A fúria de Trump sobre a mudança de Harris com Biden está cada vez mais a impulsionar a sua campanha.
Ele estava se referindo à Vice-Presidente Kamala Harris, cujo ingresso tardio na corrida eleitoral geral deixou-o amargo, desorientado e de luto pela perda da antiga campanha - aquela que ele estava vencendo contra o Presidente Joe Biden.
A desorientação de Trump foi exposta em um fluxo de consciência autocomiserativo e furioso, entregue em seu clube de golfe em Nova Jersey, que levantou sérias questões sobre a trajetória futura de sua busca pelo poder.
O ex-presidente se insultou até chegar à Casa Branca em 2016 - quando seus solilóquios muitas vezes descontrolados, que estilhaçavam todas as regras de decoro e política, deliciavam os eleitores republicanos de base sedentos por uma revolução anti-establishment. Mas oito anos depois, a agora familiar atuação está ficando cansativa, uma realidade que fica ainda mais evidente agora que Trump enfrenta uma nova campanha contra um oponente mais jovem e energético, em vez de uma reeleição contra um Biden de 81 anos. O ex-presidente está deixando seus estrategistas loucos ao se recusar a se concentrar nas questões - como a economia - que poderiam ajudá-lo a vencer em novembro. Ele continua perdendo oportunidades de explorar as vulnerabilidades de Harris, permitindo que a vice-presidente ganhe espaço para impulsionar sua campanha e eliminar os déficits nas pesquisas de Biden.
Outra apresentação pública bizarra
Quase todos os eventos de Trump agora parecem ser uma operação de controle de danos após outro que saiu dos trilhos. A conferência de imprensa de quinta-feira foi uma refazer da viagem a Carolina do Norte na quarta-feira, quando o ex-presidente zombou de seus próprios assessores por exigir que ele fizesse um discurso "intelectual" sobre a economia e, em vez disso, foi pelo seu próprio caminho, concentrando-se em insultar seu oponente.
A equipe de Trump fez o possível por ele na quinta-feira. Alguém foi a uma mercearia local e comprou mantimentos, incluindo Cheerios, potes de café e ketchup, e forneceu a Trump gráficos que mostravam o alto custo dos bens na era de Biden. Mas seu chefe não chegou ao final do primeiro ponto antes de se desviar para uma furiosa observação enquanto acusava falsamente os democratas de agirem ilegalmente ao substituir Biden por Harris. "Foi um golpe pelas pessoas que queriam ele fora, e eles não fizeram isso do jeito que deveriam. $129 a mais na energia, e $241 a mais. Isso é tudo por mês no aluguel", disse Trump, misturando dois pensamentos em sua fúria.
Como se tentasse se manter no rumo, o ex-presidente às vezes seguia com o dedo no texto de suas observações dentro de uma pasta de anel. Mas o argumento em sua cabeça e o texto no papel divergiram novamente. "Temos guerras estourando no Oriente Médio. Temos a horrível guerra acontecendo com a Ucrânia e a Rússia. Todas essas coisas nunca teriam acontecido se eu fosse presidente. Nunca, nunca teriam acontecido, e elas não aconteceram. Desde que Harris assumiu, o seguro do carro aumentou 55%", disse Trump, em outro vertiginoso mudança de direção. À medida que suas observações se estendiam por uma segunda hora, uma esquadrilha de moscas se reuniu, provavelmente atraída por vários pacotes de salsichas de café-da-manhã suando no calor do verão. O bizarro espetáculo só aumentou a incongruência de usar o clube de golfe privado de Trump como cenário para um evento meant to illustrate the pain faced by millions of Americans at grocery checkouts.
O ex-presidente ficou irritado quando perguntado sobre conselhos de republicanos proeminentes - incluindo sua antiga adversária nas primárias Nikki Haley - de que deveria se afastar dos ataques pessoais a Harris e se concentrar nas questões que muitos eleitores valorizam. Trump também parecia quase ferido com a zombaria de Harris e seu companheiro de chapa, o governador de Minnesota, Tim Walz.
"Quanto aos ataques pessoais, estou muito bravo com ela pelo que ela fez ao país. Estou muito bravo com ela por ter instrumentalizado o sistema de justiça contra mim e outras pessoas - muito bravo com ela", disse Trump. "Acho que tenho direito a ataques pessoais. Não tenho muito respeito por ela. Não tenho muito respeito pela sua inteligência, e acho que ela será uma terrível presidente."
O ex-presidente ainda tem milhões de seguidores devotos. E ele permanece a uma distância de alcance de um dos retornos mais surpreendentes da política americana e se tornar apenas o segundo presidente de um mandato único a retornar ao cargo. E enquanto seu comportamento escandaloso é exatamente a razão pela qual muitos de seus seguidores o amam, isso também corre o risco de alienar ainda mais os eleitores moderados dos estados balanço suburbanos que lhe custaram a eleição de 2020 e serão essenciais em uma luta que se avizinha como apertada.
