Cabe a Harris e Walz demonstrar a sua capacidade de garantir a vitória.
Veteranos do Partido Democrata passaram os dois primeiros dias de sua convenção dobrando apostas em sua recente aposta para seu novo duo presidencial cheio de energia.
Agora é Kamala Harris e Tim Walz quem carregam o peso.
A vice-presidente e governadora de Minnesota são figuras amplamente desconhecidas para grandes partes do país e estão prestes a enfrentar o turbilhão de uma confrontação eleitoral contra Donald Trump que eles poderiam mal ter antecipado.
Mas eles não poderiam ter esperado reforços melhores do que os pesos pesados do Partido Democrata dos últimos 40 anos.
Um presidente, Joe Biden, pendurava seu chapéu político após um mandato de 50 anos.
Um ex-presidente, Barack Obama, apelou a uma nação dividida para reviver as emoções que Abraham Lincoln se referiu como "laços de afeição" e para se reunir atrás de Harris.
Hillary Clinton, que quase quebrou o monopólio masculino da presidência, observou as menores fraturas no teto de vidro mais alto e mais formidável e imaginou Harris assumindo o juramento presidencial.
E outra ex-primeira-dama, Michelle Obama, reconheceu um renascimento da esperança enquanto pedia aos eleitores que agissem contra a restauração de Trump.
Harris coloca seu slogan em movimento
À medida que as duas noites seguintes se desenrolam em Chicago, Harris e Walz enfrentam o desafio de determinar se sua relação fácil pode evoluir para uma força eleitoral substancial à medida que sua campanha avança para uma fase crítica.
Na quarta-feira, é a vez de Walz enfrentar a pressão para fazer a transição para o grande palco político. Na noite seguinte, é a vez de Harris reviver sua reputação política e demonstrar seu potencial como presidente após um mandato desafiador como vice-presidente.
Harris praticamente eliminou a vantagem nas pesquisas de Trump. Ela reacendeu as esperanças dos democratas de recuperar a Câmara e manter o controle do Senado. E ela desenhou um plano otimista para a América que se afasta da imagem sombria favorita pelo candidato republicano de uma nação sob o domínio de um líder forte.
Ela criou um slogan que seu partido, alarmado com a perspectiva do retorno de Trump, está adotando avidamente: "Não estamos voltando".
Mas isso é só o começo.
Harris e Walz agora precisam canalizar o momento, a unidade e o novo propósito que gira ao redor do salão da convenção de Chicago em uma campanha capaz de capturar uma presidência.
Ela está sob o microscópio para demonstrar que, após um mandato decepcionante como vice-presidente e uma campanha de 2020 que rapidamente perdeu força, ela pode sustentar uma campanha difícil e apertada contra um oponente republicano formidável. E seu discurso em horário nobre na quinta-feira à noite é sua melhor chance de convencer a América de que ela tem a aparência de uma presidente e a determinação de servir como comandante-em-chefe.
Walz assume o comando
Na quarta-feira, o país terá uma visão de perto de um governador de Minnesota que é um veterano militar, um ex-professor, um treinador de futebol americano do ensino médio, um caçador e um pai de classe média do Meio-Oeste. Um operador democrata, referindo-se às diversas demografias que Walz pode alcançar, descreveu-o privadamente como uma "coalizão viva" na terça-feira.
Mas ele seguirá um exemplo do que pode acontecer quando a estreia de um candidato a vice-presidente não impressiona. O companheiro de chapa de Trump, o senador do Ohio JD Vance, apresentou um discurso sem graça na Convenção Nacional Republicana do mês passado, o que gerou um início difícil e uma queda nas avaliações de aprovação, contribuindo para o declínio da campanha de Trump no final do verão.
Os candidatos a vice-presidente não decidem eleições, mas Walz, com sua vibração do interior, pode servir como um equilíbrio para uma candidatura de Harris que pode deixar alguns eleitores resistentes à mudança.
Walz também pode oferecer uma alternativa política ao conservadorismo MAGA para homens de classe média. Estrategistas democratas esperam que ele possa ser particularmente valioso para a chapa em corte rural eleitores que possam responder ao seu toque comum de uma forma que possa potencialmente diminuir algumas margens em distritos onde Trump se sai bem.
“Aqui está um cara que pode falar em qualquer lugar e as pessoas podem se conectar com ele como um ser humano, como treinador, como ex-professor”, disse o ex-governador democrata de Montana Steve Bullock - que era conhecido por se conectar com eleitores culturalmente conservadores mesmo quando seu partido se movimentou para a esquerda - à CNN na terça-feira. “Ele vai falar com as pessoas onde elas estão. Ele vai falar com elas sobre os problemas que importam em suas vidas”.
