3 polícias do Alabama são despedidos e 1 é suspenso após o tiroteio fatal de um homem durante a recuperação de um veículo
Stephen Perkins, de 39 anos, foi mortalmente baleado pela polícia à porta de sua casa, na cidade de Decatur, no norte do Alabama, em 29 de setembro, depois de alegadamente ter "brandido uma arma de fogo" equipada com uma luz "em direção a um agente do Departamento de Polícia de Decatur", afirmou a Agência de Aplicação da Lei do Alabama num comunicado divulgado há semanas. Este facto levou o agente a disparar contra Perkins, acrescentou a agência. Perkins morreu mais tarde num hospital, segundo a polícia.
O prefeito da cidade decidiu demitir três policiais e suspender um depois que o chefe de polícia de Decatur, Todd Pinion, concluiu em uma audiência que os policiais violaram a política, disse Pinion em um comunicado à imprensa na quinta-feira. O comunicado não refere quais foram as infracções.
O Presidente da Câmara de Decatur, Tab Bowling, disse aos jornalistas que tomou a decisão relativamente a cada agente e afirmou que uma lei estatal proíbe os funcionários municipais de divulgarem determinadas informações na quinta-feira, incluindo os nomes dos agentes ou a forma como violaram a política.
"De acordo com a lei do Alabama, existe uma exceção à lei dos registos públicos que abrange os registos pessoais sensíveis. Os nomes dos funcionários e as violações específicas da política, juntamente com as decisões específicas, continuam a ser sensíveis aos registos pessoais e não podem ser tornados públicos nesta fase do processo", disse Bowling na quinta-feira em conferência de imprensa.
"No entanto, se algum dos agentes optar por recorrer destas decisões, os seus nomes, acusações e pormenores adicionais tornar-se-ão públicos como parte de uma potencial audiência de recurso da comissão de pessoal", disse o presidente da câmara, acrescentando que essas audiências seriam divulgadas.
Os agentes têm sete dias, a partir de quinta-feira, para apresentar um recurso, disse o advogado da cidade, Herman Marks Jr., durante a conferência de imprensa. O oficial suspenso "foi considerado envolvido em menor grau" com base nos factos analisados do caso, disse o presidente da Câmara.
"Cabe-nos agora a nós, enquanto cidade, enquanto pessoas que amam Decatur, seguir em frente e trabalhar para garantir que esta tragédia não seja esquecida ou ignorada", disse Bowling.
A Agência de Aplicação da Lei do Alabama ainda está a conduzir uma investigação criminal, disse Pinion. Essa investigação é independente da investigação concluída pela polícia de Decatur, disse ele.
"Como eu disse desde o início, aceitaremos qualquer decisão resultante desse processo", disse Pinion.
A CNN contactou a Agência de Aplicação da Lei do Alabama para obter informações actualizadas sobre a investigação.
Como a polícia descreveu inicialmente o tiroteio, e depois alterou o relato
O incidente ocorreu por volta da 1h30 de 29 de setembro, quando os agentes de Decatur foram chamados a casa de Perkins por uma empresa de reboques que alegava que ele tinha apontado uma arma ao condutor do reboque quando este tentava recuperar um carro na entrada de Perkins, de acordo com uma declaração inicial da polícia de Decatur.
Quando os agentes chegaram à casa com o motorista do reboque, Perkins "saiu da residência armado com uma pistola e começou a ameaçar o motorista do reboque", disse a polícia.
A declaração inicial da polícia dizia que Perkins se recusou a largar a arma quando os agentes lhe ordenaram que o fizesse, e que um agente disparou sobre ele quando este virou a arma na direção desse agente.
No entanto, o chefe da polícia disse posteriormente que o agente não ordenou a Perkins que largasse a arma.
Sabemos agora que o agente se identificou como "polícia" e ordenou ao Sr. Perkins que "se deitasse no chão" antes de disparar, em vez de lhe ordenar que largasse a arma, como inicialmente dissemos na manhã do tiroteio", disse Pinion numa publicação nas redes sociais a 11 de outubro.
"Isso significa que também erramos ao afirmar que o Sr. Perkins 'se recusou' a largar a arma de fogo antes do tiroteio. Peço desculpa pela descrição incorrecta do encontro na nossa declaração inicial", lê-se no post de Pinion.
Pouco depois do tiroteio, o irmão de Perkins disse à CNN que Perkins temia morrer às mãos da polícia.
"Este sempre foi o seu maior receio: ser alvejado e morto pela polícia. Só por ser um homem negro na América, era esse o seu medo", disse Nicholas Perkins, o irmão mais velho, à CNN num artigo publicado no início de outubro. "Esta é uma perda muito difícil; ele era um tipo tão simpático. Não tinha inimigos".
Stephen Perkins era casado e deixou dois filhos, disse o irmão.
"Era um tipo fantástico, um homem de família", disse o irmão. "O seu passatempo preferido era ir ao ginásio. Era só isso que ele fazia. Trabalho, casa e ginásio. Estava sempre a sorrir, a rir e a brincar. Era equilibrado. Tinha um comportamento sempre porreiro. Isto não faz sentido".
A família de Perkins contestou qualquer alegação de que ele devia dinheiro sobre o seu carro, dizendo que "encontrou recibos financeiros que provam" que ele não estava em risco de "estar num estado ativo de reintegração de posse" e que "os pagamentos mensais foram processados através da sua empresa de financiamento".
Cara Lynn Clarkson, Nick Valencia e Maxime Tamsett da CNN contribuíram para este relatório.
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Fonte: edition.cnn.com
