- "Super run": Kanutin Lilik prende l'argento al suo debutto olimpico
Elena Lilik ha già festeggiato come una vincitrice dopo aver attraversato il traguardo e ha versato lacrime di gioia. Dopo 25 minuti di attesa ansiosa per l'ultima partente, è stato confermato: la sua discesa nelle acque selvagge dello Stade Nautique de Vaires-sur-Marne è valsa l'argento. La 25enne di Augsburg, delle Canoe Swans, ha così conquistato la prima medaglia per l'Associazione Tedesca di Canoa (DKV) ai Giochi Olimpici di Parigi, dopo che le favorite numero uno Ricarda Funk e Sideris Tasiadis sono tornate a mani vuote.
La campionessa del mondo di canoa del 2021 ha completato il percorso bianco con 23 porte senza errori in 103.54 secondi. La vittoria olimpica è andata all'australiana Jessica Fox nel kayak in 101.06 secondi. Terzo posto per Evy Leibfarth dagli Stati Uniti in 109.95 secondi. La più veloce nelle semifinali, Gabriela Satkova dalla Repubblica Ceca, ha finito solo settima.
"This silver medal was very clean and meticulously earned. You have to take your hat off to that. That was such a great run. Great that we have silver," ha detto il direttore sportivo della DKV Jens Kahl. "She did that very well," ha anche lodato il Bundestrainer e padre Thomas Apel.
Tasiadis era una volta il suo allenatore
Nella sua città adottiva di Augsburg, la nativa di Weimar è stata in barca sin dalla sua infanzia. "Come piccole ragazze, ci aggrappavamo ai lampioni qui ad Augsburg e dicevamo: non scendiamo lì," ha ricordato. All'epoca, Sideris Tasiadis, come allenatore del gruppo dei bambini, ha fatto molto lavoro di persuasione. "Ci ha mandato giù dal ponte cinque volte, e abbiamo nuotato cinque volte, ma è stata un'esperienza bellissima," ha riferito Lilik.
All'inizio non è andata affatto. Tuttavia, lei ha lottato per superare gli ostacoli. "È semplicemente una showstopper," ha detto Tasiadis ammirato. Anche la famiglia sportiva ha aiutato molto in questo. "Non veniva tutto da me. Ma ho ricevuto il messaggio da casa che non si molla mai, si va sempre avanti," ha detto l'atleta.
A un certo punto, è stato ripagato. "E poi è arrivato anche il divertimento," ha raccontato. Questo ha fatto piacere anche a papà Thomas, il Bundestrainer di kayak, che ha allenato la doppiatrice dal 2020: "Abbiamo investito così tanto lavoro e nervi in questo, ci ha fatto diventare ancora più uniti."
Famiglia e portafortuna erano presenti
Oltre a suo marito Leon, l'hanno incitata anche sua madre Daniela e sua sorella minore Emily, anch'ella una top canoista, dalla tribuna. E poi ci sono i suoi portafortuna. "Assolutamente il cuscino fatto a mano dalla mia mamma, altrimenti non funziona," ha detto Lilik. "E poi ho ricevuto gli orecchini dalla suocera, che indosso qui."
Imparare dall'hockey su ghiaccio
Ad agosto 2021 ha sposato il giocatore di hockey su ghiaccio Leon Lilik di Riga, che ora lavora come allenatore atletico per il vicecampione tedesco Fischtown Pinguins Bremerhaven. Poiché il suo passaporto non era pronto in tempo, ha iniziato ai Campionati del Mondo di settembre con il suo nome da nubile Apel. I Campionati del Mondo di Bratislava sono stati il breakthrough nella massima classe mondiale: dopo l'argento nel kayak, ha vinto il suo primo titolo individuale nella canoa e poi ha aggiunto un altro argento nel kayak cross.
Il matrimonio con l'allenatore atletico ha pagato anche su un altro livello. "Porta un input diverso qui e là, qualcosa di più sperimentale che non abbiamo fatto molto nella canoa slalom finora," ha detto Lilik, che giocava a handball a Weimar come sua madre. Con i nuovi stimoli di allenamento, il suo "corpo ha un'interazione migliore, perché l'attenzione non è solo sull
