A negadora das eleições do Colorado, Tina Peters, condenada por violação de computador eleitoral.
Peters foi acusada de usar o crachá de segurança de outra pessoa para dar acesso ao sistema eleitoral do condado de Mesa a um especialista afiliado ao CEO da My Pillow, Mike Lindell. Os promotores disseram que ela estava em busca de fama e ficou "fixada" em problemas de votação após se envolver com aqueles que questionaram a precisão dos resultados das eleições presidenciais de 2020.
O caso marcou a primeira acusação de um oficial local de eleições por uma suposta violação de segurança em meio às teorias da conspiração que giravam em torno das eleições de 2020. Isso aumentou as preocupações com potenciais ameaças internas, em que trabalhadores eleitorais renegados simpáticos a mentiras partidárias poderiam usar seu acesso e conhecimento para lançar um ataque de dentro.
Peters foi condenada por três counts de tentativa de influenciar um servidor público, um count de conspiração para cometer impersonação criminal, primeiro grau de conduta oficial inadequada, violação de dever e não cumprimento com o secretário de estado.
Ela foi considerada inocente de roubo de identidade, um count de conspiração para cometer impersonação criminal e um count de impersonação criminal.
A absolvição da acusação de roubo de identidade sugere que os jurados foram influenciados pelo argumento da defesa de que Peters usou o crachá de segurança com o consentimento de seu proprietário.
Peters ficou ao lado de um de seus advogados na mesa de defesa enquanto o veredicto era lido em uma sala de tribunal tranquila. O juiz Matthew Barrett havia alertado those in the courtroom que não toleraria nenhum tumulto.
O veredicto veio poucas horas após os promotores terem pedido aos jurados que condenassem Peters, dizendo que ela enganou funcionários governamentais para poder trabalhar com pessoas de fora afiliadas a Lindell, uma das figuras mais proeminentes das teorias da conspiração eleitoral do país.
Em argumentos finais, a promotora Janet Drake argumentou que a antiga clerk permitiu que um homem disfarçado de empregado do condado tirasse imagens do disco rígido do sistema eleitoral antes e depois de uma atualização de software em maio de 2021.
Drake disse que Peters observou a atualização para que pudesse se tornar a "heroína" e aparecer no simpósio de Lindell sobre a eleição presidencial de 2020 alguns meses depois. Lindell é um proeminente defensor de alegações falsas de que as máquinas de votação foram manipuladas para roubar a eleição de Donald Trump.
"O réu era um lobo guardando o galinheiro. Era seu trabalho proteger o equipamento eleitoral, e ela se voltou contra ele e usou seu poder para seu próprio benefício", disse Drake, uma advogada da Promotoria Pública do Colorado.
Drake tem trabalhado para o promotor distrital no condado de Mesa, um condado majoritariamente republicano perto da fronteira com o Utah, para processar o caso.
Antes que os jurados começassem a deliberar na segunda-feira, a defesa disse a eles que Peters não cometeu nenhum crime e só queria preservar registros eleitorais após o condado não permitir que ela tivesse um de seus especialistas em tecnologia presente na atualização de software.
O advogado de defesa John Case disse que Peters teve que preservar registros para acessar o sistema de votação para descobrir coisas como se alguém do "China ou Canadá" havia acessado a máquina enquanto as cédulas eram contadas.
"E graças a Deus ela fez. Caso contrário, realmente não saberíamos o que aconteceu", disse ele.
Peters permitiu que um ex-surfista afiliado a Lindell, Conan Hayes, observasse a atualização de software e fizesse cópias do disco rígido usando o crachá de segurança de um homem local, Gerald Wood, que Peters disse que trabalhava para ela. Mas enquanto os promotores dizem que Peters cometeu roubo de identidade ao tomar o crachá de Wood e dar a Hayes para ocultar sua identidade, a defesa diz que Wood estava envolvido no esquema, então Peters não cometeu crime ao fazer isso.
Wood negou isso quando testemunhou durante o julgamento.
A ativista política Sherronna Bishop, que ajudou a apresentar Peters a pessoas que trabalhavam com Lindell, testemunhou que Wood sabia que sua identidade seria usada com base em uma conversa no Signal entre ela, Wood e Peters. Não havia acordo explícito na conversa.
No dia seguinte à primeira imagem do disco rígido ser tirada, Bishop testemunhou que ela postou uma gravação de voz na conversa. O conteúdo dessa gravação não foi incluído nas telas da conversa apresentadas pela defesa. A pessoa identificada como Wood respondeu a essa mensagem desconhecida dizendo "Fiquei feliz em ajudar. Espero que o esforço tenha sido frutífero", de acordo com as telas.
O promotor Robert Shapiro disse aos jurados que Bishop não era confiável.
Despite the controversy surrounding the 2020 presidential election results, Peters' actions in the Mesa County election system raised concerns about politics and potential insider threats. The case involving Peters, who was affiliated with Mike Lindell, the My Pillow CEO known for promoting election conspiracy theories, highlighted the role of politics in such sensitive issues.
