4 coisas a ter em conta na reunião da CNN com Ron DeSantis

DeSantis está a tentar reduzir a sua enorme diferença nas sondagens em relação ao líder do partido, o antigo Presidente Joe Biden - e também distanciar-se da antiga Governadora da Carolina do Sul, Nikki Haley, que nas últimas semanas desafiou o estatuto de DeSantis como a alternativa clara do partido ao antigo Presidente.

DeSantis subirá ao palco às 21h00 (ET), a partir da Grand View University, em Des Moines, Iowa, para a assembleia municipal moderada por Jake Tapper, da CNN.

A conferência será transmitida em direto no CNN Max e para os assinantes de televisão paga através do CNN.com, CNN connected TV e aplicações móveis. Também estará disponível sob demanda a partir de quarta-feira para assinantes de TV paga via CNN.com, aplicativos da CNN e plataformas de operadoras de cabo.

Aqui estão quatro coisas para assistir:

DeSantis vs. Haley

Embora Trump tenha ofuscado toda a competição primária do Partido Republicano de 2024, a corrida dentro da corrida para emergir como a única alternativa de Trump do partido dominou os debates, fóruns e ondas de televisão do início do estado.

Essa corrida dentro da corrida está cada vez mais concentrada em DeSantis e Haley - e o governador da Flórida e seus super PACs aumentaram seus ataques ao ex-governador da Carolina do Sul nos últimos dias.

No debate da semana passada, o governador da Flórida esperou 30 segundos da sua primeira resposta para atacar Haley, envolvendo-a numa disputa sobre as casas de banho que as pessoas transgénero devem poder usar.

O governador da Florida, Ron DeSantis, acena antes de discursar num comício em Orlando em 2020.

Um jovem DeSantis joga na Little League Baseball em 1991. DeSantis nasceu em Jacksonville, Florida, em 1978, e viveu grande parte da sua infância em Dunedin, Florida.

Fotografia do livro de curso de DeSantis do liceu de Dunedin, na Florida. Ele iria para a Universidade de Yale, onde jogou na equipa de basebol.

DeSantis entrou para a Marinha dos EUA em 2004. Esta foi a sua primeira fotografia oficial como alferes da Marinha. Foi destacado para o Corpo de Advogados Gerais da Marinha.

DeSantis é acompanhado pela sua mulher, Casey, enquanto o Presidente da Câmara, John Boehner, o empossa no Congresso em janeiro de 2013. DeSantis representou o 6º distrito da Flórida até 2018.

DeSantis participa numa reunião da comissão parlamentar em maio de 2013.

DeSantis, à direita, prepara-se para uma conferência de imprensa em junho de 2013 para se opor ao Marketplace Fairness Act, também designado por imposto sobre a Internet, que exigiria que os retalhistas em linha cobrassem um imposto sobre as vendas no momento da compra.

DeSantis é entrevistado por uma equipa de televisão no exterior da Câmara dos Representantes quando o Congresso se preparava para votar a anulação das acções executivas do Presidente Obama em matéria de imigração, em janeiro de 2015.

O deputado norte-americano Trey Gowdy, à esquerda, atira uma bola de golfe a DeSantis durante o torneio de golfe First Tee Congressional Challenge, em julho de 2015.

DeSantis dirige-se a uma multidão em Tampa, na Florida, num comício a favor do Presidente Donald Trump, em julho de 2018.

DeSantis, segundo a contar da direita, faz um passeio de aerobarco nos Everglades da Florida em setembro de 2018. Na altura, era candidato a governador.

DeSantis aperta a mão do candidato democrata ao governo Andrew Gillum após um debate na CNN em outubro de 2018.

DeSantis participa num comício de campanha em Orlando, em novembro de 2018.

DeSantis e a sua mulher, Casey, celebram depois de ele ter ganho a corrida para governador em novembro de 2018. DeSantis casou-se com Casey em 2010. Ela era uma antiga apresentadora de notícias em Jacksonville.

Trump felicita DeSantis pela sua vitória em dezembro de 2018. DeSantis e outros governadores eleitos estiveram reunidos com Trump na Casa Branca.

DeSantis beija a sua mulher depois de ter tomado posse como governador em janeiro de 2019.

DeSantis faz o discurso sobre o estado do estado no primeiro dia da sessão legislativa em março de 2019.

DeSantis e a sua mulher seguram camisolas dos Orlando Magic antes de um jogo dos playoffs da NBA em abril de 2019.

Os DeSantises levam flores para o local da discoteca Pulse, em Orlando, em junho de 2019. Era o aniversário de três anos do tiroteio mortal no local.

