Violenti rivolte di estrema destra hanno invaso alcune città del Regno Unito questo fine settimana.
Folla di agitatori di estrema destra hanno appiccato il fuoco a hotel che ospitavano richiedenti asilo, lasciando intrappolati e terrorizzati coloro che si trovavano all'interno, mentre in altre città orde di manifestanti hanno danneggiato edifici pubblici e si sono scontrati con la polizia, lanciando oggetti contro gli ufficiali e distruggendo i loro veicoli.
Le proteste sono scoppiate allo scorso mese, dopo una campagna di disinformazione anti-immigrati che ha scatenato l'indignazione per un attacco a coltellate che ha lasciato tre bambini morti a Southport, nell'Inghilterra settentrionale.
Il Primo Ministro Keir Starmer ha presieduto la sua prima riunione COBRA lunedì mattina - un incontro di agenzie nazionali e rami del governo - per discutere la risposta alla disordini. "Questo non è un protesto", ha detto domenica, aggiungendo: "È violenza organizzata di teppisti e non ha posto nelle nostre strade, o online".
Le rivolte sono il primo crisi per Starmer, che è diventato il leader della Gran Bretagna un mese fa dopo che il suo Partito Laburista ha detronizzato i Conservatori in un'elezione generale. I suoi prossimi passi saranno attentamente osservati dai legislatori e dal pubblico.
Ecco cosa sappiamo sulla violenza e cosa potrebbe accadere in seguito.
Cosa è successo nelle strade della Gran Bretagna?
Per tutto il venerdì, il sabato e la domenica, manifestanti violenti si sono radunati nei centri cittadini e nelle città in tutta la Gran Bretagna, apparentemente con l'intenzione di scontrarsi con la polizia e creare caos.
Le manifestazioni sono partite come marce anti-immigrazione, organizzate sui social media come X e sui gruppi WhatsApp e Telegram. Hanno rapidamente preso una piega disordinata e violenta.
Manifestanti hanno dato alle fiamme due hotel Holiday Inn, a Rotherham, nell'Inghilterra settentrionale, e a Tamworth, nelle Midlands, in Inghilterra centrale, che si presume ospitassero richiedenti asilo in attesa di una decisione sulla loro richiesta.
L'hotel di Rotherham era "pieno di residenti e personale terrorizzati", secondo una dichiarazione del vice capo della polizia del South Yorkshire, Lindsey Butterfield.
A Tamworth, i rivoltosi hanno lanciato oggetti, rotto finestre e appiccato incendi, ferendo un ufficiale di polizia, secondo le autorità locali. A Rotherham, hanno lanciato tavole di legno, usato estintori contro gli ufficiali, appiccato incendi vicino all'hotel e rotto finestre per entrare nell'edificio, secondo la polizia.
Violenza si è verificata anche a Sunderland, Middlesbrough, Stoke-on-Trent e diverse altre città, principalmente nelle Midlands e a nord dell'Inghilterra. Il ministero dell'Interno ha detto domenica che le moschee del Regno Unito stavano ricevendo "maggiori protezioni con nuove misure di sicurezza d'emergenza".
In totale, sono state arrestate più di 100 persone nel fine settimana. Molti altri sospetti devono ancora essere identificati e le autorità hanno promesso di utilizzare la riconoscimento facciale e altre tecnologie per rintracciarli.
"Le persone in questo paese hanno il diritto di essere al sicuro eppure abbiamo visto comunità musulmane prese di mira, attacchi alle moschee, altre comunità minoritarie designate, saluti nazisti per le strade, attacchi alla polizia, violenza sfrenata insieme a retorica razzista", ha detto Starmer a Downing Street.
"Quindi no, non mi tirerò indietro dal chiamare le cose con il loro nome: violenza di estrema destra", ha aggiunto.
Cosa ha scatenato il disordini?
La violenza è stata scatenata più immediatamente dallo stabbing di un numero di bambini a Southport, nord-ovest dell'Inghilterra, in precedenza durante la settimana - un evento raro e scioccante che ha lasciato tre giovani ragazze morte e il paese sconvolto.
L'estrema destra ha colto l'occasione e ha diffuso un'ondata di disinformazione su quell'episodio, compresi falsi reclami che il sospetto fosse un immigrato, per mobilitare proteste anti-musulmane e anti-immigrati. La polizia dice che il sospetto è nato in Gran Bretagna.
Ma la retorica anti-migranti è diventata sempre più diffusa in Gran Bretagna negli ultimi anni, con i critici che dicono che questa tendenza ha incoraggiato i simpatizzanti dell'estrema destra e ha contribuito a scene come quelle viste nel fine settimana.
Le elezioni generali dello scorso mese hanno visto il partito di destra populista UK Reform, che correva su una piattaforma anti-migranti conflittuale, ottenere il terzo maggior numero di voti di qualsiasi partito, dopo una campagna in cui il tema dell'immigrazione è stato molto presente.
Nigel Farage, leader del partito, ha condannato le violente rivolte lunedì, ma ha aggiunto che "rimangono problemi più profondi e a lungo termine", criticando ciò che ha definito la "policing morbida" di precedenti rivolte anti-razziste e il "frammentarsi delle nostre comunità a causa della massiccia migrazione incontrollata".
