A coalizão Harris toma forma com <unk>nova energia<unk> da desgastada aliança Biden
"É refrescante. Há uma nova energia que não tínhamos antes," disse Dean, proprietário de uma cafeteria no noroeste de Detroit. "Pessoas que não estavam interessadas em uma disputa Biden-Trump agora estão definitivamente interessadas agora que temos a vice-presidente no topo da chapa."
Uma semana após Harris ter garantido o apoio de delegados suficientes para efetivamente garantir a indicação democrata, a onda de excitação que varre o partido está dando lugar ao trabalho urgente de construir uma coalizão Harris - depois de passar um ano tentando fortalecer a de Biden, que vem se desfazendo este ano, especialmente entre os jovens e os eleitores de cor.
"Não é apenas uma oportunidade de fazer história," disse Dean, que também lidera a Aliança de Negócios Negros do Michigan. "É também 'Meu Deus, o que acontece se não?'"
O Michigan será um laboratório crítico para ver como a campanha de Harris constrói e mantém sua coalizão e em que medida ela será diferente da aliança vencedora de 2020 de Biden, que teve dificuldade em mantê-la este ano, especialmente entre os jovens e os eleitores de cor.
Conversas com mais de duas dúzias de eleitores, ativistas do partido e funcionários democratas em Detroit e nas comunidades vizinhas destacaram um aumento no interesse por Harris entre mulheres, eleitores de cor e jovens. É uma pergunta aberta saber como seu apoio se mantém entre os independentes e os membros sindicais de base, especialmente à medida que Trump e os grupos republicanos correm para defini-la.
"Em vez de ter algo para votar contra, agora temos algo para votar a favor," disse o Rev. Charles Williams, pastor da Historic King Solomon Baptist Church, que alertou meses atrás sobre a falta de entusiasmo de muitos eleitores por Biden, apesar dos feitos de seu primeiro mandato.
"Antes do anúncio de Joe Biden, estávamos mexendo em melado," disse Williams em uma entrevista fora de sua igreja esta semana. "Após o anúncio de Joe Biden, estamos em uma nave espacial."
A batalha pela "muralha azul"
A campanha de Harris para a presidência está apenas começando - conduzindo um processo de avaliação da vice-presidência em um prazo apertado, reescrevendo os planos para o próximo mês da Convenção Nacional Democrática em Chicago e fortalecendo equipes de publicidade e arrecadação de fundos após ela ter arrecadado $200 milhões em sua primeira semana.
Enquanto isso, a campanha de Trump começou a lançar uma nova onda de ataques contra Harris na terça-feira com uma compra de $12,2 milhões em publicidade na televisão em seis estados de batalha, incluindo o Michigan. Um novo anúncio chama Harris de "czar da fronteira" do governo Biden e destaca seu papel como ponto de contato do governo para abordar as causas raízes da migração da América Central.
"Este é o czar da fronteira da América - e ela falhou conosco," diz um narrador sobre um vídeo de Harris dançando em um evento. O narrador descreve a vice-presidente como "fracassada. Fraca. Perigosamente liberal."
Trump venceu o Michigan, junto com a Pensilvânia e Wisconsin, em 2016 - rachando a "muralha azul" democrata de estados essenciais para a vitória. Biden reconquistou esses estados quatro anos depois. E antes de sua saída da disputa, sua campanha identificou os três estados como seu caminho mais realista para garantir os 270 votos do Colégio Eleitoral necessários para vencer este outono.
Embora o apelo de Harris entre mulheres, eleitores de cor e jovens possa expandir o mapa e colocar em jogo os estados do sul do país - incluindo Arizona, Nevada, Carolina do Norte e Geórgia, onde Harris realizou um comício na terça-feira à noite - os estados da "muralha azul" certamente serão um foco tanto para Harris quanto para Trump.
Isso não passou despercebido pelos entusiastas da vice-presidente, como Dean, que batizou sua cafeteria de Rosa em homenagem à sua bisavó, alguém que ela disse que ficaria emocionada com a natureza histórica da candidatura de Harris.
"Temos medo em nosso país porque vimos racismo e vimos sexismo," disse Dean. "Ouço muitos comentários sobre se eles votarão nela. Disse que não há 'eles', somos nós. E com essa confiança e com esse momento, torna-se contagioso."
