Exclusivo: Gravações descrevem a sessão fotográfica da Sala Oval de 2020 em que Trump foi informado sobre os falsos eleitores e o dia 6 de janeiro
Um dos advogados, Jim Troupis, seguiu a linha. Tinha acabado de liderar o desafio eleitoral falhado de Trump no Wisconsin e disse sem rodeios ao presidente que estava tudo acabado nesse estado.
Mas quando a conversa mudou para o Arizona, o advogado Kenneth Chesebro desviou-se do plano. Disse a Trump que ainda podia ganhar - e explicou como os "eleitores suplentes" que ajudou a reunir no Arizona e em seis outros estados davam a Trump uma abertura para continuar a contestar a eleição até que o Congresso certificasse os resultados a 6 de janeiro de 2021.
Os comentários optimistas de Chesebro criaram imediatamente problemas ao aparentemente darem a Trump uma esperança renovada de que ele ainda poderia, de alguma forma, permanecer no cargo. O antigo presidente do RNC, Reince Priebus, saiu da reunião "extremamente preocupado" com a conversa de 6 de janeiro. Priebus, natural do Wisconsin e que foi o primeiro chefe de gabinete de Trump, avisou mais tarde Troupis e Chesebro para não contarem a ninguém o que se tinha passado.
Este relato dramático vem de Chesebro, que foi entrevistado na semana passada pelos procuradores do estado do Michigan que estão a investigar a conspiração dos falsos eleitores. A CNN obteve em exclusivo o áudio dessa entrevista, que inclui pormenores anteriormente não relatados sobre a reunião crucial na Sala Oval.
Chesebro descreve o que disse a Trump sobre os falsos eleitores
O advogado pró-Trump Kenneth Chesebro conta aos promotores de Michigan sobre sua reunião no Salão Oval com o presidente Donald Trump em 16 de dezembro de 2020. A gravação foi cortada para maior clareza.
Chesebro diz aos promotores que transmitiu a Trump a importância do prazo de 6 de janeiro.
Fonte: Obtido pela CNN
O procurador-geral do Michigan já acusou os 16 eleitores republicanos que votaram de forma fraudulenta em Lansing, e a CNN informou recentemente que a investigação ainda está em curso. Quinze dos eleitores declararam-se inocentes; um deles conseguiu que as acusações fossem retiradas num acordo de cooperação.
A "foto-op ... foi para o sul", como Chesebro chamou a reunião de 16 de dezembro de 2020, revela um caso até então desconhecido de Trump ouvindo diretamente que ele perdeu - o que poderia ser um fator em seu julgamento federal de subversão eleitoral. Mas também destaca como outros na órbita de Trump se inclinaram para os seus delírios e ajudaram o seu esforço quixotesco para se agarrar ao poder.
Como muitas vezes acontecia, Trump ouvia o que queria, ignorando Troupis e adoptando as teorias de Chesebro. Trump continuou a reivindicar falsamente a vitória no Wisconsin e noutros locais, incluindo a 6 de janeiro, quando tentou usar como arma os ilegítimos eleitores do Partido Republicano para "privar milhões de eleitores do direito de voto", de acordo com a sua acusação federal.
A CNN já tinha identificado Chesebro como um co-conspirador não indicado no processo federal de Trump. A sua cooperação em Michigan e noutros estados poderia impulsionar a acusação do advogado especial Jack Smith, embora não seja claro se Chesebro tenciona cooperar diretamente com Smith.
Dar falsas esperanças a Trump
Em 14 de dezembro de 2020, a Suprema Corte de Wisconsin rejeitou a ação de Trump para anular os resultados das eleições no estado. Dias depois, Troupis e outros advogados do Partido Republicano envolvidos no caso voaram para Washington, DC, para participar de uma audiência no Senado sobre questões eleitorais, e também garantiram uma foto conciliatória no Salão Oval com Trump.
"Houve um esforço consciente para o desviar de qualquer possibilidade de poder vir a perder as eleições", disse Chesebro aos procuradores do Michigan sobre as ideias que presidiram ao encontro com Trump. "As nossas ordens de marcha eram: Não digam nada que o faça sentir-se mais positivo do que no início da reunião".