Alcuni legislatori del Partito Conservatore, che hanno spostato la loro retorica e politica verso la destra durante i loro 14 anni al potere, in particolare sulle questioni di migrazione, hanno replicato a qualifiche come quelle di Farage.
La ex dura ministra dell'Interno conservatrice Priti Patel ha scritto: "La violenza e il teppismo sono sempre inaccettabili. Non ci sono qualifiche o eccezioni. E i politici di tutti gli schieramenti devono essere disposti a alzarsi e dirlo".
E Diane Abbott, la prima donna nera parlamentare della Gran Bretagna e la donna più a lungo in servizio alla Camera dei Comuni, ha scritto lunedì: "Nigel Farage deve essere felice questa mattina. Marce anti-immigrati in tutta la Gran Bretagna e persone nere e marroni che vivono nella paura". Un portavoce di Farage ha rifiutato di commentare.
Critiche alle società dei social media
I luoghi e gli orari per le rivolte sono stati condivisi giorni prima sui social media e sui servizi di messaggistica come WhatsApp e Telegram, portando le società dei social media a essere trascinate nella conversazione nazionale della Gran Bretagna su come affrontare la violenza.
In particolare, la piattaforma X di Elon Musk è stata criticata da figure di tutti gli schieramenti politici per aver riaccolto leader di estrema destra come Tommy Robinson sulla piattaforma, dove ha pubblicato un flusso di post che incoraggiano le proteste, mentre critica gli attacchi violenti.
Joe Mulhall, direttore delle ricerche di Hope Not Hate, un'organizzazione britannica anti-razzismo e anti-fascismo, ha detto a CNN nel fine settimana che il ritorno di Robinson e di figure simili su X ha "portato i fautori dell'estrema destra a raggiungere di nuovo milioni di persone con la loro propaganda pericolosa e divisiva".
Starmer's decisione domenicale di riaffermare il suo messaggio, espresso in precedenza durante la settimana, secondo cui i manifestanti erano "teppisti di estrema destra" è stata significativa; quella dichiarazione iniziale è stata criticata dai resoconti di destra online, portando alla circolazione dell'hashtag #FarRightThugsUnite su X.
Musk stesso ha scritto su X nel fine settimana che "la guerra civile è inevitabile", in risposta a un post sulla piattaforma che attribuiva i disordini alla "migrazione di massa e alle frontiere aperte".
Il lunedì, il portavoce del primo ministro ha detto ai giornalisti che "non c'è giustificazione per commenti del genere", aggiungendo che Starmer "non condividerebbe quei sentimenti".
Starmer affronta la prima crisi
L'ultima volta che la Gran Bretagna ha affrontato disordini sociali su questa scala è stato nel 2011, quando uno sparo mortale della polizia a un uomo nero britannico a nord di Londra ha scatenato proteste che si sono trasformate in giorni di riots nella capitale.
L'uomo a capo dell'applicazione della legge a quegli offender era Keir Starmer, allora direttore delle pubbliche accuse del Regno Unito. E Starmer affronta una crisi simile solo un mese dopo la sua nomina a primo ministro.
Starmer ha ordinato ai tribunali di rimanere aperti 24 ore per processare rapidamente i manifestanti e i saccheggiatori nel 2011, e l'anno successivo ha attribuito questa velocità di gestione dei casi a un "piccolo contributo" per riportare la situazione sotto controllo. Ha risposto in modo simile ora, utilizzando i poteri governativi per consentire ai tribunali di sedere per periodi più lunghi.
Ma Starmer affronta anche sfide uniche nel 2024, dopo un decennio in cui i servizi pubblici del Regno Unito hanno lamentato il sottffinanziamento e sono stati portati vicino al blocco.
Solo 1.500 posti erano disponibili nelle carceri in Inghilterra e Galles alla fine della scorsa settimana, secondo il ministero della Giustizia del Regno Unito, in vista di un weekend in cui sono state arrestate centinaia di persone. Lo scorso luglio, il segretario di Stato per la Giustizia del Regno Unito ha dichiarato che le carceri britanniche erano "sul punto di collassare", operando abitualmente al 99% della capacità dal'inizio del 2023.
La crisi ha bruscamente interrotto la luna di miele post-elettorale di Starmer e ha spinto i parlamentari di tutto lo spettro politico a chiedere che venga richiamato il Parlamento, che è in vacanza estiva, per un dibattito sui riots. Il portavoce di Starmer ha detto che il governo si sta concentrando sulla risposta ai riots.
Il Parlamento è stato richiamato sei volte negli ultimi dieci anni, secondo PA Media, ma solo una volta per rispondere a una crisi in corso non legata alla pandemia di Covid-19 - la caduta dell'Afghanistan nei talebani nel 2021.
Catherine Nicholls, Sarah Dean, Radina Gigova, Duarte Mendonca, Mia Alberti e Sophie Tanno hanno contribuito alle relazioni di CNN
La violenza in Gran Bretagna nel fine settimana non si è limitata a una sola città, con i manifestanti che hanno appiccato il fuoco a due hotel Holiday Inn a Rotherham, nel nord dell'Inghilterra, e a Tamworth, nelle Midlands, entrambi
