A administração Biden esclarece que não tenciona impor condições à ajuda militar a Israel, apesar da pressão dos legisladores
Falando a doadores democratas em Washington esta semana, o Presidente Joe Biden reconheceu que teve conversas difíceis com o Primeiro-Ministro israelita Benjamin Netanyahu sobre a campanha militar de Israel, a forma como Israel está a perder o apoio internacional e a necessidade de uma solução de dois Estados liderada pela Autoridade Palestiniana. Mas afirmou que, mesmo durante essas discussões, "não vamos fazer nada para além de proteger Israel neste processo. Nem uma única coisa".
Fazendo eco deste sentimento, responsáveis norte-americanos afirmaram à CNN que os EUA não tencionam alterar a sua posição nem traçar quaisquer linhas vermelhas relativamente à transferência de armas e munições para Israel. Referiram que a administração já espera que os aliados e parceiros utilizem equipamento fabricado nos EUA em conformidade com o direito humanitário internacional e chamaram a atenção para a prática israelita de incorporar advogados militares nas unidades da Força de Defesa de Israel, que determinam antecipadamente se um ataque será proporcional e legal.
Mas, em vez de avaliarem de forma independente cada ataque israelita que os EUA considerem preocupante ou desproporcionado, os EUA recorrem a Israel para justificar os ataques após o facto, disse um funcionário dos EUA. E, embora Biden tenha dito no mês passado que condicionar a ajuda era uma "ideia válida", o presidente acredita que uma estratégia de pressão silenciosa sobre Israel para mudar as suas tácticas tem sido mais eficaz do que ameaçar reter armas, disse o funcionário.
Num gesto que sublinha o empenho dos EUA em armar Israel, o Departamento de Estado enviou uma declaração de emergência aos legisladores, na sexta-feira à noite, para a venda de milhares de munições para Israel, ultrapassando o período normal de 20 dias que as comissões do Congresso normalmente têm para analisar uma venda deste tipo.
O Departamento de Estado não deu quaisquer garantias aos legisladores de que a administração iria monitorizar a forma como as munições são utilizadas, disse uma fonte do Congresso à CNN, e alguns legisladores democratas não ficaram satisfeitos com a medida.
"É um erro a administração Biden passar por cima do Congresso para aprovar a venda de munições para tanques a Israel no meio de danos inaceitáveis a civis", disse a senadora democrata Elizabeth Warren, de Massachusetts, na segunda-feira, no X. "As transferências de armas exigem escrutínio público e uma análise exaustiva. A ajuda militar dos EUA deve depender da defesa dos nossos valores e do direito internacional".
Contraste com as condições impostas à Ucrânia
Os EUA impõem condições ao equipamento militar que fornecem à Ucrânia e deixaram claro a Kiev que não pode utilizar as armas fornecidas pelos EUA para atacar dentro da Rússia. Mas não existem tais linhas vermelhas na ajuda que está a ser fornecida a Israel. Os Estados Unidos aconselharam Israel a não abrir outra frente na guerra, lançando um ataque em grande escala contra o Hezbollah, disseram as autoridades, mas não ameaçaram cortar a ajuda se o fizerem.
No seu pedido de financiamento suplementar ao Congresso, a administração Biden incluiu disposições que levantariam vários limites existentes às transferências de armas dos EUA para Israel. As disposições renunciariam ao atual limite monetário para a reposição do stock interno de armas fornecidas pelos EUA a Israel, conhecido como War Reserve Stockpile Allies-Israel, permitiriam ao Pentágono transferir armas para Israel mesmo que não fossem obsoletas ou excedentárias em relação aos stocks dos EUA e reduziriam o tempo concedido ao Congresso para rever as vendas de armas a Israel.
Questionado na segunda-feira sobre as notícias de que Israel utilizou munições de fósforo branco fornecidas pelos EUA num ataque que feriu civis no sul do Líbano no início deste ano, o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, disse que "sempre que fornecemos artigos como o fósforo branco a outro exército, é com a expetativa total de que seja utilizado de acordo com esses objectivos legítimos e de acordo com a lei dos conflitos armados".
Os EUA não consideram que a morte de civis em resultado de uma operação militar seja, por si só, uma violação da lei dos conflitos armados, explicou um dos responsáveis norte-americanos. Em vez disso, os EUA estão a avaliar a legalidade das operações de Israel com base no facto de os seus ataques serem proporcionais e visarem um alvo militar legítimo. Mas os funcionários reconhecem que não estão a efetuar avaliações em tempo real de cada ataque israelita, da arma utilizada e do número de civis mortos em consequência.