DeSantis fala durante uma reunião com Trump e a coordenadora da Task Force Coronavírus da Casa Branca, Deborah Birx, em abril de 2020. Trump reuniu-se com DeSantis para discutir as formas como a Florida estava a planear reabrir gradualmente o Estado na sequência da pandemia de Covid-19.

DeSantis e Kimberly Guilfoyle, a directora financeira da campanha de Trump, aplaudem durante um comício de Trump em Sanford, Florida, em outubro de 2020.

DeSantis e a sua filha Madison recostam-se numa cadeira durante uma reunião dos eleitores presidenciais da Florida em Tallahassee, Florida, em dezembro de 2020.

DeSantis empurra Vera Leip, 88 anos, na sua cadeira de rodas depois de ter recebido uma vacina contra a Covid-19 em Pompano Beach, Florida, em dezembro de 2020. A comunidade de reformados de Vera Leip foi uma das primeiras no país a receber vacinas.

DeSantis discursa na abertura da Conferência de Ação Política Conservadora, em fevereiro de 2021.

DeSantis ajuda a segurar uma pitão enquanto dá início ao Python Challenge 2021 em Miami. O evento de 10 dias deu prémios aos participantes que capturaram o maior número de pítons e as maiores pítons. O evento começou como uma forma de os caçadores ajudarem a controlar a população da pitão birmanesa invasora nos Everglades da Florida.

Os DeSantise visitam um memorial para os desaparecidos após o colapso parcial de um edifício residencial em Surfside, Florida, em julho de 2021.

DeSantis e a sua mulher, Casey, têm três filhos: a partir da esquerda, as filhas Mamie e Madison e o filho Mason.

DeSantis fala durante a Cimeira de Ação dos Estudantes da Turning Point USA em Tampa, em julho de 2022.

Em imagens: O governador da Flórida, Ron DeSantis

O super PAC pró-DeSantis Fight Right lançou na segunda-feira um novo anúncio de 30 segundos nos mercados dos meios de comunicação social do Iowa, acusando-a de ter mudado de opinião sobre várias questões e avisando os eleitores: "Não podem confiar na Nikki". "Não vou, nem agora, nem nunca, apoiar o aumento do imposto sobre a gasolina", diz Haley num clip; no seguinte, "Vamos aumentar o imposto sobre a gasolina em 10 cêntimos". Noutro clip, Haley diz: "Não acho que precisemos de retirar dinheiro da ONU". No seguinte, diz: "Desfunda a ONU tanto quanto possível".

É quase certo que DeSantis irá enfatizar as suas críticas a Haley na noite de terça-feira. Mesmo que Trump seja insuperável nas caucuses do próximo mês, Iowa pode representar a melhor hipótese de DeSantis se separar de Haley.

O tempo passa em Iowa

O Iowa é um estado particularmente crucial para DeSantis, que não tem as vantagens de que Haley goza junto dos moderados em New Hampshire e dos eleitores do seu estado natal na Carolina do Sul, uma vez que a campanha para as primárias passa para além das caucuses de 15 de janeiro no estado do Hawkeye.

E embora os ataques da operação política de DeSantis se tenham concentrado mais em Haley, não se engane - ambos ainda estão muito atrás de Trump nas sondagens.

A assembleia municipal de terça-feira à noite poderá mostrar se DeSantis está disposto - e é capaz - de alargar o seu apelo e evitar que o tempo se esgote nas suas esperanças para 2024.

Publicamente, a sua campanha tem insistido que as sondagens não estão a captar o movimento no terreno e a máquina de participação no caucus que construíram no Iowa. Durante o fim de semana, DeSantis deu voz a esta crença, observando que os candidatos mais bem organizados costumam ver um aumento no dia das caucus.

Mas, em privado, as pessoas próximas do governador e da sua operação política tinham estado atentas à última sondagem do Des Moines Register/NBC/Mediacom Iowa sobre os prováveis participantes nas caucus do Partido Republicano, na esperança de que esta demonstrasse um impulso devido ao apoio da popular governadora republicana Kim Reynolds e ao facto de DeSantis ter completado a sua visita a todos os 99 condados.

Essa sondagem, divulgada na segunda-feira de manhã, mostrou o contrário. A sondagem revelou que 51% dos prováveis participantes nas caucus dizem que Trump seria a sua primeira escolha, com DeSantis bem atrás, com 19%, e Haley a seguir, com 16%. Nenhum outro candidato ultrapassa os 5%. Trata-se de uma vantagem ainda maior do que a que Trump tinha na mesma sondagem em outubro. DeSantis subiu três pontos percentuais em relação a outubro - mas precisa de fazer muito mais para sair do Iowa com o argumento de que é a única alternativa viável a Trump no Partido Republicano.

