Alsobrooks está programada para se envolver com os democratas de Chicago em sua busca para se tornar a senadora de Maryland, inicialmente negra.
Embora nenhuma delas use explicitamente seu potencial para revolucionar a política como ponto central de suas mensagens públicas, ambas estão surfando uma onda de empolgação democrata sobre as possibilidades em novembro.
Como o prefeito de Baltimore, Brandon Scott, colocou para a CNN na terça-feira, antes de uma reunião da delegação de Maryland em Chicago, "Mulheres, especificamente mulheres negras, salvaram este país de si mesmo várias vezes. Agora é hora de eleger elas."
Alsobrooks, a executiva do Condado de Prince George’s, está buscando se tornar a terceira mulher negra eleita para o Senado, juntando-se à senadora de Delaware, Lisa Blunt Rochester. A atual senadora negra – Laphonza Butler, da Califórnia – foi nomeada e não buscará outro mandato.
Karen Darkes, diretora do Partido Democrata de Maryland, disse, "A empolgação é enorme, especialmente com Kamala Harris como cabeça de chapa. Os marylandenses estão cientes da oportunidade única que temos, de que estamos em um momento histórico em nosso estado e precisamos aproveitá-lo ao eleger nossa primeira senadora negra."
Alsobrooks está enfrentando o popular ex-governador de dois mandatos Larry Hogan, que entrou na corrida em fevereiro, aumentando significativamente as apostas para os democratas que já lutavam para defender a cadeira do senador Ben Cardin que está se aposentando. Com os republicanos posicionados para virar uma cadeira no Senado em West Virginia, eles precisam de apenas mais uma cadeira ou vencer a presidência para garantir a maioria.
A presença proeminente de Alsobrooks na convenção de Chicago, onde muitos democratas em corridas apertadas preferem permanecer discretos, destaca o quão única é sua corrida neste cenário do Senado deste ano. Ela está campanha em um estado que Biden levou por mais de 30 pontos, enquanto a maioria das corridas competitivas deste ano está acontecendo em estados que o ex-presidente Trump venceu ou perdeu por uma margem estreita.
Sua vitória na primária democrata foi significativa, derrotando o representante David Trone, que havia gasto um recorde em auto-financiamento da campanha. Apesar da vantagem de gastos esmagadora de Trone, houve vários tropeços que acabaram por se voltar contra ele (como sugerir que ela precisaria de "treinadeiras" no Senado). No final, Alsobrooks venceu por mais de 10 pontos.
Seu histórico, como mulher negra e seu potencial para acabar com a delegação congressional inteiramente masculina do estado, teve um papel significativo na decisão de seus apoiadores na primária em apoiá-la. Muitos de seus apoiadores notaram seu desejo de representação diversificada e uma voz autêntica nos direitos ao aborto.
Na eleição geral, a participação negra será crucial para o sucesso dos democratas, dado que "as mulheres negras determinam quem vence votos em Baltimore", disse Scott. Com Harris na cabeça da chapa e Alsobrooks correndo, eles esperam uma forte participação – e em grande número.
Wanika Fisher, que serve no conselho do condado de Prince George’s, colocou de forma simples: "Estes são negros com dinheiro e diplomas, e isso é apenas 'black girl magic'."
O senador estadual Antonio Hayes também destacou a importância de Harris e Alsobrooks ambas serem parte da "Divine Nine". "Ter duas pessoas de duas organizações diferentes representadas dessa forma é um momento poderoso", disse ele.
Seu relacionamento, que data dos tempos de promotoras, acrescentou à empolgação de sua campanha. Elas se apoiaram ao longo dos anos e sua colaboração é vista como um fator significativo no entusiasmo gerado por sua corrida.
De acordo com Darkes, embora ambas tenham se concentrado nas questões em suas campanhas, o conceito de eleger mulheres negras é o que realmente inspira as pessoas. Não houve nenhuma pesquisa pública desde a primária que atenda aos padrões da CNN, mas Alsobrooks conseguiu manter a corrida financeira competitiva, arrecadando mais que Hogan no segundo trimestre e terminando com um saldo mais alto em sua conta de campanha. Em um estado tão azul, os democratas estão trabalhando para ligar Hogan à liderança republicana, o que é facilitado pelo endorsement de Trump em Hogan (uma decisão que Hogan rejeitou publicamente).
Hogan recusou-se a participar da convenção republicana em Milwaukee e se distanciou do partido nacional – especialmente quando se trata de aborto. Ele disse ao The New York Times após sua vitória na primária que apoiaria legislação federal para codificar Roe v. Wade (legislação que Alsobrooks criticou, citando seu veto anterior a uma lei estadual para ampliar o acesso ao aborto).
"Only because you don’t say anything offensive like Trump doesn’t mean your policies aren’t offensive," disse Fisher, que serviu como líder assistente da maioria na Câmara de Delegados quando Hogan era governador.
"E quando você vai aos corredores do Congresso, você está lá para expressar uma ideia e um valor, você não está executando mais", disse ela, traçando uma distinção entre a experiência executiva que disse que os eleitores querem de um governador e a representação que eles querem em Washington.
Para os representantes de Maryland reunidos em Chicago esta semana, há uma empolgação evidente sobre quem eles querem que os represente – no Senado e na Casa Branca.
"The ex-president has no idea about a proper Black job," Scott comentou, "he's about to discover this fact quite swiftly."
A política em torno da campanha do Senado de Alsobrooks tem gerado uma ampla empolgação entre os democratas, com Karen Darkes observando, "A empolgação é enorme, especialmente com Kamala Harris como cabeça de chapa." Além disso, a possibilidade de eleger a terceira senadora negra, Alsobrooks, tornou-se um ponto central de discussão no cenário político.
