Un'ondata globale di solitudine affligge i giovani
La solitudine non è più un problema solo delle persone anziane. Sempre più giovani sono soli, in tutto il mondo. Chi è isolato si ammala più rapidamente ed è più suscettibile all'estremismo.
Instagram, Whatsapp, Snapchat, YouTube o Tiktok: i giovani tedeschi passano sempre più tempo su Internet. Secondo uno studio di Bitkom, i ragazzi tra i 16 e i 18 anni trascorrono quasi tre ore online al giorno. Più sono grandi, più tempo passano online, soprattutto per chattare e per lo streaming.
Sebbene i giovani siano connessi tramite i social media su tutti i canali, sono anche più soli che mai. Hanno centinaia di follower e scrivono decine di messaggi al giorno, ma non hanno quasi amici veri.
Sempre più giovani si sentono soli, soprattutto dopo la pandemia. Prima del coronavirus, una persona su sette sotto i 30 anni si sentiva "talvolta sola", secondo uno studio del think tank Progressives Zentrum. Durante la seconda ondata di coronavirus, era quasi uno su due tra adolescenti e giovani adulti. Ciò significa che nessun altro gruppo di età si sente così solo come i giovani tra i 18 e i 29 anni.
"Spesso pensiamo agli anziani quando parliamo di solitudine", afferma Michelle Deutsch, Project Manager del Progessriven Centre, nel podcast di ntv "Wieder was gelernt". La solitudine dei giovani è spesso trascurata.
Pandemia di isolamento
La situazione è simile per gli adolescenti e i giovani adulti di tutto il mondo. La pandemia di coronavirus ha aggravato il problema: secondo uno studio del servizio scientifico della Commissione europea, prima dell'inizio della pandemia erano soprattutto gli anziani dell'UE a soffrire di solitudine. Solo da aprile a luglio 2020, la percentuale di persone sole tra i 18 e i 25 anni è salita al 36%, quadruplicandosi.
Perché? I social media e l'uso degli smartphone svolgono un ruolo importante, in quanto favoriscono la solitudine. Due psicologi statunitensi hanno individuato una correlazione in uno studio. Se l'accesso agli smartphone e l'uso di Internet erano elevati nelle scuole, lo era anche la solitudine. Nei sei anni successivi al 2012, le cifre sono aumentate drasticamente. In Europa, America Latina e nei Paesi anglofoni sono quasi raddoppiate, mentre nei Paesi dell'Asia orientale sono aumentate di circa il 50%. Gli autori raccomandano quindi di vietare gli smartphone nelle scuole.
Una ragione è ovvia: se tutti guardano sempre e ovunque il proprio cellulare, gli incontri casuali diventano più rari. Chi è sempre incollato al cellulare trascura le amicizie nella vita reale. Le chat di solito rimangono superficiali, i contatti online si interrompono più rapidamente.
Solitudine nel gruppo
"La pandemia in particolare ha mostrato ancora una volta come i giovani in particolare siano stati colpiti duramente dagli effetti della pandemia: La chiusura delle scuole, la perdita di attività ricreative - la realtà delle loro vite è stata colpita più duramente", spiega l'esperto Deutsch.
Secondo lo studio del Progressive Centre, il rischio di sentirsi soli è più elevato tra le persone a basso reddito, con un basso livello di istruzione e con un background migratorio. Michelle Deutsch dice: "Se non si hanno i soldi per uscire a prendere un caffè con gli amici, si resta a casa e ci si sente soli.
Tuttavia, bisogna distinguere tra solitudine e solitudine. Chi è solo non si sente vicino agli altri e ha la sensazione di avere pochi contatti. "La solitudine non è solo la sensazione di essere soli, ma di non avere qualcuno su cui poter contare, qualcuno su cui poter fare affidamento. Si ha la sensazione di non far parte di un gruppo sociale", spiega Deutsch nel podcast "Wieder was gelernt".
Se si vive da soli e non si incontra nessuno, si può essere soli, ma non si è necessariamente soli. Si può avere una relazione e molti amici, ma sentirsi comunque soli. Anche in un gruppo numeroso: "Non senti di appartenere alle persone che ti circondano. Si ha la sensazione di non avere alcun legame con i compagni di classe. Questo è probabilmente molto, molto più deprimente".
La solitudine aumenta il rischio di malattie
La solitudine è molto più di una semplice sensazione negativa. Può far ammalare. Secondo un recente studio, l'isolamento sociale può essere dannoso quanto 15 sigarette al giorno. È persino superiore agli effetti dell'obesità e della mancanza di esercizio fisico. Secondo lo studio, le persone sole hanno un rischio maggiore di malattie cardiovascolari, demenza, ictus, depressione e ansia. L'OMS ritiene inoltre che le persone sole siano a maggior rischio di suicidio. Il rischio è pari o superiore al rischio di morte per consumo di tabacco, obesità o inquinamento atmosferico.
Secondo lo studio del Centro Progressivo, i bambini e gli adolescenti soli e socialmente isolati possono sviluppare la depressione. E ha individuato un'altra conseguenza: la solitudine fa male alla democrazia. "La sensazione di solitudine rende vulnerabili ad atteggiamenti estremi e, soprattutto, ad atteggiamenti estremisti di destra", afferma Deutsch. I giovani soli tendono ad avere una mentalità cospirativa e sono aperti alla violenza politica.
La solitudine è più diffusa dove ci sono meno spazi verdi e attività ricreative. "Se non ci sono più luoghi a cui posso rivolgermi, sono più facile da raggiungere, più facile da avvicinare per le persone che si propongono come assistenti e che hanno anche una loro agenda politica", riferisce Deutsch.
L'esperto raccomanda che per i giovani è importante avere più offerte dirette a livello locale, in modo che non scivolino via - più prevenzione ed educazione. Il Ministero federale per la Famiglia sta lavorando a una strategia contro la solitudine dall'anno scorso. Il Regno Unito ha affrontato il problema prima: è stato il primo Paese al mondo a istituire un Ministero per la solitudine nel 2018.
Fontewww.ntv.de
