Ex-chefe de contraespionagem do FBI condenado a mais de quatro anos de prisão por ter trabalhado com um oligarca russo
Charles McGonigal, um veterano de 22 anos do FBI, declarou-se culpado, em agosto, de uma acusação de conspiração para violar as sanções dos EUA e de branqueamento de capitais por ter trabalhado para Oleg Deripaska, um russo rico com laços estreitos com o Presidente russo Vladimir Putin.
A juíza Jennifer Rearden condenou McGonigal a 50 meses de prisão, um pouco abaixo do máximo legal de cinco anos. A juíza ordenou que McGonigal se entregasse à prisão a 26 de fevereiro.
McGonigal, segundo a juíza, "desrespeitou e manipulou repetidamente os regimes de sanções vitais" para os interesses de segurança nacional dos EUA e "a inegável gravidade deste facto e a necessidade de respeitar a lei (...) obriga a uma pena de prisão significativa". Simultaneamente, o juiz afirmou que as suas acções "não anulam" a sua distinta carreira e as "contribuições profundamente importantes" que deu aos EUA.
Antes da sentença, McGonigal disse ao juiz que tem um "profundo sentimento de remorso e tristeza pelos meus actos".
"Eu, mais do que ninguém, sei que cometi um crime e, como ex-agente especial do FBI, isso causa-me uma dor mental, emocional e física extrema - já para não falar da vergonha que sinto por me ter envergonhado a mim próprio e ao FBI, a organização que amo e respeito", disse, enquanto lutava contra as lágrimas.
"Estou a pedir humildemente uma segunda oportunidade", disse McGonigal ao juiz.
Os promotores argumentaram que McGonigal deveria pegar cinco anos de prisão, dizendo que seu trabalho para Deripaska colocou a segurança nacional dos EUA em risco, postulando que se um governo estrangeiro tivesse que escolher entre suprimentos militares ou ter o ex-chefe de contraespionagem do FBI "em sua folha de pagamento", é uma decisão fácil.
"Quanto é que isso valeria para eles? Os nossos inimigos têm armas e sabem onde comprar mais. O que eles não têm é o Estado de direito. Nós temos. Foi isso que McGonigal tentou vender", argumentou Hagan Scotten, procurador do Ministério Público. "A pobreza não motivou este crime, Meritíssimo. Foi a ganância. Foi uma traição".
Seth DuCharme, advogado de McGonigal, pediu uma sentença de não prisão, citando as décadas de serviço público de McGonigal. Ele disse que Deripaska pediu a McGonigal para desenterrar os podres de um oligarca rival, o que não parecia "particularmente nefasto", mas violou a lei.
DuCharme acrescentou que McGonigal foi atraído pelo risco e pela recompensa, chamando-lhe uma "decisão terrível".
DuCharme pediu ao juiz que considerasse uma recente reunião de sete horas que McGonigal teve com sete agências governamentais, que ele disse não estar autorizado a discutir mas que era do conhecimento do juiz sob sigilo, como prova da sua vontade de cooperar.
Em setembro, McGonigal declarou-se culpado num processo separado em Washington, DC, por ter ocultado centenas de milhares de dólares que recebeu de um antigo funcionário dos serviços secretos albaneses, bem como contactos estrangeiros que fez com esse indivíduo. A sua sentença nesse processo está prevista para fevereiro.
DuCharme pediu ao juiz que recomendasse a McGonigal que cumprisse a sua pena na área de Nova Iorque.
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Fonte: edition.cnn.com
