Black and MAGA: A política de identidade dentro de uma loja pró-Trump
"Quando você mostra isso para um policial estadual, ele vai te deixar ir. Não vai te dar uma multa", disse Sebriam Vannoy sobre os cartões, com uma risada. Vannoy, um senhor negro mais velho, usava um conjunto de camuflagem da cabeça aos pés com "Trump estava certo" e três cruzes cristãs estampadas no peito. Ele disse que o cartão tinha funcionado para ele. "Ele riu e não me deu uma multa", disse ele sobre um oficial de lei e ordem que o parou. (Há pelo menos um incidente semelhante: em Alaska em 2022, uma mulher mostrou a um policial uma "carta de privilégio branco" em vez de sua carteira de motorista, e ela disse que ele a deixou ir.)
Vannoy e Price são totalmente a favor do ex-presidente Donald Trump e de sua candidatura à reeleição. Eles sabem que é incomum ser negro e apoiador do movimento Make America Great Again de Trump, embora tanto a campanha república quanto a democrata estejam tentando firmar ou ganhar apoio nas comunidades de cor.
"Eu ouço de algumas senhoras negras que dizem: 'Bem, ele nunca fez nada pelos negros'", disse Vannoy. Ele diz que responde: "Não, ele não é presidente para negros. Ele é presidente para todos os americanos."
Price, ex-presidente do Partido Republicano do Condado de Montgomery, disse que não se importava com a assertiva da campanha Trump de que os negros se identificariam com ele porque era um criminoso condenado. "Fiz ministérios de prisão por cinco anos. Se você é um criminoso condenado e então outra pessoa é um criminoso condenado, há uma camaradagem aí", disse ela. Ela culpa a massiva encarceração de homens negros nos anos 90 em "leis de Biden", da controvertida lei de crimes de 1994, da qual o presidente Joe Biden foi um forte apoiador.
Despite the merchandise that was an explicit rebuke of the way liberals talk about race, gender and social justice, beneath the surface, identity still mattered to those inside the Trump store on a rainy August afternoon.
Vannoy's support for Trump did not waver once Biden said he would not seek reelection. It wasn't about race, but sex. "Because of what happened in the Garden of Eden, there will never be an elected woman - whether she's Black or White - that would occupy the White House that God would ever stand behind", he said.
Rev. Merrie Turner overheard those comments. "I'm not sure America is ready for female leadership", said Turner, who is White, explaining she'd seen that resistance up close. "It's not easy to be a woman that's ordained in the ministry, either. There's a mindset of male leadership in the church, and so I've experienced some rejection over the last 20 years". She said she believed in women's equal rights to run for public office, even if others did not. "It would be wonderful to have a female president, if and when one arises that has conservative values", she said. But Harris was not that person.
Dawson Ladd, a younger White guy wearing a Carhartt T-shirt while he shopped, said Harris wasn't for him. "She's more for the in-city, office job, you know, 'let's starve everybody to death.' And I'm more of a blue-collar type of person. ... She don't support our kind of people", Ladd said, explaining he worked in construction. "Trump is for the working class, and to help the needy people, and the people we've got in there now are not".
Another customer, Joe Shannon, said he'd voted for Barack Obama twice and then Trump twice, but was not impressed by Harris. "I just don't think she has the experience. I think she was only chosen because she was a woman", said Shannon, an older White gentleman with a neatly trimmed beard. He was waiting for a shirt he'd ordered, a button-down with stars on one side and red stripes on the other, and "TRUMP" down the middle.
As for Trump’s vice-presidential pick JD Vance, Shannon said, "It’s young blood, young fresh blood for the Republican Party. I think we need that. And I think the Democratic Party needs young blood too. I think a lot of people are getting fed up with some of us older people".
One of the most striking things about interviewing strong supporters of Trump is how many defend his most controversial statements. Price said she didn’t have a problem with Trump questioning whether Harris was really Black. "The point he’s making simply is that she is not a Black-Black person", Price argued, because Harris’ dad was Jamaican and her mom was Indian, making her background different from people whose parents were born here. Price said there were mixed-race families in her own family, but "I’m not so disturbed by" Trump’s comments. Finally, she said, "He has every right for free speech to make a point, if he wants to make that point".
Price also defended some of Trump’s other inflammatory racial comments, such as immigrants were "poisoning the blood" of America. She said she did not see racial animus in the remark, but that it referred to undocumented immigrants breaking the law. "That’s poisoning our communities for our children, because it’s less safe. And I interpret that as anytime you poison something, you make it useless. Or you make it dangerous", she said.
Preço disse que já foi democrata porque seus pais eram. Mas começou a questionar sua lealdade partidária nos anos 80 em relação ao aborto. "Não vou ficar em uma plantação democrata. Não vou ficar em uma plantação republicana. E é isso que eu amo no presidente Trump, certo? Ele está nos tirando de ambas essas plantações e nos levando para uma grande área, que é o americanismo", disse Preço. Trump estava unindo, ela disse.
Preço diz ser uma pessoa visionária e que "temos coisas tão positivas para experimentar assim que passarmos por essa fase difícil". É por isso que, segundo ela, a maioria de seus produtos é pró-Trump em vez de anti-Harris. Mas ainda há itens anti-Harris misturados com as imagens do registro policial de Trump e seu desafiador chamado de "Lute!" enquanto se levantava ensanguentado após a tentativa de assassinato.
"Isso é para aquelas pessoas que gostam de um pouco de rum em sua Coca", disse Preço.
Vannoy e Preço acreditam firmemente em apoiar o ex-presidente Donald Trump em sua possível reeleição, apesar de enfrentar críticas de alguns de sua comunidade devido à sua afiliação com o Partido Republicano na política. Preço defende as declarações controversas de Trump, incluindo a questionar a identidade racial de Kamala Harris, citando seu direito à livre expressão e os diferentes backgrounds dos pais de Harris.
