Una donna americana innocente trascorre quattro decenni dietro le sbarre ingiustamente.
Giustizia ingiusta rovesciata: nel 1980 Sandra Hemme ha ricevuto una condanna a vita per omicidio in Missouri, ma ora una corte ha stabilito che è stata ingiustamente condannata.
Secondo l'agenzia di notizie Associated Press, Sandra Hemme dovrà essere libera entro 30 giorni – a meno che la procura non decida di metterla in giudizio di nuovo. Secondo i fonti, il giudice Ryan Horsman avrebbe scoperto che la procura aveva nascosto prove che potevano assolvere Hemme durante il processo.
Hemme ricevette una condanna a vita per il omicidio di un lavoratore della biblioteca a St. Joseph nel 1980. La donna di 20 anni, che riceveva terapia psichiatrica, confessò alla polizia minacciandola con la pena di morte. Tuttavia, i suoi avvocati affermano che stava subendo trattamenti per allucinazioni acustiche, perdita della realtà e uso di farmaci durante l'interrogatorio. In lunghe interviste, Hemme diede dichiarazioni contrastanti sul delitto, mentre era influenzata da farmaci antipsicotici. I suoi avvocati affermarono che in determinati momenti, era così pesantemente medicata da non essere in grado di tenere testa e era legata a una sedia a rotelle. Un ex agente di polizia di St. Joseph affermò di aver interrotto una delle interviste perché "lei non sembrava del tutto in grado di stare con sé."
La polizia "ha usato la sua malattia mentale per farle dare dichiarazioni false mentre era sedata e influenzata da farmaci antipsicotici," affermano gli avvocati di Hemme. Essi affermano che le autorità nascondessero prove che implicavano un agente di polizia di allora, Michael Holman. Egli è detto aver cercato di utilizzare la carta di credito della vittima e la sua auto è stata vista in prossimità del luogo del crimine. Una coppia di orecchini della vittima è stata trovata in possesso di Holman. L'agente di polizia stesso, contro cui furono successivamente chieste accuse di frode e furto e che trascorse qualche tempo in carcere, morì nel 2015.
"Nessuna prova valida esiste"
Nel suo sentenza del venerdì, il giudice Horsman scrisse che "nessuna prova valida esiste al di fuori delle inconsistenti dichiarazioni di Mrs. Hemme per legarla al delitto." Aggiunse che queste dichiarazioni "erano state fatte durante una crisi psichiatrica e mentre stava subendo dolori fisici."
Avvocato Larry Harman, che ha aiutato Hemme a far annullare la sua confessione originale, ha dichiarato in una petizione che era convinto della sua innocenza. "Il sistema", ha detto, "l'ha abbandonata in ogni occasione." Secondo i suoi avvocati, nessuna donna era stata tenuta in custodia negli Stati Uniti per un periodo così lungo senza essere condannata. Hanno presentato una petizione per il suo rilascio immediato.
