A explosão dos vegetais no domínio viral: compreendendo o fenômeno do pepino varrendo as mídias sociais e oferecendo receitas deliciosas
Transformar o humilde pepino, frequentemente confundido com uma hortaliça, no seu foco. (É tecnicamente uma fruta, embora geralmente preparado como uma hortaliça em receitas.) Não é uma joia esquecida entre os produtos, mas não possui a mesma profundidade de sabor da abóbora butternut, nem desperta discussões acaloradas como o brócolis ou os brotos de brócolis. É mais um item básico do supermercado, de sabor suave e neutro, que não exige fama viral.
No entanto, o momento do pepino no holofote digital chegou de forma inesperada em julho, graças ao popular chef caseiro Logan Moffitt, que compartilhou um vídeo de sua maneira única de usar o pepino. A promoção não foi patrocinada ou patrocinada por um fabricante de pepinos. Moffitt, com uma audiência substancial de 3 milhões antes de sua série de pepinos, simplesmente queria destacar um de seus alimentos favoritos.
Agora, Moffitt é reconhecido como o "cara do pepino" no TikTok, consistentemente compartilhando vídeos centrados no pepino. Ele fatias pepinos inteiros com uma mandolina, mistura-os com vários molhos, temperos e adições, sacode a mistura para misturar e prova com palitos de prata.
"Às vezes você precisa comer um pepino inteiro", ele costuma dizer aos espectadores. "Esta é a melhor maneira de fazer isso."
Seus simples, porém saborosos, receitas ganharam milhões de visualizações, inspirando outros influenciadores no aplicativo a tentar suas receitas favoritas ou criar as suas próprias. (Pelo menos um deles sofreu um acidente com a mandolina, apesar de Moffitt constantemente lembrar aos espectadores de ter cautela com a ferramenta afiada.)
"Penso que os pepinos são uma base perfeita para muitos diferentes sabores", disse Moffitt à CNN. "Eles também são surpreendentemente acessíveis - são muito baratos, especialmente nesta época do ano, e então muitas pessoas podem participar da tendência."
A tendência alimentar viral do pepino parece estar durando mais do que a vida útil típica de uma tendência do TikTok. As receitas, a entrega e a habilidade digital de Moffitt contribuíram para a durabilidade do pepino.
A ascensão inesperada do pepino
Os chefs caseiros do TikTok têm um equilíbrio difícil de manter: devem equilibrar inovação e familiaridade, de acordo com Jenna Drenten, professora associada de marketing na Universidade Loyola de Chicago.
Moffitt teve sucesso ao tornar um pepino comum intrigante.
"Os pepinos são frequentemente negligenciados quando se trata de fama e glória entre os produtos", disse Drenten. "Na cozinha dele, no entanto, os pepinos se transformam em uma base nutritiva e de sabor suave para receitas onde outros sabores são os protagonistas."
Entre os "melhores jeitos" de Moffitt de comer um pepino (ou dois), segundo ele: salada de pepino com kimchi, pepinos de rolo da Califórnia e até mesmo salada de pepino com manteiga de amendoim e geleia.
"São pepinos, mas também não são só pepinos", disse Drenten. "A equação que ele tem para construir essas receitas é como deixar outros sabores brilharem com os pepinos como base."
A receita favorita de Moffitt, uma salada inspirada em bagel e lox, incorpora salmão fumado, tempero de tudo em um bagel, cream cheese, pepinos, dill e cebolas vermelhas - adivinhe só - com pepinos.
Os vídeos de pepino de Moffitt também são atraentes para o algoritmo e os espectadores do TikTok. Eles são curtos, pesados em visuais e requerem pouco cozimento real - a maioria das receitas é servida gelada.
Ele também está postando com a frequência certa, disse Drenten: desde seu vídeo de estreia em 8 de julho, ele compartilhou cerca de 60 vídeos centrados no pepino, incluindo um clipe memorável em que ele prepara uma salada enquanto nada em um lago - e ele está postando novas receitas quase todos os dias.
"O estilo com que ele posta é muito nativo do TikTok - essa velocidade rápida mantém as pessoas envolvidas e mantém sua atenção enquanto o algoritmo do TikTok os colocar lá", disse Drenten.
O impacto do TikTok nas vendas é menos transparente
Medir se a loucura online dos pepinos resultou em vendas reais é difícil de quantificar, de acordo com Pamela Riemenschneider, editora de varejo da Blue Book Services, uma agência de informações de marketing para a indústria de produtos.
Os dados de vendas relevantes que mostrariam se os vídeos de Moffitt levaram a um aumento significativo nas vendas de pepinos ainda não estão disponíveis, disse Riemenschneider. (Alguns comentaristas nos vídeos de Moffitt mencionaram ter tido dificuldade em encontrar pepinos em suas lojas locais. O pico da estação dos pepinos é geralmente de maio a agosto, no entanto - um período em que a demanda pela fruta geralmente é alta.)
Esse é o desafio do marketing de influenciadores, disse Drenten - a relação entre a viralidade e as vendas nem sempre é clara. Os produtos são particularmente difíceis de influenciar as pessoas a comprar porque "não é algo que você possa facilmente comprar online", disse Drenten. Embora a mandolina de Moffitt esteja facilmente disponível em sua loja da Amazon, vinculada à sua conta do TikTok.
"As pessoas estão se associando a ele e os pepinos estão ficando virais", disse Drenten. "Mas nem sempre vai se traduzir em compras reais." "Muitos dos que podem estar vendo seu conteúdo estão simplesmente lá pela parte de entretenimento em vez de realmente tentar as receitas."
Moffitt não é exatamente um 'homem do pepino'. Ele ganhou popularidade no aplicativo por compartilhar receitas fáceis como kimchi e macarrão frio, e até mesmo incorporando grandes blocos de tofu em seus vídeos. Assim como os pepinos, o tofu se beneficia ao ser a base nutritiva em pratos saborosos.
No entanto, são os pepinos que sempre terão um lugar especial no coração de Moffitt. Mesmo quando a estação dos pepinos termina e as abobrinhas assumem o centro do palco como a produção sazonal, Moffitt garantiu que ainda será um consumidor leal de pepinos.
Apesar do amor de Moffitt por vários ingredientes, ele permanece dedicado aos pepinos, mesmo quando eles não estão em estação. No contexto da indústria de produção, os pepinos muitas vezes não recebem o mesmo nível de fama que outros legumes.