Isto deve-se, pelo menos em parte, ao facto de ser "quase impossível" fazê-lo numa zona de guerra de tão alta intensidade, explicaram dois funcionários. Israel também compra armas a vários países diferentes e não informa os EUA de cada vez que utiliza uma bomba ou munição fornecida pelos EUA.
Mas as organizações de direitos humanos demonstraram que essa contabilização, mesmo que limitada a estudos caso a caso, é possível. Uma investigação da Amnistia Internacional, divulgada na semana passada, revelou que um sistema de orientação de Munições de Ataque Direto Conjunto fabricado nos EUA foi utilizado em dois ataques aéreos israelitas em Gaza, em outubro, nos quais terão sido mortos 43 civis. Os EUA forneceram aproximadamente 3.000 JDAMS a Israel desde 7 de outubro, disse à CNN uma fonte familiarizada com as vendas de armas dos EUA a Israel.
Um alto funcionário da defesa disse à CNN na segunda-feira que, embora o Pentágono não esteja a realizar uma análise formal do relatório da Amnistia, os funcionários da equipa de Mitigação e Resposta a Danos Civis do Pentágono "irão considerar o relatório, juntamente com outras informações publicamente disponíveis relacionadas com danos a civis, à medida que cumprem a sua responsabilidade de aconselhar os líderes seniores do DoD".
Alguns legisladores e activistas dos direitos humanos argumentam que os EUA parecem estar a fugir à sua obrigação, nos termos do direito internacional, de acompanhar a forma como Israel está a utilizar as armas fornecidas pelos EUA, em especial as bombas "bunker-buster" de maiores dimensões que deixam uma assinatura e fragmentações que os EUA podem avaliar. Os EUA forneceram pelo menos 140 bombas deste tipo a Israel, disse a fonte familiarizada com a venda de armas.
"Os EUA podem partilhar a responsabilidade por violações graves do direito humanitário internacional cometidas por Israel com armas fornecidas pelos EUA, uma vez que todos os Estados têm o dever de não contribuir conscientemente para actos internacionalmente ilícitos de outros Estados", advertiu a Amnistia num comunicado.
O Ministério da Saúde de Gaza, dirigido pelo Hamas, afirma que mais de 17.000 palestinianos foram mortos desde que Israel declarou guerra ao Hamas, a 7 de outubro, quando a organização matou mais de 1.200 israelitas no pior ataque terrorista da história de Israel.
A administração Biden está a acompanhar, até certo ponto, o número de bombas fornecidas pelos EUA que Israel utilizou na guerra. Em reuniões à porta fechada com os legisladores, as autoridades disseram que a comunidade de inteligência estima que Israel lançou 22.000 bombas guiadas e não guiadas fornecidas pelos EUA em Gaza nas primeiras seis semanas de guerra, de acordo com uma fonte com conhecimento direto do assunto.
Os legisladores democratas intensificaram os seus apelos para que os EUA façam mais. Na semana passada, mais de uma dúzia de democratas do Senado anunciaram que iriam apoiar uma emenda ao pedido de financiamento suplementar da administração Biden que exigiria que o presidente verificasse ao Congresso, no prazo de 30 dias, que os países que recebem ajuda militar dos EUA como parte desse suplemento a estão a utilizar de acordo com o direito internacional humanitário e a lei dos conflitos armados.
"É imperativo que toda a assistência a Israel respeite o direito internacional e dos EUA, dê prioridade à proteção dos civis, assegure a prestação da tão necessária assistência humanitária aos civis em Gaza e se alinhe com uma visão de longo prazo para a paz, a segurança e a solução diplomática de dois Estados", afirmou o senador democrata Ed Markey, de Massachusetts, numa declaração na semana passada.
O texto do projeto de lei de autorização anual dos serviços de informações para 2024, se aprovado, exigiria também que a comunidade dos serviços de informações notificasse o Congresso se qualquer informação fornecida pelos EUA utilizada por uma nação terceira resultasse em vítimas civis. A legislação foi redigida antes de 7 de outubro, mas ganhou nova relevância com o aumento do escrutínio em torno da utilização da ajuda americana por Israel em Gaza.
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Fonte: edition.cnn.com