Novas questões sobre a aptidão de Trump para o cargo
O massacre da retórica de Trump ao longo de sua conferência de imprensa expressou eloquentemente a raiva total que tem sido evidente em todas as aparições públicas desde que Biden deixou a corrida, e Harris a transformou com grandes comícios entusiastas e grandes multidões.
Após Biden ter sido efetivamente empurrado para fora da corrida após uma desastrosa performance em um debate que validou os medos dos eleitores sobre sua agudeza e capacidade de servir um segundo mandato, a incapacidade de Trump de se concentrar está levantando questões sobre sua própria aptidão para um retorno ao cargo.
"Donald Trump não é o Donald Trump de 2016, ele parece lento, parece divagar, parece sem energia e realmente está lutando para fazer um ponto", disse a ex-coordenadora de comunicação da Casa Branca de Trump, Alyssa Farah Griffin, que se desligou do ex-presidente após ele se recusar a aceitar sua derrota em 2020. "Ele é alguém que não está performando no nível que já foi e isso pode ter funcionado quando ele estava contra Joe Biden - a contraposição o fez parecer às vezes mais forte e mais vibrante. Não está funcionando contra Kamala Harris, que é a candidata mais jovem e com mais energia", disse ela no "AC360" da CNN.
Scott Jennings, comentarista político da CNN que trabalhou na Casa Branca de George W. Bush, aprovou a impulsividade de Trump ao abordar os altos preços dos alimentos que afligem muitos americanos. No entanto, disse a Anderson Cooper que Trump havia "se desviado muito do caminho" em sua conferência de imprensa. "Ele é o único que pode tomar a decisão de se concentrar e permanecer concentrado... realmente depende dele porque ele é o astro do show." Jennings acrescentou que Trump "vai ter que decidir o quanto está confortável em fazer isso pelo resto da eleição".
O ex-presidente, porém, não mostra sinais de estar pronto para ouvir conselhos, dizendo aos repórteres "Agora você vai dizer que ele ficou louco e furioso... sou uma pessoa muito calma, acredite ou não".
Mas, provando o contrário, Trump mergulhou em vários buracos de coelho na quinta-feira - desabafando sobre os e-mails de Hillary Clinton como se tivesse sido transportado de volta às eleições de 2016, relatando conversas estranhas com pessoas que o chamam de "Senhor", especulando sobre "cemitérios de pássaros" que ele afirma serem causados por usinas eólicas, elogiando sua "ótima relação" com o presidente chinês Xi Jinping e ficando furioso com os promotores que o acusaram de tentar subverter as eleições de 2020 e de reter documentos classificados.
A campanha de Harris
A campanha de Harris está aproveitando o espetáculo dos quase cotidianos descontroles de Trump. Após a aparição em Nova Jersey, a equipe da vice-presidente lançou o que disse ser um "Comunicado sobre o que quer que tenha sido de Trump".
A importância da eclipse de Biden pela campanha de Harris ficou evidente na quinta-feira, quando o presidente e a vice-presidente apareceram juntos em um evento formal pela primeira vez desde que ele desistiu de sua candidatura à reeleição. Harris liderou os aplausos pró-Biden em Maryland suburbana enquanto o par destacava um acordo histórico com grandes empresas farmacêuticas que reduzirá o custo de certos medicamentos para idosos. "É uma eterna e grande honra, tenho que lhe dizer, servir com este ser humano mais extraordinário e líder americano, nosso presidente, Joe Biden", disse ela.
Biden pareceu emocionado com sua recepção e declarou que Harris seria "um inferno de uma presidente". O evento destacou como a vice-presidente busca compartilhar o crédito por alguns dos maiores sucessos da administração Biden, mesmo enquanto busca frustrar a tentativa de Trump de ligá-la às políticas que ajudaram a impulsionar a inflação e explorar a frustração econômica de muitos trabalhadores americanos.
Na sexta-feira, a vice-presidente deve fazer um discurso econômico na Carolina do Norte que será visto como uma resposta às declarações do ex-presidente no estado-chave na quarta-feira. Ela deve propor novas restrições para deter o que ela vê como especulação de supermercados e um plano para reduzir os custos da habitação, incluindo $25.000 em auxílio à entrada para primeiros compradores de casas. O pano de fundo temático dos novos planos parece ser um esforço populista para retratar Harris como uma defensora de toda a vida dos trabalhadores americanos contra os poderosos interesses corporativos ricos. Como a vice-presidente e ex-promotora e senadora colocou ao destacar o acordo farmacêutico: "Minha carreira inteira, tenho trabalhado para responsabilizar os maus atores e reduzir o custo dos medicamentos prescritos".
No entanto, os mecanismos dos planos de Harris serão controversos - os críticos já a acusam de apoiar o tipo de controle de preços que muitas vezes funcionou mal em outros lugares. Portanto, há muito espaço para Trump avançar com argumentos eficazes contra sua nova oponente. No entanto, um ex-presidente que sempre acreditou que é seu próprio melhor porta-voz, agora parece não ter a coerência para fazê-lo.
"Eu tenho que fazer do meu jeito", disse Trump na quinta-feira.
