Cerca de três décadas e meia depois de uma mulher ter sido morta por um veículo roubado, evidências de DNA ajudaram as autoridades a identificar o criminoso.
Um motorista de um veículo de cor escura, supostamente roubado, ignorou um sinal de trânsito e colidiu com Ruth Buchanan, 52. De acordo com o Sargento Gavin Jackson da unidade de investigação de acidentes graves do departamento de polícia, o corpo de Buchanan ficou do outro lado do cruzamento, e o motorista, que não parou para prestar socorro, continuou seu caminho.
Buchanan morreu no dia seguinte em um hospital de Charlotte devido aos seus ferimentos, de acordo com as autoridades. O incidente de atropelamento e fuga que ocorreu em 1989 permaneceu sem solução por mais de três décadas. No entanto, DNA de um suposto cigarro de maconha encontrado no carro durante a investigação inicial ajudou na identificação de um suspeito, de acordo com um comunicado à imprensa.
As autoridades de Charlotte-Mecklenburg identificaram Herbert Stanback, 68, como o possível responsável com a ajuda de evidências de DNA extraídas do cigarro de maconha encontrado no veículo.
Stanback, que confessou estar ao volante que atingiu Buchanan, já estava cumprindo uma pena de 22 anos de prisão por um crime não relacionado. A polícia rastreou-o como resultado de sua investigação.
Em 17 de julho, Stanback foi acusado de fuga de acidente com resultado de morte e condenado a cumprir dois anos concomitantemente com sua pena atual, de acordo com os registros do tribunal do estado da Carolina do Norte.
Tentativas de contatar um advogado listado para Stanback para comentários foram infrutíferas.
Apesar de testemunhas terem fornecido um número de placa e uma descrição do veículo e de terem sido coletadas evidências físicas em 1990, o caso ficou emperrado até início de 2022, quando uma dica anônima do Crime Stoppers levou os investigadores a um homem que pode ter estado envolvido no acidente. No entanto, esse indivíduo não foi conectado ao incidente.
O laboratório criminal revisitou as evidências e analisou um possível cigarro de maconha retirado do carro em 1990, revelaram as autoridades.
De acordo com o Sargento Gavin Jackson, o resultado do DNA correspondeu a um indivíduo chamado Herbert Stanback, que estava preso no centro correcional de Charlotte, que não existe mais, na época do incidente.
As autoridades visitaram Stanback duas vezes na Instituição Correcional de Escócia em Laurinburg, na Carolina do Norte, e em 20 de março, ele confessou ter atingido Buchanan em dezembro de 1989, acrescentou Jackson.
Curiosamente, Stanback estava preso em Charlotte, mas estava em trabalho externo na época. Ele trabalhava em um motel em Charlotte, a poucos quarteirões do local onde Buchanan foi atingida, e depois de sair do motel, atingiu-a com seu veículo e fugiu do local, de acordo com Jackson.
"O veículo foi abandonado no motel, e ele acabou voltando à prisão naquela noite", concluiu Jackson.
O suspeito do caso de atropelamento e fuga de Ruth Buchanan, identificado como Herbert Stanback, era residente de Charlotte na época do incidente. Após sua confissão, Stanback foi acusado e condenado por seu crime, afetando sua pena de prisão existente.
