A administração Biden adopta mais medidas destinadas a reduzir os custos dos cuidados de saúde
Reduzir os preços dos cuidados de saúde é uma das principais plataformas do Presidente Joe Biden , que procura criar uma dinâmica para a campanha presidencial de 2024. O presidente tem repetidamente apontado para as medidas que ele e os democratas do Congresso já tomaram, incluindo permitir que o Medicare negoceie pela primeira vez determinados preços de medicamentos e limitar o custo da insulina a 35 dólares por mês. No entanto, poucos americanos têm conhecimento destas disposições, segundo uma sondagem recente da KFF.
As medidas anunciadas na quinta-feira, que são em grande parte incrementais, procuram contrariar o poder e as práticas das grandes empresas de cuidados de saúde.
Os departamentos do Comércio e da Saúde e Serviços Humanos divulgaram uma proposta de enquadramento para as agências no que respeita ao exercício dos direitos de "march-in", que permitem ao governo federal licenciar medicamentos ou invenções apoiados por fundos dos contribuintes a outras partes se a invenção não for tornada acessível ao público. O quadro proposto especifica, pela primeira vez, que o preço pode ser um fator para determinar a acessibilidade de um medicamento ou outra invenção financiada pelos contribuintes.
O governo nunca utilizou a sua autoridade de "march-in", que foi permitida pela Lei Bayh-Dole.
"Fundamentalmente, estamos a estabelecer que o preço pode agora ser um fator para determinar quando é que o governo federal pode intervir para garantir preços mais baixos", disse aos jornalistas Neera Tanden, conselheira de política interna da Casa Branca.
Alguns legisladores democratas têm insistido numa maior utilização dos direitos de intervenção para combater os preços elevados dos medicamentos, mas a proposta da administração já suscitou críticas de pelo menos um senador republicano.
"A administração Biden não tem autoridade legal para utilizar os direitos de protesto. As administrações anteriores de ambos os partidos concordaram com este ponto, assim como os senadores bipartidários que escreveram a lei", disse o senador Bill Cassidy, do Louisiana, membro da Comissão de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado.
Garantir a concorrência
A administração Biden também revelou vários esforços destinados a combater as práticas anticoncorrenciais das grandes empresas de cuidados de saúde.
Alguns são dirigidos a empresas de capital privado, que têm vindo a adquirir consultórios médicos, lares de idosos e outros prestadores de cuidados de saúde. As autoridades estão preocupadas com o facto de os proprietários das empresas estarem a "maximizar os seus lucros à custa da saúde e da segurança dos doentes, aumentando simultaneamente os custos para os doentes e para os contribuintes", de acordo com a ficha informativa da administração.
O Departamento de Justiça, juntamente com o HHS e a Comissão Federal do Comércio, procurará obter informações sobre a forma como o crescente envolvimento de capitais privados e de outras empresas nos cuidados de saúde está a afetar os americanos. Os organismos utilizarão a informação para identificar as áreas prioritárias para a futura regulamentação e aplicação da lei e trabalharão em conjunto em várias iniciativas de política de concorrência.
As três agências também partilharão dados para ajudar os responsáveis pela aplicação da legislação antitrust a identificar as empresas que efectuam uma série de aquisições relativamente pequenas que conduzem à consolidação do mercado - conhecida como estratégia de "roll up" - que, de outro modo, poderiam escapar à análise.
Entretanto, os Centers for Medicare and Medicaid Services estão a divulgar, pela primeira vez, dados sobre a propriedade dos Centros de Saúde Federalmente Qualificados e dos Centros de Saúde Rurais, tal como já acontece com os hospitais, lares de idosos, prestadores de cuidados paliativos e agências de saúde ao domicílio. A disponibilização desta informação ajuda a identificar os proprietários comuns com historial de mau desempenho, a avaliar a relação entre a propriedade e as alterações nos custos e nos resultados e a permitir uma análise da forma como a consolidação do mercado afecta os consumidores.
Além disso, no início do próximo ano, a CMS solicitará informações ao público sobre os planos de seguro Medicare Advantage, que atualmente inscrevem cerca de metade dos beneficiários do Medicare e que deverão receber mais de 7 biliões de dólares do governo federal durante a próxima década. É o último passo no esforço da agência para compreender o impacto da crescente inscrição do Medicare Advantage nos consumidores e nos cuidados de saúde.
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Fonte: edition.cnn.com
