Eventos desvendados: Uma mensagem, uma conversa telefônica e disparos subsequentes; novas informações provocam especulações sobre medidas destinadas a prevenir o massacre na escola da Geórgia.
A mensagem que Colt Gray enviou para sua mãe antes do pior tiroteio em uma escola nos EUA neste ano, que ocorreu na Apalachee High School em Winder, Georgia, foi o gatilho para Marcee Gray entrar em contato com a escola sobre uma crise não dita. Ela falou com o conselheiro escolar Charles Polhamus por cerca de dez minutos, segundo o pai de Colt ao CNN. A ligação foi feita às 9h50, e em trinta minutos, as autoridades estavam respondendo a uma situação de atirador ativo na escola. A mensagem e a ligação serviram como avisos do caos e da violência que estava prestes a acontecer. Um adolescente usou uma arma de estilo militar para tirar a vida de quatro pessoas - dois professores e dois estudantes - antes de se render à polícia. Sete pessoas ficaram feridas, e duas estudantes sofreram outros ferimentos, segundo as autoridades. O xerife do condado de Barrow, Jud Smith, afirmou que não havia avisos anteriores de potenciais ameaças. No entanto, a ligação feita pela mãe de Colt antes do tiroteio levantou preocupações sobre os esforços da escola e das autoridades para prevenir o ataque. Lisette Angulo, cuja irmã foi morta durante o ataque, culpou a escola e as autoridades por não terem impedido a tragédia, afirmando: "Eles sabiam da situação antes e não tomaram medidas adequadas para evitar que isso acontecesse".
Mais uma vez, a Apalachee High School recebeu um aviso naquela manhã: um telefonema anônimo previu que tiros ocorreriam em cinco escolas naquele dia, com a Apalachee sendo o primeiro alvo. Cerca de 9h45, durante o segundo período, Colt Gray deixou sua aula de Álgebra 1. Lyela Sayarath, que sentava ao lado dele, afirmou: "Ele costuma faltar, então você nunca sabe onde ele está". Pouco depois que Gray deixou a sala de aula, um estudante com nome semelhante ao de Gray usou o banheiro. Quando voltou para a aula, os administradores o retiraram, junto com sua mochila. O estudante contou a Sayarath que os administradores estavam procurando o estudante que sentava ao lado dela, não ele.
O "estudante" a quem o estudante se referia era Gray. Quando Gray reapareceu na porta da sala de aula, Bri Jones estava bloqueando seu caminho. Jones, que havia sido ensinada pela mãe a nunca abrir a porta sem olhar primeiro, olhou para fora e viu Gray tirando uma arma. A professora, sem saber da arma do estudante, pediu que a porta fosse aberta. Jones interveio, e o atirador a alvejou, junto com seu professor e alguém no corredor. Em seguida, ele começou a atirar.
A Apalachee High School hesitou em comentar se outro estudante foi retirado da sala de aula por engano durante esse incidente. Rabecca Sayarath, mãe de Lyela, expressou sua indignação à Associated Press, afirmando que a escola teve a oportunidade de prevenir essas mortes, mas não o fez. "Eu verdadeiramente, verdadeiramente acho isso", declarou.
Cristina Irimie, professora de matemática na Apalachee High School, deveria comemorar seu 53º aniversário em 24 de agosto com seus alunos, mas não chegou a fazer isso. Amiga da família, Corneliu Caprar, informou ao CNN que Irimie, imigrante da Romênia, era sempre alegre e alegre em seu país adotivo. Ela não tinha filhos biológicos, mas amava seus alunos profundamente e morreu protegendo-os no tiroteio. Gabrielle Buth, parente, descreveu Irimie dizendo: "Isso é quem ela era - ela teria entrado em ação. Ela morreu pelos seus filhos como qualquer boa mãe faria, como uma boa professora faria. Ela não podia ter os seus próprios, então esses eram seus filhos".
