Barcelona está fechada para a busca de Puigdemont.
Líder separatista catalão Puigdemont põe fim a anos de exílio, aparece perante apoiantes em Barcelona apesar da ameaça de prisão. Depois de uma bem-sucedida aparição, vai para o esconderijo. Polícia procura por ele e prende um dos seus próprios, suspeito de o ajudar.
A polícia espanhola lançou uma grande caçada humana, codinome "Cage", para apreender o líder separatista catalão Carles Puigdemont em Barcelona. Bloqueios foram estabelecidos em todas as saídas principais da metrópole do Mediterrâneo, com a polícia a verificar cada veículo que sai da cidade, como mostrado na TV estatal RTVE. Em alguns casos, os porta-malas foram revistados e os motociclistas foram solicitados a remover os capacetes. Um carro branco é procurado, de acordo com o jornal "El País", que descreveu as cenas como surrealistas.
Os meios de comunicação sugerem que a polícia prendeu um dos seus próprios oficiais, suspeito de ajudar Puigdemont a se esconder em Barcelona. O oficial teria fornecido o carro branco que Puigdemont usou para fugir após um breve discurso aos apoiantes na cidade, de acordo com fontes policiais citadas pelo "El País" e "La Vanguardia". Ainda não houve confirmação oficial.
Puigdemont apareceu no centro de Barcelona na manhã de quinta-feira, pondo fim a quase sete anos de exílio. Rodeado por líderes políticos do seu partido Junts, caminhou pelas ruas sem ser incomodado, cumprimentando apoiantes de ambos os lados. Apesar de um mandado de prisão em aberto, a polícia presente não interveio. Puigdemont tinha fugido da Espanha secretamente num carro após um referendo ilegal da independência em 2017 e uma tentativa de secessão falhada.
Discurso Breve aos Apoiantes
Puigdemont deu um breve discurso a vários milhares de apoiantes perto do parlamento regional, onde o socialista Salvador Illa ia ser empossado como presidente da Catalunha. "Vim hoje aqui para vos recordar que ainda estamos aqui, porque não temos o direito de desistir", disse ele, referindo-se à sua luta pela independência da Catalunha em relação à Espanha.
"Não temos interesse em viver num país onde as leis de anistia não concedem anistia", acrescentou Puigdemont, referindo-se ao sistema de justiça que se recusa a aplicar a anistia aprovada a ele.
Enquanto isso, a sessão parlamentar para eleger Illa começou. Illa seria o primeiro líder regional em anos a advogar pela Catalunha permanecer parte da Espanha. Puigdemont tinha anunciado que iria à sessão parlamentar, exercendo o seu direito democrático como deputado eleito. Em vez de se dirigir ao parlamento após o seu discurso, no entanto, desapareceu na multidão. A polícia tinha aparentemente se concentrado em impedir Puigdemont de entrar no parlamento, mesmo verificando túneis sob o edifício parlamentar.
Especulação Sobre o Paradeiro de Puigdemont
Puigdemont não foi visto nas imagens de TV pouco depois do seu discurso, e os meios de comunicação espanhóis especularam sobre o seu paradeiro. Membros de destaque do seu partido caminharam calmamente pela multidão em direção ao parlamento, mas Puigdemont já tinha desaparecido. A ameaça de prisão dele persiste devido à interpretação controversa da lei de anistia pelo sistema de justiça.
A lei de anistia exclui casos de enriquecimento pessoal da imunidade à perseguição. Embora Puigdemont não seja acusado de embolsar fundos públicos, o juiz investigador Pablo Llarena acusa-o de enriquecimento pessoal. O argumento é que, para os seus objetivos políticos ilegais no referendo da independência de 2017, usou fundos públicos em vez dos seus próprios, o que é considerado enriquecimento pessoal.
O seu partido emergiu como a maior força nas eleições antecipadas de maio, mas precisa do apoio do partido separatista de esquerda ERC, que foi assegurado através de concessões em questões financeiras e promoção da língua catalã. Se não houver um novo governo até 25 de agosto, terão de ser realizadas novas eleições. No seu discurso de nomeação no parlamento, prometeu fortalecer a Catalunha e advogou pela aplicação total da anistia aos separatistas.
A Comissão expressou preocupação com a situação que se agrava em Barcelona, apelando ao respeito pela democracia e pelo Estado de direito. Apesar de estar em esconderijo, a ameaça de prisão de Puigdemont persiste, uma vez que a investigação das suas supostas enriquecimento pessoal continua.