'Um renovado entusiasmo' em Dearborn
Embora a candidatura de Harris esteja em suas primeiras etapas e os ataques de Trump estejam apenas começando, alguns democratas do Michigan dizem que a vice-presidente tem a oportunidade de dissipar a desconfiança que muitos sentiam em relação a Biden.
Na primária presidencial democrata do Michigan em fevereiro, mais de 101.000 pessoas - 13,2% do eleitorado da primária - votaram em "indenferido", em vez de Biden, em uma demonstração de oposição ao tratamento do presidente com a guerra Israel-Hamas, que foi vista como um sinal de alerta em um reduto democrata em um estado crucial de disputa.
"Indiferente" venceu com 57% dos votos em Dearborn, lar de grandes comunidades árabe-americana e muçulmana, contra 40% de Biden - um resultado que serviu como um alerta claro em um reduto democrata em um estado crucial de disputa.
O prefeito de Dearborn, Abdullah Hammoud, que apoiou a campanha para lançar votos de protesto "indenferido" durante a primária, vê uma potencial abertura para Harris.
"Com a vice-presidente Harris, você vê um renovado entusiasmo," disse Hammoud à CNN, "especialmente entre uma população mais jovem, uma coalizão mais diversificada e uma oportunidade de reconstruir aquela coalizão que ajudou a colocar o presidente Biden no topo."
Perguntado se ele apoiaria Harris e encorajaria outros em sua comunidade a fazer o mesmo, Hammoud disse que era cedo demais para dizer. Ele disse que queria ouvir mais de Harris - aprofundando seus comentários empáticos sobre a crise humanitária em Gaza após uma reunião com o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu na semana passada - e não chegaria a uma decisão sem uma conversa com ela ou seus conselheiros de política externa.
"Na verdade, depende dos valores e prioridades. Isso não mudou para mim", disse ele. "Estou esperançoso de que a Vice-Presidente Harris trace um novo caminho."
'Uma montanha-russa bem intensa'
Aqui em Michigan, os contornos da nova corrida estão se definindo, o que a democrata Rep. Haley Stevens ouviu de primeira mão enquanto batia nas portas de seu distrito de Oakland County, ao norte de Detroit.
Um cartaz azul e branco, em letras garrafais, "Mande Trump embora", estava plantado em uma varanda, apenas algumas casas abaixo de outro que dizia, "Michigan para Trump. Faça a América grande novamente".
"Eu acho que você está vendo as pessoas ativadas de uma nova maneira", disse Stevens.
Enquanto muitos moradores não estavam em casa - ou não atenderam às portas -, Stevens continuou até encontrar dois carros na entrada e as luzes acesas dentro de uma casa branca de dois andares.
"Como você está se sentindo com a mudança de Biden para Harris?" Stevens perguntou.
"Estou bem", respondeu Reuben Maxbauer, que segurava seu filho pequeno nos braços enquanto atendia à porta. "Se os últimos sete dias são representativos dos próximos 100 dias, será uma montanha-russa bem intensa, mas muito emocionante."
Mas Maxbauer, que tem familiares morando em Israel, disse que queria saber mais sobre as posições de Harris, especialmente sobre o Oriente Médio.
"Eu não acho que ela tem uma posição claramente definida, pelo menos da qual tenhamos conhecimento", disse ele, "que eu possa dizer se ela nos deixa à vontade ou não."
À medida que continuava sua caminhada, Stevens reconheceu que isso é um dos desafios restantes para Harris e os democratas em Michigan - um delicado equilíbrio entre política externa e política interna.
"Onde estamos parados, cada voto realmente importa. Toda conversa carregue muito peso", disse Stevens. "Mas não vou adoçar. Ainda há muito paixão e tensões e emoções em torno do Oriente Médio."
Mas nos últimos três meses da corrida, Stevens disse que Trump pode acabar sendo uma força unificadora - até mesmo para os democratas.
"Acho que é isso que veremos acontecer", disse ela. "Eu realmente acho."
- O aumento do interesse pela Vice-Presidente Harris entre mulheres, eleitores de cor e jovens eleitores em Michigan pode potencialmente expandir o mapa e colocar estados como Arizona, Nevada, Carolina do Norte e Geórgia, onde Harris realizou um comício, em jogo.
- A campanha de Trump começou a soltar uma nova onda de ataques contra a Vice-Presidente Harris, rotulando-a como a "czarina da fronteira" e destacando seu papel em abordar as causas raízes da migração da América Central, numa tentativa de defini-la antes das próximas eleições.
