5 coisas a ter em conta na reunião da CNN com Vivek Ramaswamy

Ramaswamy, que tem dominado os debates das primárias do Partido Republicano com ataques a vários rivais, mas que ainda não viu essa estratégia dar frutos nas sondagens, está a tentar entrar na disputa para se tornar a principal alternativa do partido ao ex-presidente Donald Trump, o atual líder das primárias.

Ramaswamy subirá ao palco às 21h00 ET da Grand View University, em Des Moines, Iowa, para a assembleia municipal moderada por Abby Phillip da CNN.

A câmara municipal será transmitida em direto no CNN Max e para os assinantes de televisão paga através do CNN.com, CNN connected TV e aplicações móveis. Também estará disponível sob demanda a partir de quinta-feira para assinantes de TV paga via CNN.com, aplicativos da CNN e plataformas de operadoras de cabo.

Aqui estão cinco coisas para assistir:

Diferenças com Haley

Entre as trocas de palavras mais memoráveis nos quatro debates das primárias presidenciais republicanas até agora neste ano estão aquelas entre Ramaswamy e a ex-governadora da Carolina do Sul Nikki Haley.

MAIS SOBRE AS CÂMARAS MUNICIPAIS

Este ano, a CNN organizou encontros com outros candidatos presidenciais do Partido Republicano, incluindo o ex-presidente Donald Trump, a ex-governadora da Carolina do Sul Nikki Haley, o governador da Flórida Ron DeSantis, o ex-governador de Nova Jersey ChrisChristie e o ex-vice-presidente Mike Pence, que desde então abandonou a corrida.

Dentro e fora do palco, os seus confrontos assumiram contornos pessoais. No sábado, Ramaswamy disse a uma multidão em Cherokee, Iowa, que Haley e o ex-governador de Nova Jersey, Chris Christie, eram "fraudes intelectuais". Acusou também Haley, que criticou por fazer parte da direção da Boeing, de beneficiar pessoalmente da "venda da nossa política externa".

Os seus ataques a Haley surgem num momento chave para a sua campanha. Nas últimas semanas, Haley subiu nas sondagens, desafiando o estatuto do governador da Florida, Ron DeSantis, como o segundo candidato em Iowa e emergindo como a alternativa mais votada do partido a Trump nas sondagens das primárias do Partido Republicano em New Hampshire e na Carolina do Sul, o seu estado natal. Mesmo que Ramaswamy não suba nas sondagens, as suas críticas têm o potencial de moldar a corrida do Partido Republicano.

Ninguém com quem brigar

Até à data, Ramaswamy pode ser mais conhecido pelos eleitores pelas suas actuações em debates, com os cotovelos afiados e dominando o palco. Ele tem gostado de arranjar brigas com rivais como Haley, Christie, o ex-vice-presidente Mike Pence e outros.

"Vou aparecer com os mesmos cotovelos afiados que vou trazer para o nosso governo federal", disse ele na terça-feira enquanto fazia campanha em Osage, Iowa. "Não podemos ter um líder deste país que se deixe levar por um caminho de ferro, que acene em qualquer direção que o vento sopre num determinado dia".

Na quarta-feira à noite, perante uma audiência nacional, Ramaswamy terá uma visão clara de como é quando não tem ninguém com quem lutar.

Se ele quiser sair dos dígitos únicos nas sondagens nacionais e nos primeiros estados dos prováveis eleitores das primárias republicanas - e com menos de cinco semanas até às caucuses de Iowa, Ramaswamy está a ficar sem tempo para o fazer - terá de criar os seus próprios momentos memoráveis, fora do contexto de fazer de contraste nos debates.

'Duplo Grassley'

Ramaswamy tem-se concentrado no Iowa ao longo da sua campanha. Mas a sua decisão de transferir o pessoal da sua sede de campanha em Ohio para o estado de nomeação antecipada e o anúncio da primeira grande compra de publicidade da sua campanha no mês passado assinalaram o primeiro impulso de um esforço total para ganhar terreno aos seus rivais republicanos no Estado do Gavião.

Parte dessa estratégia inclui o aumento da intensidade das suas visitas ao Iowa, que já são muito concorridas. No início deste mês, o governador da Flórida, Ron DeSantis, completou seu objetivo de visitar todos os 99 condados de Iowa - um feito apelidado de "Full Grassley" em homenagem ao senador de Iowa Chuck Grassley, que visita todos os condados do estado todos os anos. Pouco depois, Ramaswamy anunciou a sua intenção de visitar todos os condados do Iowa duas vezes antes das caucuses de 15 de janeiro.

