro azul e se movendo em direção à porta.
As imagens mostram um oficial usando um escudo da polícia na direção de Lee e o oficial ordenando que Lee deixe a arma. O oficial continuou a derrubar a porta e atirou em Lee duas vezes, matando-a instantaneamente.
Uma faca foi encontrada na cena do crime, de acordo com um comunicado à imprensa da procuradoria-geral. Não fica claro das imagens se Lee estava segurando a faca quando a polícia entrou no apartamento. Cho afirmou que Lee havia deixado cair a faca antes da entrada da polícia.
Lee supostamente se aproximou dos oficiais pouco antes de ser morta a tiros, de acordo com a procuradoria-geral.
Após o tiroteio fatal de Lee, um oficial repetidamente ordenou que ela largasse a faca e depois perguntou pela sua localização, com alguém respondendo "aqui". Os quatro registros de câmera corporal não mostram se Lee estava segurando uma faca durante o tiroteio.
O oficial que acabou matando Lee arrastou-a para o corredor pelas pernas, como mostram as imagens, enquanto perguntava se ela estava bem e perguntava pela localização do ferimento. Também foi ouvido um pedido de toalhas.
Lee foi levada ao hospital, onde foi oficialmente declarada morta por volta das 1h58, confirmaram as autoridades.
" A família está devastada com o que parece ser o uso desnecessário de força letal pela polícia", afirmou Cho na terça-feira.
Críticas de grupos de defesa
Após o incidente fatal, grupos de defesa condenaram as ações dos oficiais de polícia de Fort Lee como "abomináveis" e expressaram a necessidade de mais financiamento em serviços de saúde mental sensíveis à cultura.
"Nossa solidariedade e indignação não podem ser expressas em palavras", declararam juntos AAPI New Jersey, a Associação Coreana-Americana de Nova Jersey, o Centro Comunitário Coreano e o Centro MinKwon para Ação Comunitária na sexta-feira.
A declaração expressou preocupação de que o incidente possa desencorajar famílias asiático-americanas a buscar cuidados de saúde mental para seus entes queridos, uma tarefa já complicada para a comunidade.
"Por várias razões, pode ser difícil para asiático-americanos acessar apoio de saúde mental", afirmou a declaração. "Estamos profundamente preocupados com as consequências desta tragédia e de eventos semelhantes na disposição dos asiático-americanos de procurar assistência médica quando necessário."
A declaração continuou, enfatizando que "Lee ainda deveria estar viva hoje", após o lançamento das imagens pelo escritório do Procurador-Geral de NJ.
"As imagens e provas lançadas pelo escritório do Procurador-Geral de NJ confirmam o que a família Lee já compartilhou com o mundo: que, em poucos minutos, a polícia de Fort Lee fatalmente atirou em Victoria, que não representava perigo para ninguém, com sua mãe assistindo impotente", concluiu a declaração.
"Nova Jersey não pode continuar sendo um estado que frequentemente mata indivíduos em crises de saúde mental porque não demonstramos a vontade ou a urgência necessárias para nossos residentes mais vulneráveis e seus entes queridos", expressou o Instituto de Justiça Social de Nova Jersey em um post no X.
A resposta policial à crise de saúde mental de Lee, como mostrado nas imagens, levou a uma situação em que seu irmão fez ligações para o 911 pedindo ajuda e pedindo que a polícia se mantivesse afastada. Apesar disso, foram enviados oficiais, levando ao tiroteio fatal de Lee.
Apesar das preocupações levantadas pelos grupos de defesa sobre as ações dos oficiais de polícia de Fort Lee durante o incidente, a investigação sobre o incidente ainda está em andamento, segundo o escritório do procurador-geral.
Após a revisão das filmagens das câmeras corporais, fica claro que vários oficiais discutiram o uso de força letal ou não letal, com alguns expressando a intenção de usar força letal.