Mas Walz, apesar de ter servido na Câmara, entra nesta prova com menos experiência no cenário político nacional do que alguns outros candidatos a vice-presidente nos últimos anos - incluindo Biden, que era um senador de longa data quando se uniu a Obama em 2008, o ex-secretário de Defesa Dick Cheney, que se juntou a George W. Bush em 2000, e o senador Al Gore, que foi a escolha de Clinton em 1992.
A campanha de Trump reconhece a ameaça. Eles foram duros com Walz em relação ao cronograma de sua aposentadoria da Guarda Nacional do Exército apenas antes de sua unidade partir para o Iraque. (O governador de Minnesota disse que não teve aviso prévio do deployment.) Vance o criticou por sua afirmação equivocada de que ele portou armas em uma zona de guerra, o que levou a uma correção da campanha de Harris. E, na segunda-feira, o republicano do Ohio - arriscando alienar ainda mais os eleitores femininos - acusou Walz de desonestidade sobre o uso de tratamentos de fertilidade por ele e sua esposa Gwen. A equipe de Trump também está destacando o mandato progressista de Walz como governador, o que pode se tornar complicado para a campanha de Harris em projetar sua aparência caseira como um símbolo de moderação.
Nancy Pelosi mais uma vez demonstrou sua notável habilidade política ao ajudar a empurrar Biden para o lado e abrir caminho para uma nova geração surgir.
Biden, inicialmente hesitante, mas finalmente com dignidade, reconheceu o papel significativo de Harris em guiar seus maiores feitos. Ele lhe passou seu legado na noite de abertura da convenção e partiu em Air Force One, rumo à aposentadoria.
Clinton, sem nenhum vestígio de inveja, olhou para o dia em que Harris poderia superar o último obstáculo para as mulheres na política.
Terça-feira, durante o horário nobre na Costa Leste, o Sen. Bernie Sanders manifestou seu apoio ao crescente populismo econômico do líder emergente do partido.
A sensação de urgência apresentada pelos Obama foi a mais notável. O casal experimentou o sofrimento de deixar a Casa Branca para Trump em janeiro de 2017. Seus discursos demonstraram o medo de uma recorrência fictícia.
A ex-primeira-dama - que oito anos atrás aconselhou os democratas a "sempre subir acima" ao confrontar Trump - fez a crítica mais severa do ex-presidente durante esta convenção, condenando sua retórica racialmente carregada.
“Sua perspectiva limitada e estreita fez com que ele se sentisse ameaçado pela existência de duas pessoas diligentes, inteligentemente dotadas e bem-sucedidas que, por acaso, eram negras”, disse ela, se referindo a si mesma e ao seu cônjuge. “Quem vai lhe dizer que a posição pela qual ele está concorrendo pode ser uma daquelas ‘posições negras’?”, ela perguntou.
O 44º presidente argumentou, com a credibilidade de quem já ocupou o cargo, que Harris está excepcionalmente qualificada para assumir a presidência e descreveu Walz como completamente genuíno. “Eu me apaixonei por esse homem. Tim é o tipo de pessoa que deveria estar na política. Criado em uma cidade pequena, serviu nosso país, ensinou crianças, treinou futebol, cuidou de seus vizinhos - ele sabe quem é e o que é importante”, disse Obama.
No entanto, enquanto instilavam esperança, essa pantera democrática de heróis e heroínas recentes não conseguiu dissipar o medo de que seus esforços não seriam suficientes.
“Nos próximos 78 dias, devemos trabalhar mais do que nunca. Devemos repelir os perigos que Trump e seus associados representam para a lei e nosso estilo de vida. Não se distraiam ou se tornem complacentes”, comentou Hillary Clinton.
Barack Obama acrescentou: “Não importa a energia impressionante que temos sido capazes de gerar nas últimas semanas, para todos os comícios e memes - esta eleição ainda será uma disputa apertada em um país profundamente dividido”.
Mas a gravidade da situação pareceu mais aguda para Michelle Obama, que alertou: “Esta é nossa responsabilidade - de cada um de nós - ser a resposta que procuramos. ... É nossa responsabilidade ser o remédio para toda a escuridão e divisão”.
“Agir”, ela implorou, enquanto a multidão ecoava seu pedido.
À medida que os negócios mais importantes da convenção entram em sua fase, seu alerta agora se aplica a Harris e Walz também.
Harris e Walz precisarão canalizar o apoio e o momento dos pesos pesados do Partido Democrata para transformar sua fácil relação em uma força eleitoral substancial, com o objetivo de capturar a presidência. Seus antigos oponentes, como Hillary Clinton e Bernie Sanders, expressaram seu apoio e fé na capacidade do duo de liderar o país.
Nos dias seguintes, tanto Harris quanto Walz enfrentarão escrutínio e pressão para consolidar suas posições como potenciais candidatos presidenciais. Enquanto Harris mostrou promessa em desgastar a vantagem nas pesquisas de Trump e revigorar as aspirações democratas, Walz precisa consolidar sua posição no palco político nacional e projetar uma imagem moderada para alcançar eleitores de classe média em áreas rurais.
