Biden expressa para a América: "Eu fiz o meu melhor por vocês", enquanto confia seu legado a Harris.
Ele realizou uma das ações mais significativas que um político em um sistema democrático pode realizar - renunciar ao poder de forma voluntária - ao transferir a liderança do partido para Kamala Harris na Convenção Nacional Democrática na segunda-feira.
Ele encerrou sua carreira de meio século, que abrangeu cargos como senador, vice-presidente e, finalmente, presidente, citando um verso de uma música intitulada "American Anthem", que considerava significativa para sua família. "O que deve ser nossa legado, o que nossos filhos vão dizer, deixe-me saber em meu coração quando meus dias estiverem acabados, América, América, eu dei tudo por você", declarou.
Em um discurso de despedida em Chicago que passou da meia-noite na costa leste, Biden, aos 81 anos, deixou seu legado - e o futuro da democracia americana - nas mãos da pessoa que ele se referiu como "a futura vice-presidente Kamala Harris".
"Ela é durona, experiente e tem uma integridade tremenda", disse ele.
"Sua história incorpora a melhor narrativa americana", continuou Biden. "Ela será uma presidente que nossos filhos podem admirar. Ela será uma presidente respeitada pelos líderes mundiais. ... Ela será uma presidente da qual podemos nos orgulhar. Ela será uma presidente histórica que deixará sua marca no destino da América."
O ato de Biden foi particularmente comovente, já que ele se tornou o primeiro presidente em exercício a desistir de uma reeleição em mais de cinco décadas e meia.
Ele desejava profundamente um segundo mandato, ambição que todos os presidentes cobiçam, mas, sob pressão intensa de antigos aliados, determinou que seu partido e a nação se beneficiariam mais com um líder mais jovem.
Seu sacrifício contrastou agudamente com o de seu antecessor, Donald Trump, que fez tudo ao seu alcance para manter o poder em desafio à vontade do povo em 2020 e agora anunciou sua candidatura para um mandato que ele jurou seria dedicado à "vingança".
Apenas algumas horas antes, Trump ecoou a linguagem que precipitou a pior crise constitucional da América nos tempos modernos em 2016. Ele deu a entender que só aceitaria os resultados deste ano se acreditasse que eles eram livres e justos. Apesar da falta de evidências em contrário, esse sentimento ressurgiu da última vez e não há indicação de que será diferente neste ano.
Aplausos ensurdecedores
Biden foi recebido com uma onda de emoção quando correu para o palco após a introdução de sua filha Ashley. Enxugando lágrimas com um lenço, um aplauso ensurdecedor deu lugar a gritos de "Amamos Joe!" e "Obrigado Joe" da multidão. Biden agarrou o pódio, com os braços bem abertos, e absorveu a afeição. Ele se virou e ergueu as mãos para aqueles nos assentos mais altos da casa.
O presidente abriu falando sobre sua decisão de concorrer contra Trump em 2020 - para garantir, disse ele, que "o ódio não tem refúgio" - antes de passar a descrever sua presidência, que começou no meio do caos da pandemia de Covid-19, como um sucesso poderoso que protegeu a democracia e reconstruiu "a espinha dorsal da América", a classe média.
Biden recordou o frio literal e figurado de sua posse e a crise nacional profunda que prevalecia na época. “Agora é verão, o inverno passou, e com um coração grato, eu fico diante de vocês agora nesta noite de agosto para relatar que a democracia venceu, a democracia entregou, e agora a democracia deve ser protegida.”
Ele exalou paixão e convicção, proferindo palavras destinadas a um discurso de nominee se ainda liderasse o bilhete. Sua voz foi poderosa - na verdade, ele passou grande parte do discurso gritando. Foi um contraste agudo com o tom fraco que contribuiu para seu desempenho desastroso no debate da CNN contra Trump em Atlanta dois meses atrás. Ele balançou com raiva ao falar sobre as mentiras do candidato republicano, o que ele percebe como a tarnishing da imagem da América no exterior e a devastação causada pela violência armada.
No entanto, também houve lembretes do porquê de ele não estar reivindicando um segundo mandato. A idade de Biden ficou evidente no olhar às vezes vazio de um homem idoso. Suas palavras às vezes tropeçavam ou ele tropeçava em uma frase. Foi uma infelicidade de Biden envelhecer diante dos olhos do mundo. Ele não é mais "Joey", o estrela ascendente alegre e energético com o "sorriso dazzling Biden" como retratado no clássico livro de Richard Ben Cramer "What it Takes". Ele nem mesmo é o dinâmico e engraçado senador da campanha presidencial de 2008.
O presidente provavelmente entregará um discurso de despedida antes de deixar o cargo em janeiro. Mas a noite de segunda-feira provavelmente foi sua última oportunidade antes de uma audiência ao vivo tão cativa. Não haverá mais discursos sobre o Estado da União. Isso não foi um adeus final, mas um presidente no crepúsculo de seus dias estava documentando a primeira história de sua própria administração.
