Homem injustamente condenado pelo assassínio de um menino de 6 anos em Illinois é libertado após 35 anos de prisão
Brian Beals, que era um atleta universitário que estudava para ser polícia quando foi preso, foi libertado depois de um tribunal do Condado de Cook ter deferido uma petição para anular a condenação, de acordo com um comunicado do gabinete do procurador do Estado.
O gabinete do Procurador-Geral considerou que se tratava de um "passo significativo no sentido da justiça".
O Projeto Inocência do Illinois, que esteve envolvido no caso, afirmou num post no X que a exoneração "põe fim à segunda prisão mais longa na história do Illinois!"
Beals, na altura estudante da Universidade do Sul do Illinois, estava de visita a casa quando "se tornou o alvo involuntário das ameaças de um fornecedor de droga local", disse a Universidade de Illinois Springfield, a base do Projeto Inocência do Illinois, num comunicado de imprensa.
"As balas apontadas ao veículo em fuga de Beals atingiram tragicamente Demetrius Campbell, de 6 anos, e a sua mãe, Valerie Campbell", refere o comunicado. "Demetrius sucumbiu aos ferimentos".
Beals foi condenado "principalmente" com base no testemunho de Valerie Campbell, que identificou Beals como o atirador durante o julgamento, apesar de não ter sido mostrado nenhum alinhamento ou fotografia, de acordo com a universidade.
"No entanto, as provas recentemente apresentadas incluem declarações de cinco testemunhas adicionais que afirmam que Beals era o alvo pretendido e não o autor do crime", lê-se no comunicado. "A melhoria fotográfica das imagens da polícia também revelou buracos de bala no carro de Beals, apoiando ainda mais a sua inocência."
A advogada de Beals, Laura Nirider, classificou o caso como "uma das condenações injustas mais flagrantes que já vi", acrescentando que "Brian, um atleta universitário que estava a estudar para ser polícia, representava o melhor do futuro da sua comunidade - mas esse futuro foi descarrilado".
Quando as novas provas vieram à tona, o gabinete do procurador do estado trabalhou com o advogado de Beals para rever o caso, de acordo com o comunicado.
A condenação injusta "representa um grave erro judiciário não apenas para o Sr. Beals, mas também para a vítima e sua família, a quem foi negada a verdadeira justiça por décadas", disse o escritório do procurador do estado.
A CNN entrou em contacto com o Projeto Inocência e está a tentar contactar Beals para obter mais informações.
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Fonte: edition.cnn.com