Hazel Biondi, do segundo ano, estava trabalhando em um trabalho de matemática em sua aula de geometria quando ouviu barulho do lado de fora. Seu professor, David Phenix, abriu a porta para investigar e foi atingido por isso. "A turma toda correu para o fundo da sala, e foi quando percebemos que nosso professor tinha levado um tiro, e então nosso outro professor tentou estancar o sangue", disse Hazel ao CNN. Phenix conseguiu trancar a porta antes de desmaiar no chão, segundo Hazel. "E então ouvimos mais batidas, e pensamos que ele ia voltar, então desligamos todas as luzes e ficamos quietos", disse ela.
Eles ficaram no escuro, esperando que as autoridades chegassem, enquanto seu professor ferido permanecia consciente. "Ele ainda estava respondendo, e nosso outro professor continuou lhe pedindo para falar, então sabíamos que ele ainda estava vivo", disse ela. Depois que o perigo passou, eles tiveram dificuldade em sair da sala de aula devido ao corpo de Phenix estar na frente da entrada. "Tivemos que passar pelo sangue dele, e isso é uma visão que não queríamos ver", disse ela. A filha de Phenix revelou em uma publicação no Facebook que ele sofreu ferimentos no pé e no quadril durante o incidente. Apesar disso, sua preocupação era com o bem-estar dos outros, de acordo com Katie Phenix, que escreveu: "Depois de acordar, algumas das primeiras palavras que saíram de sua boca foram: 'Todos os outros estão bem?'"
A mãe de Hazel Biondi, Nicole Biondi, de 34 anos, contou ao CNN que Phenix teve um papel crucial em um dia fatídico. "Se Phenix não tivesse fechado aquela porta...", disse ela, com a voz trêmula. Ela o elogiou ainda mais em uma publicação no Facebook naquele dia. "Ele salvou meu filho. Ele salvou meu universo", escreveu.
Seus pupilos arrastaram Ricky de volta para a sala de aula e utilizaram suas próprias camisas para tentar estancar o sangramento e salvá-lo, explicou Woodson. "Se ele não tivesse saído e absorvido o tiro... quem sabe o que teria acontecido?"
Aspinwall, um pai de duas meninas pequenas de 39 anos, morreu devido aos seus ferimentos.
Dois meninos de 14 anos, Mason Schermerhorn e Christian Angulo, estudantes da escola, também foram vítimas da tragédia do tiroteio.
Policiais invadem o local
O escritório do xerife do condado de Barrow recebeu a notificação sobre o tiroteio por volta das 10h20. Na semana anterior, os professores da escola haviam recebido dispositivos de pânico pessoais.
Às 10h26, o agressor foi apreendido.
Quando um oficial da escola confrontou Colt Gray, ele se rendeu ao oficial e foi detido, revelaram as autoridades.
"Eu sou o responsável", o agressor teria confessado aos investigadores.
Por volta do meio-dia, as autoridades da Geórgia divulgaram informações sobre o tiroteio: "GBI está no Colégio Apalachee no condado de Barrow devido a um tiroteio. Temos agentes no local ajudando as autoridades locais, estaduais e federais na investigação. Um suspeito está detido. Pedimos a qualquer pessoa nas proximidades que mantenha uma distância enquanto as autoridades investigam. Mais atualizações a seguir", postou o Gabinete de Investigações da Geórgia em seu canal.
Dois dias após o tiroteio, Colt Gray foi levado a uma corte do condado de Barrow e acusado de quatro counts de homicídio qualificado. Ele optou por não se declarar culpado às acusações contra ele.
Repórteres da CNN, incluindo Scott Glover, Keith Allen, Sara Smart, David Williams, Amir Vera, Sharif Paget, Caroll Alvarado, Isabel Rosales, Jaide Timm-Garcia, Raja Razek e Lauren Mascarenhas, contribuíram para esta reportagem.
A polícia chegou ao Colégio Apalachee em resposta à situação de atirador ativo, uma situação que foi precedida por uma ligação de preocupação da mãe de Colt Gray sobre uma crise não mencionada.
Durante o incidente, os estudantes da aula de geometria de Hazel Biondi foram profundamente afetados, com seu professor, David Phenix, sendo uma das vítimas. Phenix, pai de dois filhos, demonstrou heroicidade ao garantir a porta e assegurar a segurança de seus alunos antes de desmaiar.
