A remoção do memorial confederado no cemitério de Arlington é suspensa por um juiz federal
O juiz distrital Ronnie D. Alston, da Virgínia, concedeu uma ordem de restrição temporária que impede a remoção do memorial, depois de os grupos Defend Arlington e Save Southern Heritage Florida terem apresentado uma moção de emergência pedindo a pausa.
Os elementos de bronze da estátua deveriam ser removidos até sexta-feira, como parte de uma remoção mais alargada dos símbolos confederados das instalações militares dos EUA, estabelecida numa diretiva do Departamento de Defesa emitida em outubro passado, de acordo com informações anteriores da CNN.
A moção dos grupos alegava que o plano do Departamento de Defesa para remover o memorial em Arlington violava a Lei da Política Nacional do Ambiente e que o departamento não cuidou das sepulturas que rodeavam o memorial enquanto o processo de remoção estava em curso, diz a ordem de Alston.
"Os queixosos demonstraram que têm direito a uma ordem de restrição temporária, nos termos da Regra Federal de Processo Civil 65(b), para preservar o status quo enquanto se aguarda uma decisão do Tribunal sobre o mérito desta ação", lê-se na ordem de Alston
O Departamento de Defesa está temporariamente proibido "de tomar quaisquer medidas para desconstruir, demolir, remover ou alterar o objeto deste processo (...) enquanto se aguarda a decisão deste tribunal", lê-se no despacho de Alston.
Foi marcada uma audiência para quarta-feira.
O Exército, que gere o cemitério, afirmou no sítio Web do cemitério que o processo de preparação para a remoção do monumento, que incluía uma avaliação ambiental, foi concluído no sábado. A avaliação concluiu que a remoção do monumento "não terá impactos ambientais significativos", segundo as autoridades.
Embora os elementos de bronze do monumento devessem ser removidos, a sua base de granito e os alicerces deviam permanecer no local para evitar perturbar as sepulturas circundantes, disseram os funcionários do cemitério.
De acordo com o sítio Web do cemitério, os restos mortais dos confederados só foram autorizados a ser enterrados em Arlington em 1900, 35 anos após o fim da Guerra Civil.
"Em 1902, 262 corpos de confederados foram enterrados numa secção especialmente designada, a Secção 16", informou o cemitério. O total é agora superior a 400, segundo o sítio Web do cemitério.
De acordo com o cemitério, a estátua, concebida pelo escultor americano Moses Jacob Ezekiel e inaugurada em 1914, representa uma mulher de bronze sobre um pedestal de 32 pés de altura, com uma coroa adornada com folhas de oliveira, segurando uma coroa de louros, um arado e um gancho de poda. Aos seus pés, uma inscrição bíblica diz: "Eles transformaram as suas espadas em relhas de arado e as suas lanças em foices", disse o cemitério.
Outras figuras no monumento incluem uma mulher negra representada como "Mammy", carregando um bebé de um oficial branco, e um homem negro seguindo o seu dono para a guerra, segundo o cemitério.
O governador da Virgínia, Glenn Youngkin, manifestou o seu desapontamento com os planos de remoção, disse a sua porta-voz Macaulay Porter, acrescentando que o governador planeava transferi-lo para o Parque Histórico do Estado do Campo de Batalha de New Market, no Vale de Shenandoah.
A batalha judicial sobre a proposta de mudança no Cemitério Nacional de Arlington ocorre um ano depois de West Point ter removido vários objectos de Robert E. Lee, incluindo um retrato e um busto de pedra do general confederado.
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Fonte: edition.cnn.com
