A polícia está a cercar Barcelona para procurar Puigdemont.
Líder separatista catalão Puigdemont encerra exílio de anos, aparece em Barcelona apesar de enfrentar prisão na Espanha. Após uma aparição bem recebida, ele desaparece rapidamente. Polícia busca por ele e fecha a cidade.
A polícia espanhola lançou uma grande caçada humana, codinome "Cage", para prender o líder separatista catalão Carles Puigdemont em Barcelona. Bloqueios de estrada foram estabelecidos em todas as saídas principais da metrópole do Mediterrâneo, com a polícia verificando todos os veículos que saem da cidade, como visto na estação de TV estatal RTVE. Em alguns casos, os porta-malas dos carros foram revistados e os motociclistas foram solicitados a remover os capacetes. Um carro branco está sendo procurado, informou o jornal "El País", que descreveu as cenas como surrealistas.
Puigdemont apareceu no centro de Barcelona na manhã de quinta-feira após quase sete anos no exílio, caminhando tranquilamente pelas ruas cercado por políticos de destaque de seu partido Junts. Apesar de um mandado de prisão contra o homem de 61 anos, a polícia não interferiu. Puigdemont havia fugido do país secretamente em um carro após um referendo ilegal de independência em 2017 e a subsequente tentativa fracassada de secessão.
Discurso Breve para os Apoiadores
Puigdemont fez um discurso breve para vários milhares de apoiadores perto do parlamento regional, onde ocorria a eleição do socialista Salvador Illa como novo presidente da Catalunha. "Eu vim aqui hoje para lembrá-los de que ainda estamos aqui, porque não temos o direito de desistir", disse ele, se referindo à sua luta pela independência da Catalunha em relação à Espanha.
"Não temos interesse em viver em um país onde as leis de anistia não concedem anistia", acrescentou Puigdemont, se referindo ao sistema de justiça que se recusa a aplicar a anistia aprovada a ele.
Enquanto isso, a sessão parlamentar para eleger Illa começou. Illa seria o primeiro líder regional da Catalunha em anos a defender que a região rica permaneça parte da Espanha. Puigdemont havia anunciado que Would attend the parliamentary session, exercising his democratic right as an elected deputy. However, instead of proceeding to the parliament after his speech, he disappeared into the crowd. Police had reportedly focused on preventing Puigdemont from entering the parliament, even checking tunnels under the parliamentary building.
Especulações sobre o paradeiro de Puigdemont
Puigdemont não foi visto em imagens de TV pouco depois de seu discurso, e os meios de comunicação espanhóis especularam sobre seu paradeiro. Membros de destaque de seu partido caminharam calmamente e em silêncio através da multidão em direção ao parlamento, mas Puigdemont já havia desaparecido. A ameaça de prisão apesar de uma lei de anistia para separatistas decorre da interpretação controversa da lei pelo sistema de justiça.
A lei de anistia exclui casos de enriquecimento pessoal da graça. Embora Puigdemont não seja acusado de embolsar fundos públicos, o juiz investigador Pablo Llarena o acusa de enriquecimento pessoal. De acordo com o argumento de Llarena, o uso de fundos públicos em vez de dinheiro pessoal para objetivos políticos ilegais durante o referendo de independência de 2017 equivale a enriquecimento pessoal.
Seu partido emergiu como a força mais forte das eleições antecipadas em maio, exigindo o apoio do partido separatista de esquerda ERC, que foi assegurado por meio de concessões em questões financeiras e promoção da língua catalã. No entanto, se um novo governo não for formado até 25 de agosto, novas eleições deverão ser realizadas. Em seu discurso inaugural no parlamento, ele prometeu fortalecer a Catalunha e defender a aplicação integral da anistia para separatistas.
A polícia continua a busca por Puigdemont apesar de sua breve aparição em Barcelona, com bloqueios de estrada e verificação de veículos em vigor. Apesar de ser o alvo de uma grande caçada humana, Puigdemont conseguiu desaparecer na multidão após seu discurso, escapando da captura pela polícia.
