Como surgiu um termo amplamente desmentido pelos grupos médicos no inquérito da morte de D'Vontaye Mitchell
O diagnóstico utilizado por primeiros respondentes e outros em todo o país é controverso.
“Não há uma única grande associação médica dos EUA que apoie o termo”, disse a dra. Michele Heisler, diretora médica da Physicians for Human Rights e co-autora do relatório de 2022 do grupo que considera a frase “sem significado científico” e defende seu abandono.
“Médicos-legistas e coroners – assim como as forças policiais e os tribunais – não deveriam mais usar esse termo sem fundamento para explicar mortes em custódia policial”, afirmou ela à CNN na quinta-feira.
No entanto, “delírio excitado” ainda é usado.
Embora não tenha sido citado como causa da morte de Mitchell – que morreu em 30 de junho após ser imobilizado por funcionários de um hotel em Wisconsin – o investigador do médico-legista do condado de Milwaukee escreveu em um relatório lançado com seu certificado de óbito que tinha sido aconselhada de que os comportamentos iniciais de Dvontaye (sic) pareciam ser de natureza “delírio excitado”. A agência recusou-se a comentar mais sobre por que usou a frase na quinta-feira.
Oficiais em muitos departamentos policiais foram treinados para procurar “força sobre-humana” e “não conformidade policial” como alguns sintomas de delírio excitado: uma síndrome que pode matar o sujeito de uma chamada de emergência ou induzi-lo a matar os responsáveis pela emergência.
No entanto, o termo se tornou um “rótulo para mortes ocorrendo no contexto de contenção policial, muitas vezes coincidindo com o uso de substâncias ou transtornos mentais, e Used disproportionately to explain the deaths of young Black men in police encounters”, diz o relatório da Physicians for Human Rights, também assinado por médicos da Harvard, da Universidade do Michigan, do Hospital Geral de Massachusetts e um advogado de direitos civis.
A National Association of Medical Examiners não endossa ou reconhece o termo, embora reconheça que patologistas forenses o tenham usado como causa de morte, disse seu presidente, dr. J. Keith Pinckard, à CNN na sexta-feira, apontando para a declaração de 2023 de sua organização sobre o assunto.
“Em vez disso, a NAME defende que a causa subjacente, natural ou não (incluindo trauma), do estado delirante seja determinada (se possível) e usada para a certificação de óbito”, disse ele, acrescentando que sua organização não comenta sobre casos específicos.
A menção novamente ao delírio excitado em relação à morte de Mitchell perhaps se deve ao uso decadas do termo pelos primeiros respondentes dos EUA. E, como nos casos de Floyd, McClain e Prude, pode ser fundamental para como o público e os tribunais vierem a ver o encontro que terminou em sua morte.
'Vergonhoso até mesmo sugerir'
Mitchell, 43, morreu após ser arrastado pelo chão, socado e chutado momentos antes dos quatro funcionários do hotel – que desde então foram acusados de homicídio culposo em conexão com sua morte – o imobilizarem por cerca de oito a nove minutos fora do hotel, mostram as imagens de vigilância.
Logo antes disso, Mitchell havia entrado no prédio parecendo estar em um estado frenético, escondeu-se atrás de objetos no saguão, tentou trancar-se no banheiro feminino e tornou-se combativo com a segurança, segundo o relatório da investigação do médico-legista, que menciona o delírio excitado uma vez e não tira nenhuma conclusão a respeito.
No entanto, nada sobre Mitchell ou o que ele fez pouco antes de morrer reflete delírio excitado, disse o advogado da família de Mitchell na quinta-feira, observando que o próprio termo já foi “desmentido”.
“Não, Mitchell não estava experimentando delírio excitado”, escreveu o advogado William Sulton à CNN. “O delírio excitado foi desmentido como teoria. Foi vergonhoso para o médico-legista sequer sugeri-lo. Mas é consistente com como os oficiais governamentais em Milwaukee trataram a morte de Sr. Mitchell desde o início.
Os primeiros comunicados públicos da polícia foram de que as circunstâncias não davam origem a uma investigação criminal. ... Ele morreu porque foi morto a pancadas e pulado, como mostram as imagens de vigilância claras.”
Mitchell morreu de “asfixia por contenção e efeitos tóxicos de cocaína e metanfetamina”, segundo o relatório de autópsia lançado em 2 de agosto pelo escritório do médico-legista. A causa da morte é homicídio, diz o relatório.
Termo pode ajudar oficiais a identificar comportamentos e ficar seguros, dizem alguns
Enquanto no caso de Mitchell foi a oficina do médico-legista que mencionou os comportamentos da vítima como “parecendo ser de natureza delírio excitado”, o termo também tem raízes na instrução policial.
Com as forças policiais muitas vezes obrigadas a tomar decisões rápidas para preservar a própria segurança e a do sujeito – potencialmente usando força – um termo abrangente como delírio excitado pode ajudar a facilitar o treinamento, disse o sargento Tony Lockhart, treinador de intervenção em crise do condado de King, Washington, à CNN em 2022.