Na segunda-feira, DeSantis disse aos jornalistas que acredita que a sua força organizacional no Iowa lhe permitirá superar os números das sondagens.

"Eles fazem essas pesquisas, nunca são precisas com o caucus, porque é tudo sobre como atrair as pessoas e, em seguida, todos os que você faz, trazem um vizinho, trazem um membro da família e, em seguida, você obtém um grande crescimento de apoio na noite do caucus ", disse DeSantis no Perkins Restaurant em Dubuque.

Enfrentando Trump

DeSantis há muito tempo evita criticar agressivamente Trump, que continua popular entre a base republicana. Mas, nos últimos dias, ele atacou o ex-presidente várias vezes, buscando uma mensagem que possa ajudá-lo a reduzir a liderança de Trump em Iowa nas últimas semanas da corrida.

No último debate do Partido Republicano, DeSantis não respondeu diretamente a uma pergunta sobre se Trump está mentalmente apto para a presidência, mas disse que a nação precisa de alguém mais jovem do que Trump, 77 anos, ou o Presidente Joe Biden, 81 anos.

As suas críticas a Trump têm vindo, em grande parte, da direita, incluindo a afirmação, nesse debate, de que o antigo presidente não cumpriu as suas promessas de construir um muro na fronteira entre os EUA e o México e de obrigar o México a pagar por ele.

Entretanto, um outro argumento que DeSantis há muito tenta apresentar contra Trump - questionando a sua elegibilidade - tem sido minado por sondagens em estados decisivos nas últimas semanas, que mostram o antigo presidente à frente de Biden.

DeSantis tentou outro ângulo no domingo, apontando para os votos de retribuição de Trump contra seus inimigos políticos. Em Waterloo, o governador da Flórida disse que Trump é o seu "pior inimigo por não ser capaz de controlar a sua boca".

"Ele está a concorrer, se ouvirem as coisas que ele diz, sobre retribuição pessoal e sobre ele próprio e os seus próprios problemas", disse DeSantis num evento em Waterloo, Iowa. "Não estou a concorrer por causa dos meus problemas. Estou a falar dos vossos problemas. Vou candidatar-me pela vossa família. Esse vai ser o meu foco".

Mudança de estratégia nos media

No início da corrida, parecia improvável que DeSantis participasse de uma prefeitura tradicional televisionada, organizada por um veículo de notícias convencional. Em vez disso, parecia estar preparado para continuar a mesma estratégia mediática que ajudou a alimentar a sua ascensão no Partido Republicano: limitar as entrevistas a um ecossistema de meios conservadores cuidadosamente seleccionados e excecionalmente amigáveis.

É uma abordagem que foi explicada em pormenor no ano passado por Christina Pushaw, uma das mais antigas assessoras de imprensa de DeSantis, que agora dirige os esforços de resposta rápida da sua campanha. Num discurso proferido numa conferência conservadora intitulada "Defeating the Legacy Media's Regime Narrative Enforcement", Pushaw comparou a imprensa a "activistas democratas" e disse que bloquear o acesso era fundamental para retirar a legitimidade aos meios de comunicação social.

"Eles odeiam tudo o que defendemos. E eu acredito que eles odeiam este país. Então, o que é que fazemos?" perguntou Pushaw. "Cortamos-lhes o acesso."

A operação política de DeSantis incorporou essa abordagem por um tempo - para desgosto de alguns assessores e conselheiros - quando ele evitou entrevistas com veículos nacionais antes do lançamento de sua campanha. Quando acabou por entrar na corrida, optou por fazê-lo no X, o sítio Web anteriormente conhecido como Twitter, numa entrevista com o seu então novo proprietário, Elon Musk. A decisão suscitou imediatamente dúvidas depois de o anúncio ter sido prejudicado por falhas, mas não deixa de ser ilustrativa da abordagem não tradicional da sua campanha aos media.

Mas, à medida que DeSantis se esforçava por se destacar do concorrido campo do Partido Republicano, as vozes dentro da sua órbita que o pressionavam a alargar a sua exposição nos meios de comunicação social tornaram-se mais altas. A sua relação gelada com os principais meios de comunicação descongelou durante o reinício da sua campanha no verão, quando a sua campanha se comprometeu publicamente a colocar DeSantis em frente de mais câmaras e microfones, e não apenas daqueles que pertencem a meios conservadores. DeSantis acabou por se sentar para a sua primeira entrevista com a CNN, apareceu nos programas políticos de domingo pela primeira vez desde que se tornou governador e concedeu às principais organizações noticiosas um acesso considerável à sua campanha. A assembleia municipal de terça-feira é o culminar desta mudança deliberada.