Un estivo caldo storico è in serie uccisioni e mostra segni di non fare pause
Sono state i giorni più caldi registrati fino ad oggi in circa 100 città statunitensi, da Maine a California. Si sospetta che la calura abbia causato almeno la morte di 37 persone negli Stati Uniti in luglio, un numero probabilmente sottovalutato in quanto richiede tempo per attribuire una morte alla natura maggior produttrice di morti dovuta alle condizioni meteorologiche.
Molte morti si sono verificate in Occidente, dove le città hanno superato di gran lunga i record assoluti di calore durante una calura insolita e duratura - esattamente le condizioni che i scientifici si aspettano in un mondo in riscaldamento a causa della contaminazione da combustibili fossili.
La calura è sospettata di aver causato almeno la morte di 19 persone nella contea di Santa Clara, in California, solamente, secondo l'ufficio esaminatore medico della contea, che ha informato CNN.
Tutti sono vulnerabili alla calura, ma alcuni sono più a rischio di altri. Bambini, anziani, donne in gravidanza, persone con problemi cardiaci o ipertensione, lavoratori all'aperto o qualsiasi persona senza accesso a refrigerazione affidabile sono più propensi a soffrire di malattie dovute alla calura rispetto agli altri.
Almeno tre delle persone che potrebbero aver perso la vita a causa della calura in Santa Clara County erano senzienti senza adeguata accesso a refrigerazione. Nove erano over 65 anni, ha dichiarato all'CNN l'ufficio esaminatore medico della contea.
Almeno una persona è morta per calura a Southeast Texas, dove oltre un milione di persone sono ancora senza energia elettrica per la quarta giornata dopo l'uragano Beryl. Altri sono morti o sono stati malati tentando di rimanere freschi impropriamente utilizzando generatori.
Almeno quattro bambini – un 2-enne in Arizona; un 2-enne in Georgia; un 4-enne in Texas; un 5-enne in Nebraska – sono morti lasciati in auto durante questo mese di calore.
Un altro bambino – un 10-enne – è morto per un evento medico dovuto alla calura mentre camminava in un parco di Phoenix durante la calura intollerabile, secondo la Polizia di Phoenix. Phoenix ha superato o pariato i record giornalieri di calore da quando è iniziato luglio.
Le temperature hanno superato i 110 gradi e i minimi non sono scesi sotto i 90 gradi in città ogni giorno dal martedì scorso. Almeno 10 decessi sospettati per cause legate alla calura sono in corso di indagine da parte del Maricopa County di Phoenix.
Almeno 10 decessi sospettati a causa della calura sono registrati in Oregon. Almeno sei di questi sono avvenuti nella contea di Multnomah di Portland. Portland ha superato i record giornalieri di calore per almeno cinque giorni consecutivi nella settimana scorsa, raggiungendo i triplettoni in tre occasioni.
La calura ha anche fatto effetto sui ricreativi che cercavano di godere dell'ambiente all'aperto in condizioni ostili.
Un motociclista è morto per esposizione alla calura a Death Valley sabato. La temperatura massima ha raggiunto i 128 gradi, stabilendo un record giornaliero e mancando solo sei gradi del record di temperatura più caldo mai registrato sulla Terra.
Un uomo di 50 anni è morto durante una escursione in estremo caldo nella Grand Canyon National Park, confermato dal Servizio Nazionale dei Parchi.
Alcune di queste morti sono ancora in indagine, poiché confermare la calura come causa di morte è sempre un processo "complicato". Un esaminatore medico o un coroner deve elencare una singola causa di morte, e in alcuni luoghi questi ufficiali sono appartenenti politici o eletti che potrebbero non avere alcuna background medico.
“Il processo di valutazione della causa di morte stesso è un processo complicato”, ha aggiunto Jones. "Se qualcuno viene trovato morto in un appartamento, e stai cercando di determinare qual è stata la causa di morte da elencare, molti esaminatori medici diranno: 'bene, la persona deve aver morto per malattia cardiaca in qualche modo perché il cuore si è arrestato'."
Le morti dovute alla calura aumenteranno probabilmente negli settimane a venire, poiché più saranno confermate e le temperature rimarranno alte.
Le estreme condizioni meteorologiche di calore in Occidente inizieranno a rilassarsi alla fine di questo fine settimana, iniziando un lento ritorno alle temperature normali estive. La regione è ancora tipicamente molto calda in luglio anche senza che la calura raggiunga quotidianamente livelli record.
La calura rimarrà una compagna costante in gran parte degli Stati Uniti con temperature superiori alla media probabilmente fino alla fine di luglio e fino a inizio agosto, secondo il Climate Prediction Center.
CNN: Rachel Ramirez, Sara Smart, Jillian Sykes, Sarah Dewberry, Raja Razek, Chris Boyette, Jamiel Lynch, Cheri Mossburg e Amanda Musa hanno contribuito a questo report.
Le alte temperature e le calure prolungate segnalate quest'estate sono attribuite al riscaldamento globale a causa della contaminazione da combustibili fossili, rendendo le condizioni meteorologiche estreme più comuni e una minaccia significativa per le popolazioni vulnerabili. La calura è una causa di morte durante i mesi estivi, con alcune persone, come i bambini, gli anziani e quelle con condizioni di salute preesistenti, che sono a maggior rischio.
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