“Você pode chamá-lo do que quiser; eu vejo esses comportamentos”, disse ele. Agrupá-los em uma ideia é “útil em algumas áreas, pelo menos para dar um título diferente para pensar”.
Em suas aulas de 40 horas sobre delírio excitado, Lockhart disse aos oficiais: “Vocês não estão aqui para aprender a diagnosticar. Estão olhando para esses comportamentos para que possam alterar suas técnicas para encontrar uma boa solução para que todos estejam seguros”.
“Tolerância à dor”, “força anormal”, “agitação” e estar “inapropriadamente vestidos” eram potenciais características da síndrome listadas em um documento branco de 2009 da American College of Emergency Physicians, cuja aprovação oficial foi retirada no ano passado.
"O treinamento geralmente envolve o reconhecimento de sinais de ED (delírio excitado) e a chamada imediata para os serviços médicos de emergência em tais casos", disse Sherri Martin, diretora nacional de serviços de bem-estar da Fraternal Order of Police, à CNN em 2022. A CNN entrou em contato com a organização de 373.000 membros na semana passada para saber se havia alguma atualização sobre sua posição.
Mas a desconexão entre o treinamento dos primeiros respondentes - com base nos poucos estudos que validam o delírio excitado - e a maioria da literatura médica acadêmica pode fazer com que os primeiros respondentes agam fora de sintonia com a comunidade médica.
"Os oficiais de polícia muitas vezes se sentem como se estivessem no meio do caminho", Martin já havia dito à CNN. "Eles não estão pensando em todas essas outras vozes. Eles chegam ao trabalho todos os dias para atender às chamadas, para fazer o trabalho deles, e querem ter as ferramentas e o conhecimento para fazer o melhor trabalho possível."
O problema com o delírio excitado vai além da própria frase, disse Heisler, diretor médico da Physicians for Human Rights e professor de saúde pública e medicina interna na Universidade de Michigan.
"As pessoas podem se tornar agitadas ou delirantes devido a vários fatores, como abstinência de álcool, overdose de drogas, psicose", explicou ela à CNN em 2022.
De fato, o termo não consta na Classificação Internacional de Doenças da Organização Mundial da Saúde nem no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, ferramentas vistas como padrão para o diagnóstico médico em todo o mundo. A Associação Médica Americana não o apoia como diagnóstico, e a Associação Psiquiátrica Americana, que não o reconhece como transtorno mental, referiu-se a ele em 2020 como "demais não específico" e seus critérios pouco claros, acrescentando que não havia sido feito nenhum estudo rigoroso para validá-lo.
Além disso, "este pseudo-diagnóstico é cientificamente sem sentido e enraizado no racismo", disse Joanna Naples-Mitchell, conselheira de pesquisa dos Estados Unidos da Physicians for Human Rights e co-autora do relatório marcante de 2022, à CNN na quinta-feira; ela não é relacionada a D’Vontaye Mitchell, porta-voz do grupo, disse.
Enquanto não há um banco de dados nacional rastreando casos de mortes em custódia policial por "delírio excitado", dados de um estudo citado pela Virginia Law Review mostraram que, de 2010 a 2020, "houve 166 casos relatados em que uma pessoa morreu em custódia policial e o delírio excitado foi descrito como uma possível causa da morte". Os negros representavam 43% dessas mortes, mas apenas 13,7% da população dos Estados Unidos, mostram os dados do Censo dos Estados Unidos.
A Physicians for Human Rights argumenta que as "causas subjacentes" frequentemente associadas ao delírio excitado "requerem atenção médica em vez de restrição forçada pela polícia", disse Heisler.
Essa perspectiva está se espalhando. A American College of Emergency Physicians retirou o delírio excitado da mesa em casos judiciais - em que se tornara influente - tornando o grupo "a última associação profissional médica ou psicológica ou psiquiátrica a repudiar o termo", disse Heisler na época.
Enquanto isso, a Califórnia se tornou o primeiro estado a proibir o uso oficial do termo em outubro, com o Colorado e o Minnesota fazendo o mesmo neste ano, disse a Physicians for Human Rights à CNN esta semana. Nova York e Hawaii estão considerando legislação para seguir o exemplo.
"'Delírio excitado' foi completamente desmentido", disse Naples-Mitchell, observando que "levará tempo para desmanchar esse estrago e educar médicos individuais e agências policiais em todo o país".
Quanto à sua citação no relatório do médico-legista da morte de D’Vontaye Mitchell: "O 'delírio excitado' não é uma condição médica válida", disse ela. "Portanto, é inadequado, impreciso e prejudicial descrever o comportamento de D’Vontaye Mitchell como potencialmente 'de natureza de delírio excitado'."
"Apesar da controvérsia em torno do termo, 'delírio excitado' continua a ser usado por médicos-legistas e coroners, assim como por algumas agências de aplicação da lei nos Estados Unidos."
"No entanto, as principais associações médicas dos Estados Unidos, como a Associação Médica Americana e a Associação Psiquiátrica Americana, não apoiam o uso do 'delírio excitado' como diagnóstico, considerando-o cientificamente sem sentido e potencialmente enviesado por raça."
