Una rara esplosione di nova è imminente.
Entro la metà di agosto, potrebbe apparire uno spettacolo straordinario nel cielo notturno. Il sistema di stelle doppie T Corona Borealis brillerà così tanto da poter essere visto a occhio nudo. Questo spettacolo celeste è raro e si verifica solo approssimativamente ogni 80 anni.
La Corona Borealis (Coro del Nord) è una costellazione situata a circa 2700 anni luce dalla Terra. La costellazione può essere osservata in Germania durante tutto l'anno. Tuttavia, a causa della sua distanza dalla Terra, è visibile solo con un telescopio. Ma ora si sta avvicinando un evento che illuminerà una delle stelle del Coro del Nord tanto da renderla visibile senza ausili. Si tratta del sistema di stelle doppie T Corona Borealis, composto da una nana bianca morta e da una gigante rossa invecchiata.
Quest'ultima si trova nella sua fase finale del ciclo di vita e periodicamente perde i suoi strati esterni mentre si riscalda. La materia cade sulla stella nana e riscalda la sua atmosfera fino a innescare una nova. Questo accade regolarmente, circa ogni 80 anni. Dopo l'ultima eruzione nel 1946, accadrà di nuovo quest'anno.
Vista del Cielo del Nord
Una nova è la fusione del nucleo dell'idrogeno che cade sulla nana bianca dopo essere stato espulso dal suo vicino stellare. La shell della nana bianca viene riscaldata a milioni di gradi e si espande, rendendola più brillante. A causa di questo aumento di brillantezza, diventa visibile anche a noi nel cielo notturno. T Corona Borealis brillerà quindi tanto quanto la Stella Polare, con una magnitudine apparente di due (solitamente dieci magnitudini).
Il Coro del Nord è una costellazione distintiva nel cielo del nord, composta da un gruppo di stelle a forma di ferro di cavallo e visibile intorno a mezzanotte fino a settembre. Dopo la sua nova, T Corona Borealis può ancora essere osservata con i binocoli per un po' di tempo, ma poi la solitamente debole stella doppia scomparirà di nuovo per circa 80 anni.
Gli astronomi della NASA sono entusiasti di questo raro evento e monitoreranno da vicino T Corona Borealis. Il telescopio spaziale Hubble della NASA, con le sue capacità avanzate, fornirà osservazioni dettagliate del sistema di stelle doppie durante questa fase di brillantezza.
Nel osservare lo spettacolo, le persone di tutto il mondo possono condividere le loro avvistamenti con la NASA, contribuendo a studi astronomici collettivi e migliorando la nostra comprensione del sistema T Corona Borealis.
