4 adolescentes de Las Vegas concordam em se declarar culpados como menores de idade em espancamento mortal de um estudante do ensino médio
Os adolescentes foram originalmente acusados em janeiro como adultos por homicídio em segundo grau e conspiração na morte de Jonathan Lewis Jr., de 17 anos, em novembro. Um vídeo de celular do ataque fatal foi compartilhado nas redes sociais.
O acordo anunciado durante uma audiência na quinta-feira diante da juíza do condado de Clark, Tierra Jones, prevê que os quatro sejam enviados ao tribunal juvenil e enfrentem uma pena indeterminada em um centro de detenção juvenil. O acordo foi relatado pela primeira vez pelo Las Vegas Review-Journal.
Caso qualquer um dos adolescentes desista do acordo, então todos os quatro seriam novamente acusados no tribunal de adultos, disse o chefe adjunto do promotor distrital John Giordani.
"O acordo é condicional à aceitação de todos", disse Giordani.
A Associated Press não está revelando os nomes dos estudantes porque eles eram menores de idade no momento do ataque em 1º de novembro de 2023.
Os quatro foram entre os nove adolescentes que foram presos pela morte de Lewis. Lewis foi atacado logo após o campus da Rancho High School, onde todos eram estudantes. As autoridades disseram que os estudantes concordaram em se encontrar no beco para lutar por um pen drive e fones de ouvido sem fio que haviam sido roubados do amigo de Lewis. Lewis morreu de seus ferimentos seis dias depois.
O advogado de defesa Robert Draskovich, que representa um dos quatro réus, chamou a luta fatal de tragédia, mas disse que condenar os quatro estudantes de homicídio como adultos teria sido uma segunda tragédia.
"Esta negociação permite que meu cliente se forme no ensino médio, siga em frente com sua vida e se torne um cidadão produtivo", disse Draskovich à Associated Press na quinta-feira.
O advogado disse que pedirá na sentença que seu cliente seja libertado da custódia com crédito pelo tempo já cumprido. Draskovich reconheceu que seu cliente estava entre aqueles que chutaram Lewis enquanto ele estava no chão, mas disse que um júri também teria visto um vídeo mostrando pelo menos uma das pessoas em um grupo com Lewis tinha uma faca.
Mellisa Ready, mãe de Lewis, disse à KLAS-TV em Las Vegas na quinta-feira que estava "atordoada" com o acordo de plea. Ela disse que tinha ouvido do escritório do promotor distrital do condado de Clark que os adolescentes iriam se declarar culpados de homicídio no sistema judiciário de adultos.
Giordani se recusou a comentar após a audiência na quinta-feira, mas forneceu uma declaração à AP do escritório do promotor distrital Steve Wolfson. Ele reconheceu os comentários da mãe de Lewis e "a dor que ela está sentindo enquanto lamenta a morte de seu filho". Mas disse que ela havia sido informada na semana passada sobre os termos das negociações.
O escritório de Wolfson defendeu a resolução do caso como um equilíbrio de "consideração cuidadosa dos fatos hediondos" e potenciais desafios legais que os promotores teriam enfrentado em um julgamento.
A declaração disse que o tribunal juvenil está "melhor equipado para punir os réus por sua conduta hedionda" enquanto também oferece reabilitação.
No Nevada, um adolescente enfrentando uma acusação de homicídio pode ser acusado como adulto se tinha 13 anos ou mais quando o crime ocorreu.
Um detetive de homicídio que investigou o caso disse a um grande júri no ano passado que um vídeo de celular e de vigilância mostrava Lewis tirando seu casaco vermelho e dando um soco em um dos estudantes, de acordo com transcrições de tribunal tornadas públicas em janeiro. Os suspeitos então puxaram Lewis para o chão e começaram a socá-lo, chutá-lo e pisar nele, disse o detetive.
Um estudante e um morador da área carregaram Lewis, que estava gravemente ferido e inconsciente, de volta ao campus após a luta, de acordo com as transcrições. A equipe da escola ligou para o 911 e tentou ajudar.
O acordo beneficia a nós ao permitir que os quatro adolescentes sejam enviados ao tribunal juvenil e enfrentem uma pena indeterminada em um centro de detenção juvenil. Defender nosso caso no tribunal de adultos teria sido uma segunda tragédia, de acordo com nosso advogado de defesa.