No início deste mês, Ramaswamy comprometeu-se a organizar mais de 200 eventos no estado antes das caucuses, uma tarefa gigantesca que mostra como o sucesso em Iowa é fundamental para o potencial caminho de Ramaswamy para a nomeação.

Também fez um esforço concertado para abordar o que considera serem questões fundamentais para os eleitores do Iowa, destacando recentemente, em vários eventos de campanha, uma questão local relativamente discreta centrada nas empresas de energia que utilizam o domínio eminente para construir condutas de captura de carbono. Chegou mesmo a mencionar a questão nos seus comentários finais no debate das primárias republicanas no Alabama, no início deste mês.

A sua aliança com os agricultores locais que se opõem à cedência das suas terras às empresas de energia dá a Ramaswamy, que se licenciou na Faculdade de Direito de Yale, uma oportunidade de demonstrar a sua formação jurídica e a sua ideologia de governo pequeno, ao mesmo tempo que dá voz a uma questão com um apoio significativo entre os conservadores de base do Iowa.

Teorias da conspiração

No debate do Alabama, Ramaswamy deu a voz mais clara até à data a uma parte do eleitorado republicano que abraçou uma série de teorias da conspiração selvagens.

Entre elas: que a insurreição de 6 de janeiro de 2021 no Capitólio dos EUA "parece ter sido um trabalho interno"; e que os democratas adoptaram a teoria racista da chamada Grande Substituição como uma "declaração básica" da plataforma do seu partido.

"Penso que temos um governo que tem mentido constantemente ao seu povo", afirmou Dana Bash, da CNN, pouco depois do fim do debate.

"Eu teria dito que muito disto é conversa fiada. Mas, se analisarmos os pormenores, penso que é surpreendente o quanto o governo tem mentido sistematicamente", disse Ramaswamy.

No fim de semana, Ramaswamy abraçou uma outra teoria marginal, dizendo a uma multidão em Sioux Center, Iowa, que a conspiração para raptar a governadora do Michigan, Gretchen Whitmer, era um trabalho interno.

"O governo não confiou a verdade ao povo e é por isso que as pessoas não confiam no governo. Por isso, penso que isso está a semear uma rápida crise de desconfiança neste país", afirmou.

Também durante o fim de semana, participou num evento "Spaces" no X, a plataforma anteriormente conhecida como Twitter, com o teórico da conspiração Alex Jones. Ramaswamy defendeu o direito de Jones à liberdade de expressão, apesar de discordar dos comentários que ele fez anteriormente, incluindo a promoção da teoria da conspiração de que o tiroteio na escola primária de Sandy Hook foi uma farsa.

O facto de Ramaswamy abraçar as teorias da conspiração poderá granjear-lhe o apoio de uma parte da base do Partido Republicano - muitos dos mesmos eleitores pró-Trump que repetiram a mentira do antigo presidente de que as eleições de 2020 foram roubadas. Mas também pode alienar o eleitorado em geral. É provável que seja um tópico que ele aborde na noite de quarta-feira.

Questões de fé

Ramaswamy poderá também utilizar a reunião de quarta-feira para falar da sua religião, numa tentativa de tranquilizar o substancial eleitorado cristão evangélico do Iowa, que acredita que ele partilha os seus valores. Nos eventos de campanha, os eleitores perguntam regularmente a Ramaswamy, que é hindu, sobre a sua fé, a que ele chamou recentemente "um elefante na sala" num evento de campanha em Ida Grove, Iowa.

Ele cita frequentemente a sua educação numa escola secundária católica em Cincinnati para substanciar a sua ligação aos valores cristãos, ao mesmo tempo que aponta para princípios partilhados entre o hinduísmo e o cristianismo.

"Xavier High School... não me pareceu que estivesse a ler esses valores pela primeira vez", disse ele no mês passado em Ida Grove, Iowa.

"E foi então que me apercebi: Esses valores não pertencem aos hindus. Esses valores não pertencem aos cristãos", disse ele. "Esses valores pertencem a Deus, na verdade, e esses são os valores sobre os quais esta nação foi absolutamente fundada."