Biden reconhece a contribuição de Harris
Biden também foi generoso com seu sucessor escolhido. Ele atribuiu todos os seus feitos a ela também, incluindo ações para proteger "a liberdade de voto, a liberdade de amar quem você ama e a liberdade de escolher".
Quando a multidão gritou "Obrigado Joe", Biden interveio, "Obrigado também a Kamala". Isso pode ter agradado a Trump, que tem tentado retratar a presidência de Biden como uma economia assolada pela inflação - uma situação em que Harris supostamente é cúmplice.
No entanto, ao sair agora e pôr fim a uma disputa entre um homem de 81 anos e um de 78, Biden permitiu que sua vice-presidente e a nova nominee democrata corressem com a percepção de candidata da mudança. Trump está encontrando dificuldades para lidar com essa transição. Na verdade, ele está lutando mais para deixar Biden ir do que o Partido Democrata.
Harris enfrenta um desafio formidável pela frente. Apesar de seu forte início e do sucesso em eliminar a vantagem de Biden nas pesquisas, ela está em uma competição acirrada com Trump nos estados indecisos, com o ex-presidente exibindo suas habilidades de campanha ferozes.
A tristeza de Biden
Biden pode encontrar algum consolo na recepção calorosa que recebeu na segunda-feira, que pode aliviar a suposta tristeza persistente que sente sobre como sua ilustre carreira vai terminar. No entanto, é pouco provável que isso acalme os sentimentos de traição entre seu círculo íntimo, que se sentiu enganado pelos líderes do partido que o empurraram para o lado após seu desempenho na debates ter alimentado as preocupações dos eleitores sobre sua idade. (A figura pivot no desta manobra, Nancy Pelosi, expressou sua esperança na segunda-feira que Biden "sinta o amor nesta sala, é esmagador." Biden afirmou mais tarde que não tinha falado com Pelosi desde sua decisão de desistir da corrida.)
Não importa a adoração derramada sobre ele por membros do partido que agora o veem como um herói autossacrificial e um presidente indiscutivelmente grande, a efetiva terminção de sua campanha de reeleição por um partido que acreditava que ele iria perder representa um ato de crueldade chocante.
Um vislumbre da dor do mês passado foi aparente no breve discurso da primeira-dama Jill Biden, quando ela sugeriu que seu marido teve que mergulhar fundo em sua alma para decidir não concorrer novamente. Quando Ashley Biden se referiu ao seu pai como "um dos líderes mais consequentes da história", pareceu um aviso do previsível revés.
No entanto, Biden afirma que não guarda rancor daqueles que o encorajaram a dar um passo atrás. Na medida em que chegou mais perto de explicar sua decisão, disse: "Foi a honra da minha vida servir como seu presidente. Eu amo o trabalho, mas amo meu país ainda mais."
Biden estava inicialmente programado para falar na última noite do congresso como o candidato, mas acabou sendo a atração de abertura na primeira noite. O Air Force One estava à espera para um voo noturno tardio para suas férias na Califórnia, marcando o início dos procedimentos principais do congresso sem o presidente em exercício.
Os últimos meses foram implacáveis com Biden. Apesar de ter uma compreensão profunda da traição do destino, como líder político, sua vida foi marcada por alturas extraordinárias e baixos trágicos. Isso foi simbolizado pela morte de sua esposa e filha recém-nascida logo após sua eleição para o Senado e, mais tarde, a morte de seu amado filho Beau devido a câncer no cérebro durante seu mandato como vice-presidente.
Biden sempre se sentiu subvalorizado em uma carreira política que começou durante o presidency de Nixon. Mesmo após garantir a nomeação democrata em 2020, em um congresso sem a tradicional queda de balões e, finalmente, ganhar a presidência após décadas de perseguição, ele não recebeu a costumeira fanfarra devido às medidas de segurança contra a Covid-19.
No entanto, o amor derramado sobre ele na segunda-feira moldará a visão da história de sua carreira. Todo congresso democrata lembrará seu discurso, junto com os momentos lendários do partido.
E quando os feitos que ele exaltou na segunda-feira desaparecerem, Biden será lembrado não apenas pelo que ele alcançou enquanto estava no poder, mas também por como escolheu se despedir do cargo, assim como o primeiro presidente, George Washington.
A decisão de Biden de transferir o poder para Harris durante o Congresso Nacional Democrata marcou um momento significativo no mundo da política, demonstrando autossacrifício e crença no benefício de um líder mais jovem para o partido e a nação.
Além disso, o ato de Biden contrastou fortemente com as ações de seu predecessor Donald Trump, que continuou a tentar manter o poder desafiando a vontade do público, ecoando sentimentos que poderiam potencialmente acender outra crise constitucional.