Não se sabe ao certo quem deu as chamadas "ordens de marcha" ao grupo de advogados pró-Trump.
No entanto, Chesebro disse a Trump que ele ainda poderia prevalecer no Arizona. Ele também explicou os fundamentos do esquema de eleitores falsos, em que os apoiantes de Trump em sete estados críticos votaram em votos falsos e assinaram certificados falsos alegando que eram os eleitores legítimos.
"Acabei por explicar que o Arizona ainda era hipoteticamente possível - porque os eleitores suplentes tinham votado", disse Chesebro aos investigadores do estado do Michigan, acrescentando mais tarde que isso tornou "claro (para Trump) de uma forma que talvez não tivesse sido antes, que tínhamos até 6 de janeiro para ganhar".
"E isso, sabe, criou um problema real", acrescentou Chesebro.
Chesebro descreve as consequências dos seus comentários na Sala Oval
O advogado pró-Trump Kenneth Chesebro fala aos promotores de Michigan sobre as consequências causadas por seus comentários ao presidente Donald Trump durante uma sessão de fotos em 16 de dezembro de 2020. A gravação foi cortada para maior clareza.
Chesebro fala aos procuradores sobre a reação de Reince Priebus à reunião de 16 de dezembro de 2020
Chesebro fala aos promotores sobre a preocupação com o que ele disse ao presidente Trump
Fonte: Obtido pela CNN
Uma fonte disse à CNN que um Priebus visivelmente zangado, que organizou a sessão fotográfica para a delegação do seu estado natal, interveio para encerrar a conversa depois de ver Chesebro a sussurrar a Trump sobre os procedimentos eleitorais.
"Era uma sessão fotográfica e Trump falou com muita gente. Acho que o evento não durou muito tempo", disse um advogado de Chesebro à CNN quando questionado sobre os sussurros.
As consequências foram rápidas. Logo a seguir à reunião, Priebus ficou "extremamente preocupado" com os comentários de Chesebro sobre o dia 6 de janeiro, segundo Chesebro, que disse aos investigadores do Michigan que Priebus "ia fazer controlo de danos (...) para mitigar o otimismo que acho que criei".
Dois dias depois, Chesebro recebeu um e-mail severo de Troupis. A mensagem, que foi obtida pela CNN, dizia: "Reince foi muito explícito na sua admoestação de que nada sobre a nossa reunião com o Presidente pode ser partilhado com ninguém. As correntes políticas são profundas e rápidas e nem tu nem eu temos capacidade para as atravessar a nado".
Alguns pormenores da reunião foram anteriormente relatados pelo The Washington Post.
A investigação no Michigan é muito abrangente
A CNN noticiou anteriormente que Chesebro estava a cooperar com investigadores estaduais no Michigan, Nevada, Wisconsin e Geórgia, onde foi acusado juntamente com Trump e 17 outros, e se declarou culpado em outubro de participar na conspiração de eleitores. (Trump declarou-se inocente.) Chesebro não foi acusado em mais lado nenhum e espera que a sua cooperação a nível estatal se mantenha assim.
Ao longo de várias horas de entrevistas na semana passada, Chesebro forneceu aos investigadores do Michigan pormenores extraordinários sobre a forma como um memorando jurídico que escreveu para Troupis no Wisconsin se transformou numa operação a nível nacional para anular os resultados de uma eleição presidencial, de acordo com o áudio obtido pela CNN.
A CNN noticiou na semana passada que a investigação ainda está ativa. Está a ser conduzida pela Procuradora-Geral do Michigan, a democrata Dana Nessel, que tem sido alvo de fortes críticas por parte dos republicanos pelo que consideram ser uma tentativa partidária de criminalizar a atividade política legalmente protegida.
De acordo com o áudio, os membros da equipa de Nessel fizeram perguntas a Chesebro sobre os altos funcionários da campanha de Trump e centraram-se na forma como estes dirigiam os falsos eleitores no Michigan.
