A acusadora de Trump expressou diversão quando o ouviu reiterar sua negação das alegadas acusações de agressão.
Eu ri com gosto. Não acreditei que ele estava usando esse termo como algum tipo de discípulo de líder de culto, Leeds disse a CNN's Anderson Cooper no "AC360".
Leeds foi uma das primeiras mulheres a se pronunciar durante a eleição presidencial de 2016, acusando Trump de assédio sexual. Ela afirmou que estava sentada ao lado de Trump na primeira classe de um avião na década de 1970 quando ele começou a lhe apalpar repentinamente. Leeds afirmou que conseguiu se defender e se mudou para o fundo do avião.
“I wasn’t the first, and I certainly wasn’t the last. But there have been enough instances that he wouldn’t remember,” Leeds told Cooper on Monday.
Em resposta aos comentários de Leeds, o porta-voz da campanha de Trump, Steven Cheung, negou categoricamente qualquer encontro entre Trump e Leeds, rotulando suas acusações como uma maneira de atrapalhar a eleição e desviar a atenção do vice-presidente Kamala Harris, seu competidor democrata.
Leeds foi chamada para testemunhar durante o julgamento de Trump por conduta sexual inapropriada e difamação, apresentado por E. Jean Carroll, que o acusou de agredi-la em uma sala de provadores de uma loja de departamentos em 1996. Leeds foi uma das duas mulheres chamadas pelos advogados de Carroll para fornecer provas do padrão de Trump de agredir sexualmente mulheres e depois macular suas reputações quando as acusações se tornavam públicas.
O júri decidiu a favor de Carroll por conduta sexual inapropriada e difamação em 2019, quando Trump descartou as alegações de Carroll como falsas, disse que ela não era seu tipo e sugeriu que ela fabricou o assédio para promover seu livro. O júri concedeu a Carroll uma indenização de US$ 5 milhões.
Trump está atualmente recorrendo da decisão.
Durante uma audiência judicial na sexta-feira, os advogados de Trump argumentaram contra a admissibilidade do testemunho de Leeds, alegando que não era um crime federal agredir sexualmente uma mulher em um avião na década de 1970. O advogado de Carroll rebateu que "agressão simples" era ilegal em um avião na época.
Após a audiência, Trump atacou Leeds e outras mulheres que o acusaram de conduta sexual inapropriada, rotulando sua acusação de "história completamente fabricada" e a chamando de "apaixonada defensora de Clinton".
“Now, I assume she’ll sue me for defamation, just like E. Jean Carroll did,” the former president said.
Leeds falou com a mídia mais cedo esta semana em uma conferência de imprensa na frente da Trump Tower, afirmando que "é importante lembrar os eleitores do desrespeito de Trump pelas mulheres". Ela continuou dizendo: "Ele me assediou há 50 anos e continua a me atacar hoje".
Quando perguntado por Cooper se ela consideraria tomar medidas legais contra Trump por seus últimos comentários, Leeds respondeu que "todas as opções estão sobre a mesa".
“But my goal when I was asked to testify in E. Jean’s trial was simply to establish that this is his behavior, a longstanding pattern, and I have nothing to gain from it,” she said.
Começo deste ano, um júri distinto decidiu a favor de Carroll por difamação, quando Trump repetiu seus comentários iniciais de 2019. O júri concedeu a Carroll uma indenização de US$ 83,3 milhões. Os advogados de Carroll argumentaram que a única maneira de deter Trump de repetir seus comentários era atingi-lo onde dói - financeiramente.
CNN's Kate Sullivan contribuiu para esta reportagem.
No meio dos desafios de Trump ao veredicto de 2019, a política se tornou novamente um domínio contestado, com Trump atacando Leeds e outras acusadoras.
Durante a eleição presidencial de 2016, o porta-voz da campanha de Trump confrontou as acusações de Leeds de assédio sexual ao negar categoricamente qualquer encontro entre os dois.