Os investigadores fizeram perguntas sobre o ex-advogado de Trump Rudy Giuliani, seu aliado e ex-comissário da polícia de Nova York Bernie Kerik, o funcionário da campanha de Trump Mike Roman, o atual advogado de Trump Boris Epshteyn, os advogados da campanha de Trump 2020 Matt Morgan e Justin Clark, entre outros.
Chesebro disse que "era muito fluido", mas que todos estes actores estavam envolvidos.
Os investigadores do Michigan fizeram perguntas pormenorizadas a Chesebro, incluindo Quem concebeu os certificados falsos que os eleitores do Partido Republicano assinaram? Quem foi responsável pelo recrutamento dos participantes do Michigan? Como é que os certificados assinados chegaram de Lansing a D.C.?
Apontou aos investigadores Giuliani, que "estava a insistir muito na ideia dos eleitores suplentes", e disse que Kerik "tratou de grande parte" da atividade organizacional no Michigan. Roman era "muito eficaz na execução de questões operacionais", disse Chesebro, pelo que foi escolhido para ser a pessoa indicada para ajudar na operação de "chicoteamento" em cada estado.
Kerik e Clark não fizeram comentários para esta história. Um representante de Epshteyn não pôde ser contactado para comentar o assunto. Giuliani, Roman e Morgan não responderam aos pedidos de informação da CNN.
Giuliani e Roman foram acusados na Geórgia de ligação à conspiração dos eleitores. Declararam-se inocentes. Giuliani é também um co-conspirador não indiciado no caso federal de Trump.
'Esperança zero' no Wisconsin
No processo federal de Trump, os procuradores destacaram o padrão dos aliados de Trump que lhe diziam repetidamente que ele tinha perdido as eleições. Isto constitui a base da alegação de Smith de que Trump "divulgou amplamente as suas falsas alegações de fraude eleitoral durante meses, apesar do facto de saber, e em muitos casos ter sido informado diretamente, que não eram verdadeiras".
As novas revelações feitas por Chesebro aos investigadores do Michigan vêm juntar-se a esta lista. Segundo ele, Troupis, um antigo juiz, disse a Trump na cara dele que não havia mais nada que ele pudesse fazer em Wisconsin, onde o Supremo Tribunal do estado rejeitou por pouco o seu caso.
Chesebro diz que Trump foi informado de que tinha perdido no Wisconsin
Chesebro conta aos promotores de Michigan sobre uma reunião em 16 de dezembro de 2020 na Casa Branca, onde o advogado de Trump, Jim Troupis, disse ao presidente Donald Trump na cara dele que não havia chance de reverter sua derrota em Wisconsin.
Fonte: Obtido pela CNN
"É evidente que Troupis, pessoalmente, disse ao Presidente que não havia qualquer esperança para o Wisconsin", recordou Chesebro aos procuradores do Michigan. "Parte desta mensagem, penso eu, (foi) elaborada para tentar levá-lo a ceder ou simplesmente, sabe, desistir deste desafio de longo alcance".
Segundo ele, "tratava-se de um esforço para massificar a informação fornecida ao cliente de uma forma que não era totalmente sincera". Considera que Troupis exagerou o carácter definitivo da contestação do Wisconsin.
Troupis não respondeu ao pedido de comentário da CNN.
Apesar de ter sido informado de que não havia forma de anular a vitória de Joe Biden no Wisconsin, Trump pressionou o então vice-presidente Mike Pence a rejeitar os eleitores democratas do estado a 6 de janeiro, enquanto presidia à certificação dos resultados de 2020 pelo Congresso.
No seu infame discurso de 6 de janeiro, Trump disse à multidão que "ganhámos o Wisconsin" e afirmou falsamente que os democratas facilitaram 91 000 "votos ilegais" através de caixas de correio e 170 000 votos "ilegais" através de votos por correspondência. Muitas destas mesmas alegações foram levantadas - e rejeitadas - na ação judicial que Troupis levou ao Supremo Tribunal do Wisconsin.
Zachary Cohen, da CNN, contribuiu para esta reportagem.
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Fonte: edition.cnn.com
